Αν το Βιετνάμ δεν ήταν χώρα, θα μπορούσε κάλλιστα να είναι κινηματογραφική ταινία που ξετυλίγεται μπροστά σου σε υψηλή ανάλυση. Με το που θα αφιχθείς στο αεροδρόμιο, θα σε υποδεχτεί με μια ζεστή, μεγάλη αγκαλιά και μια ενέργεια που θα σε παρασύρει μεμιάς στον ρυθμό του τόπου. Είναι ο ήχος από τα εκατοντάδες μηχανάκια στους δρόμους, η μυρωδιά του τζίντζερ που αναδύεται από κάθε κουζίνα, το χρυσό φως του ήλιου που πέφτει στα αποικιακά σπίτια το δειλινό και τα φωτίζει με το μοναδικό χρώμα του. Εδώ δεν χρειάζεται να επισκεφτείς κάποιο μουσείο, αφού σε κάθε σπιθαμή γης σε φλερτάρει η παράδοση, προσκαλώντας σε να γίνεις μέρος της.

Αν θες πάντως να γνωρίσεις σε βάθος τη μαγεία της βιετναμέζικης γης, είναι καλό να γνωρίζεις μερικά πράγματα που θα σε βοηθήσουν να την αποκωδικοποιήσεις. Μην ξεχνάς πως κάθε τόπος έχει τα μικρά μυστικά του, εκείνες τις λεπτομέρειες που δεν θα σου διηγηθεί κανένας οδηγός. Μην ανησυχείς όμως, γι’ αυτό υπάρχει το Versus. Πάμε να δούμε  τα 5 πράγματα που πρέπει να γνωρίζεις για το Βιετνάμ.
 

1. Η «κρυφή» τέχνη του καφέ με αυγό
    

Μην αφήσεις το όνομα να σε ξενίσει, καθώς ο Ca Phe Trung είναι η απάντηση της Ανατολής στην πιο φίνα κρέμα τιραμισού. Φαντάσου έναν δυνατό, αρωματικό βιετναμέζικο καφέ που καλύπτεται από μια βελούδινη μαρέγκα χτυπημένου κρόκου και ζάχαρης. Η πρώτη γουλιά είναι μια αποκάλυψη που σε κάνει να αναρωτιέσαι πώς ζούσες τόσο καιρό χωρίς αυτόν. Δημιουργήθηκε στο Ανόι το 1940 λόγω της έλλειψης γάλακτος.
 

2. Διάσχισε τον δρόμο χωρίς να… φοβάσαι.
    

Στο Ανόι, το να διασχίζεις τον δρόμο είναι μια ιεροτελεστία εμπιστοσύνης. Δεν χρειάζεται να τρέξεις. Απλώς περπατάς με σταθερό βήμα και βλέπεις το ποτάμι από μηχανάκια να ανοίγει μαγικά γύρω σου, σαν να είσαι ο μαέστρος μιας αόρατης ορχήστρας. Ακούγεται απίθανο, αλλά συμβαίνει.
 

3. Τα σπίτια – τρένα του Ανόι
    

Υπάρχει ένας δρόμος όπου οι ράγες του τρένου περνούν μόλις λίγα εκατοστά μακριά από τις πόρτες των σπιτιών. Οι κάτοικοι μαζεύουν τις απλώστρες και τα τραπέζια τους δευτερόλεπτα πριν περάσει ο σιδερένιος γίγαντας και τα στήνουν εκ νέου αμέσως μετά. Είναι η απόλυτη έκφραση της βιετναμέζικης προσαρμοστικότητας και η απόδειξη πως η ζωή μπορεί να είναι απόλυτα ευρηματική, ακόμη και στις πιο δύσκολες καταστάσεις.
 

4. Τα φανάρια στο Χόι Αν
    

Αν αναζητάτε κάτι από παραμύθι, είστε στο σωστό μέρος. Κάθε βράδυ, οι δρόμοι φωτίζονται από δεκάδες χειροποίητα μεταξωτά φανάρια, ενώ εκατοντάδες κεριά πλέουν στο ποτάμι δημιουργώντας μια μοναδική πανδαισία χρωμάτων και εικόνων.
 

5. Η λατρεία των προγόνων
    

Σε κάθε γωνιά του Βιετνάμ, είτε πρόκειται για σπίτι είτε για επαγγελματικό χώρο, υπάρχει ένας βωμός που καπνίζει, μιας και οι Βιετναμέζοι δεν αποχωρίζονται τα αγαπημένα τους πρόσωπα ούτε στον θάνατο. Τους προσφέρουν φρούτα, λαχανικά, ακόμα και μπίρες και τσιγάρα. Πιστεύουν ότι αν δεν φροντίσουν τους νεκρούς τους, εκείνοι θα επιστρέψουν ως φαντάσματα που θα τους φέρουν κακοτυχία. Οπότε, τους κάνουν όλα τα… χατίρια.

Πάντως, αν το καλοσκεφτεί κανείς, η αληθινή αποκάλυψη ενός τόπου ξεκινάει εκεί που τελειώνει ο χάρτης και αρχίζει η πραγματική ζωή, δηλαδή στα μικρά και φαινομενικά ασήμαντα.