Σόφια - με Φιλιππούπολη, Ρίλα, Μπόροβετς | Χριστούγεννα 2021-Πρωτοχρονιά 2022

Σήμερα το πρόγραμμα περιλαμβάνει μία ημερήσια εκδρομή για να γνωρίσουμε την ιστορική Φιλιππούπολη. Η Φιλιππούπολη είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Βουλγαρίας και είναι χτισμένη στις όχθες του Εύρου. Υπάρχουν ενδείξεις ότι κατοικείται από την 6^η χιλιετία π.Χ., ωστόσο η πόλη επισήμως ιδρύθηκε τον 12 αιώνα π.Χ., από τους Θράκες. Στα βουλγαρικά ονομάζεται Πλόβντιβ. Όμως στο μεγαλύτερο μέρος της, καταγεγραμμένης, ιστορίας της αναφέρεται ως Φιλιππούπολις. Επειδή είναι χτισμένη πάνω σε 7 λόφους, ονομάζεται και Επτάλοφος.

Η Φιλιππούπολη, κατά τη διάρκεια των αιώνων, κατακτήθηκε από πολλούς: Πέρσες, Έλληνες, Κέλτες, Ρωμαίους, Γότθους, Ούννους, Βούλγαρους, Ρώσους, Σταυροφόρους και Τούρκους. Απελευθερώθηκε από τους Οθωμανούς, το 1878, αλλά σχεδόν αμέσως κατέστη πρωτεύουσα της οθωμανικής περιοχής της Ανατολικής Ρωμυλίας. Αυτό διήρκεσε ως το 1885, οπότε πέρασε οριστικά στον έλεγχο της Βουλγαρίας.

Με όλη αυτή την ιστορία πίσω της, σήμερα η Φιλιππούπολη, έχει να δείξει πάνω από 200 αρχαιολογικούς χώρους, από τους οποίους οι 30 είναι εθνικής σημασίας. Σώζονται δύο αρχαία θέατρα, τμήματα μεσαιωνικών τειχών και πύργων, οθωμανικά λουτρά και τζαμιά. Διατηρείται τέλεια και η Παλιά Πόλη, που είναι γεμάτη με εντυπωσιακά χρωματιστά αρχοντικά του 19^ο αιώνα. Υπάρχουν επίσης πολλά μουσεία, πινακοθήκες και πολιτιστικά ιδρύματα.

Εμείς στην ξενάγησή μας θα δούμε μεταξύ άλλων το Αρχαίο Θέατρο με την τριώροφη σκηνή, το Αρχαίο Στάδιο, που χτίστηκε με πρότυπο το Στάδιο των Δελφών και τη Ρωμαϊκή Αγορά − όλα χρονολογούνται τον 2^ο αιώνα. Επίσης τον 2^ο αιώνα χτίστηκε και το Αρχαιολογικό Σύνολο της Ειρήνης που περιλαμβάνει τμήματα ενός δημοσίου κτιρίου με εντυπωσιακά ψηφιδωτά. Το σύνολο, πήρε την ονομασία του από μία νεαρή ευγενή, ονόματι Πηνελόπη, η οποία προσηλυτίστηκε στον Χριστιανισμό τον 2ο αιώνα. Ειρήνη είναι το χριστιανικό όνομα της Πηνελόπης.

Φυσικά θα πάμε και στην Παλιά Πόλη που είναι διατηρητέα και καλύπτει τους 3 λόφους: Νεμπέτ Τεπέ, Τζαμπάζ Τεπέ και Ταξίμ Τεπέ. Θα περπατήσουμε στους πλακόστρωτους δρόμους και θα δούμε τα χρωματιστά αρχοντικά του 19^ου αιώνα, με τα χαγιάτια, τις πλούσιες τοιχογραφίες και την επίπλωση στο διακοσμητικό της ύφος της Βουλγαρικής Αναγέννησης. Μιλάμε για την εποχή της απελευθέρωσης της Βουλγαρίας, όταν μέσα στο γενικότερο κλίμα ευφορίας, ισχυροί οικονομικά, στην πλειονότητα έμποροι, επιφανείς πολίτες (ανάμεσά τους πολλοί Έλληνες) συναγωνίζονταν ο ένας τον άλλο ποιος θα χτίσει το μεγαλύτερο και ωραιότερο σπίτι. Ο ανταγωνισμός μεταξύ τους επεκτεινόταν επίσης στη μόρφωση, στις εμπορικές και άλλες σχέσεις που είχε ο καθένας με το εξωτερικό, και στην αγάπη του για τις τέχνες. Κάτι ανάλογο συνέβη και στην Αθήνα τον 19^ο αιώνα με τους πλούσιους ομογενείς που έχτισαν τα μεγάλα νεοκλασικά πέριξ του Ανακτόρου. 

Από αρχοντικά στην Παλιά Πόλη της Φιλιππούπολης, ξεχωρίζουν: Η κατοικία του καπνεμπόρου Αργύρη Κουγιουμζτόγλου, που σήμερα στεγάζει το Εθνογραφικό Μουσείο. Η κατοικία του αρμένιου έμπορου Στεπάν Χιντλιάν με τα απίστευτα ζωγραφιστά ταβάνια. Η κατοικία του επιφανούς εμπόρου Γεώργη Μαυρίδη. Ο Μαυρίδης φιλοξένησε για 3 μέρες το 1833 τον γάλλο ποιητή Αλφόνσο Λαμαρτίνο, και γι αυτό το συγκεκριμένο σπίτι είναι γνωστότερο ως Κατοικία του Λαμαρτίνου… Επίσης ξεχωρίζει το Ιστορικό Μουσείο, το οποίο στεγάζεται στην Οικία Μπαλαμπάνοφ. Και αυτό το σπίτι χτίστηκε από πλούσιο έλληνα έμπορο, στις αρχές του 19^ου αιώνα, τον Χατζή Παναγιώτη Λάμψα. Στην πορεία όμως άλλαξε τρία χέρια και ο Λουκάς Μπαλαμπάνοφ ήταν ο τελευταίος ιδιοκτήτης του.

Στον λόφο Νεμπέτ Τεπέ στην Παλιά Πόλη έχουν ανακαλυφθεί, επίσης, ευρήματα από θρακική πόλη του 12ου αιώνα π.Χ., Ευμολπιάδα, μία από τις αρχαιότερες του κόσμου. Συγκεκριμένα έχουν ανασκαφεί πελώρια τείχη που περιβάλλουν έναν ναό και ένα ανάκτορο. Το αρχαιότερο τμήμα του φρουρίου κατασκευάστηκε από τεράστιους ογκόλιθους (κυκλώπεια τείχη).  Μετά το τέλος της ξενάγησής μας στη Φιλιππούπολη θα επιστρέψουμε στη Σόφια.

Διανυκτέρευση στη Σόφια. 

Σήμερα το πρόγραμμα περιλαμβάνει μία ακόμη σημαντική ημερήσια εκδρομή. Θα πάμε στο αρχαιότερο και το πιο εμβληματικό μοναστήρι της Βουλγαρίας, το Μοναστήρι του Αγίου Ιωάννη στο όρος Ρίλα. Χτίστηκε τον 10 αιώνα (ως τον 14^ο) σε υψόμετρο 1.100 μέτρων, περίπου 2 ώρες έξω από τη Σόφια, δίπλα ακριβώς στην σπηλιά όπου μόνασε ο ερημίτης ιδρυτής του. Το μοναστήρι απεικονίζεται και στο εθνικό νόμισμα της Βουλγαρίας, το λέβα.

Ουσιαστικά πρόκειται για ένα μοναστικό σύνολο, που περιλαμβάνει τον κυρίως ναό, παρεκκλήσια, τον αμυντικό Πύργο του Χρέλιο, μία πολύ πλούσια ιστορική βιβλιοθήκη (με πολλά συγγράμματα μεταφρασμένα, μεταγραμμένα και επιμελημένα από τους μοναχούς), το ιστορικό μουσείο με κειμήλια του μοναστηριού και τα δωμάτια των μοναχών. Σήμερα ζουν εκεί 60 μοναχοί. Φυσικά το μοναστήρι είναι μνημείο της UNESCO.

Ο Πύργος του Χρέλιο, είναι ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατα του αρχιτεκτονικού συμπλέγματος. Χτίστηκε τον 14^ο αιώνα, για προστασία και άμυνα απέναντι στις οθωμανικές επιδρομές και επιθέσεις. Θεωρείται τέλειο δείγμα της βουλγαρικής μεσαιωνικής αρχιτεκτονικής και είναι άριστα διατηρημένος. Πέρα από τον πύργο, μεγάλη εντύπωση κάνουν οι ζωηρές τοιχογραφίες και αγιογραφίες μέσα και έξω από τα κτίρια. Αυτές φιλοτεχνήθηκαν στην περίοδο της Βουλγαρικής Αναγέννησης και είναι ένας από τους λόγους μνημειοποίησης του μοναστηριού. Οι εικόνες είναι ρεαλιστικές και παράξενες. Για παράδειγμα εικονίζεται ο Διάβολος να σέρνει έναν αλυσοδεμένο άνδρα… Επίσης στο μουσείο, εκτίθεται ο Σταυρός του Ραφαήλ. Πρόκειται για ένα ενιαίο ξύλο, διαστάσεων περίπου 80 cm Χ 40 cm, το οποίο σκάλισε, και γέμισε με μικρογραφίες, ο μοναχός Ραφαήλ, τον 19^ο αιώνα με ένα λεπτό κοπίδι και μεγεθυντικό φακό. Το σκάλισμα έπαψε, όταν ο Ραφαήλ τυφλώθηκε…

Γενικώς το Μοναστήρι του Αγίου Ιωάννη της Ρίλα, έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ενότητα του βουλγαρικού έθνους. Υποστηρίχθηκε από τους βασιλείς και τους Τσάρους, λειτούργησε ως καταφύγιο, ως σχολείο, ως χώρος διατήρησης και διάδοσης της πίστης. Επί οθωμανικής κυριαρχίας κάηκε και επί Βουλγαρικής Αναγέννησης ξαναχτίστηκε. Το αρχαιότερο κτίσμα, σήμερα, εκεί είναι ο Πύργος του Χρέλιο. Μετά την ξενάγησή μας στο μοναστήρι, και στην σπηλιά όπου μόνασε ο ερημίτης Άγιος Ιωάννης, θα απολαύσουμε τη θέα της κοιλάδας στους πρόποδες του Ρίλα, και θα επιστρέψουμε στην πρωτεύουσα.

Διανυκτέρευση στη Σόφια. 

Η σημερινή ημερήσια εκδρομή μας θα γίνει στο Χιονοδρομικό Κέντρο Μπόροβετς, που είναι το παλαιότερο στη Βουλγαρία και ένα από τα παλαιότερα στην Ευρώπη. Βρίσκεται στο όρος Ρίλα, σε εξαιρετικό σημείο, και ιδρύθηκε το 1896 για την αριστοκρατία της χώρας, ως οργανωμένος τόπος για κυνήγι. Περιβάλλεται από αιώνια δάση και τοπία απίστευτης αλπικής ομορφιάς. Κάτω ακριβώς από το χιονοδρομικό κέντρο βρίσκεται η Τσαρική Κατοικία, που χτίστηκε στα τέλη του 19^ου αιώνα, σε ρομαντικό στυλ. Σκοπός της κατασκευής της ήταν να μένει εκεί ο Τσάρος Φερδινάνδος μαζί με τον γιό του, Μπόρις, όταν πήγαιναν για κυνήγι. Η κατοικία ηλεκτροδοτήθηκε με γεννήτρια το 1916. Η γεννήτρια υπάρχει ακόμη ως έκθεμα. Ένα άλλο έκθεμα είναι η καμπίνα του υπερωκεάνιου Νέα Αμερική. Λέγεται ότι βρέθηκε εκεί, είτε ως δώρο του καπετάνιου προς τον Τσάρο, είτε επειδή ο Τσάρος την κέρδισε στα χαρτιά. Μέσα στην κατοικία εκτίθενται και πολλά βασιλικά κυνηγητικά κειμήλια. Η κατοικία ανήκε στον Τσάρο ως το 1944, οπότε και έγινε δημόσια περιουσία, από την κυβέρνηση στη Λαϊκής Δημοκρατίας της Βουλγαρίας.

Ένα ακόμη αξιοθέατο κοντά στο χιονοδρομικό κέντρο είναι ο περίφημος Μαύρος Βράχος, ύψους 135 μέτρων. Η βόλτα από τις πίστες, ως εκεί είναι ευχάριστη και εύκολη (ενδείκνυται για οικογένειες με παιδιά). Το μονοπάτι περνάει μέσα από το δάσος και προσφέρει υπέροχη θέα στα βουνά. Ο Μαύρος Βράχος, υπήρξε τόπος εκτέλεσης των ντόπιων αντικαθεστωτικών στα χρόνια 1944-89 και γι αυτό προς τιμήν τους έχει στηθεί ένα λιτό μνημείο.

Όσο για το καθ’ αυτό χιονοδρομικό κέντρο, θεωρείται από τα πιο σύγχρονα και μεγαλύτερα των Βαλκανίων. Έχει φιλοξενήσει δύο Παγκόσμιους Αγώνες Σκι και η πίστα διάθλου είναι από τις καλύτερες στον κόσμο. Βρίσκεται σε υψόμετρο 1.350 μέτρα αλλά οι πίστες του φτάνουν μέχρι τα 2.600 μέτρα. H κορυφή του ονομάζεται Μουσάλα και είναι η ψηλότερη της Βαλκανικής Χερσονήσου, στα 2.925 μέτρα.

Η κοντινότερη πόλη στο χιονοδρομικό κέντρο είναι το Σάμοκοβ το οποίο βρίσκεται ανάμεσα στο όρος Ρίλα και το όρος Βίτοσα. Ιδρύθηκε τον 14^ο αιώνα επειδή εκεί κοντά άνοιξαν ορυχεία μετάλλων. Στα οθωμανικά χρόνια εξελίχθηκε σε εμπορικό κόμβο των μετάλλων που εξορύσσονταν από τα ορυχεία. Παράλληλα όμως με την εμπορική δραστηριότητα, στο Σάμοκοβ αναπτύχθηκαν πολύ και οι τέχνες. Η Σχολή Ζωγραφικής του Σάμοκοβ έβγαλε ζωγράφους, αγιογράφους, τοιχογράφους και ξυλογλύπτες που έδωσαν το στίγμα της σε όλα τα Βαλκάνια. Επίσης το Σάμοκοβ φημιζόταν και για τους τεχνίτες του. Η πόλη, από την εποχή της οθωμανικής κυριαρχίας, έχει παράδοση στην κατασκευή πετάλων για τα άλογα, αγκυρών για τα πλοία και καρφιών.

Αφού απολαύσουμε λοιπόν τις βόλτες μας στο χιονοδρομικό κέντρο με την απίστευτη οργάνωση και την απολαυστική φύση, και αφού δούμε τα αξιοθέατα της περιοχής, θα επιστρέψουμε στη Σόφια.

Διανυκτέρευση στη Σόφια.

Σήμερα το πρωινό μας είναι ελεύθερο για τις τελευταίες βόλτες στην πόλη. Το απόγευμα θα μεταφερθούμε στο αεροδρόμιο για την πτήση της επιστροφής μας στην Αθήνα.

Το παραπάνω πρόγραμμα είναι ενδεικτικό. 
Το τελικό ενημερωτικό αποστέλλεται
περίπου 3-5 ημέρες
πριν από την εκάστοτε αναχώρηση.