Υπάρχουν τόποι που δημιουργήθηκαν από θεϊκό χέρι και τόποι που σμιλεύτηκαν ως αποτέλεσμα της ανθρώπινης φιλοδοξίας. Στην καρδιά του αιθιοπικού οροπεδίου βρίσκεται η Λαλιμπέλα, ένας προορισμός που μοιάζει να είναι κράμα των δύο. 

Εδώ, η Ιστορία δεν είναι γραμμένη σε πάπυρους αλλά πάνω στην πέτρα. Δεν είναι απλώς ένας αρχαιολογικός χώρος, ούτε ένα μουσείο. Είναι ένας ζωντανός τόπος λατρείας, η Πέτρινη Ιερουσαλήμ της Αφρικής, ένα από τα πιο μυστηριώδη και συγκλονιστικά αρχιτεκτονικά θαύματα του κόσμου. Κανένα άλλο έθνος δεν αποφάσισε ποτέ να σκάψει τους ναούς του μέσα στη γη, αντί για τον ουρανό. Να μην κοιτούν τα σύννεφα αλλά το χώμα. Να μην είναι το φως που θα τους διατρέχει αλλά το σκοτάδι.


Τον 12ο αιώνα, ο Βασιλιάς Λαλιμπέλα οραματίστηκε τη δημιουργία μιας νέας Ιερουσαλήμ, καθώς η αρχική ήταν απρόσιτη. Η ιδέα ήταν απλή στην έμπνευση αλλά φαινομενικά αδύνατη στην εκτέλεση: Έντεκα εκκλησίες σκαλισμένες ολόκληρες μέσα στη γη, χωρίς κανένα δομικό υλικό.  Ήταν μια πράξη πνεύματος και πολιτικού κύρους, μια απόπειρα να μεταφερθεί το κέντρο της πίστης και του κόσμου σε αυτό το σημείο.

Το ταξίδι στη Λαλιμπέλα είναι μια εμπειρία βαθιάς κατάνυξης. Ο επισκέπτης περπατά μέσα από στενές, ανήλιαγες και λαξευμένες στον βράχο σήραγγες που συνδέουν τους ναούς, νιώθοντας ότι κινείται μεταξύ δύο κόσμων.


^{Bete Giyorgis (Οίκος του Αγίου Γεωργίου)}
Το αποκορύφωμα της εμπειρίας είναι η εκκλησία Bete Giyorgis (Οίκος του Αγίου Γεωργίου). Λαξευμένη σε σχήμα τέλειου ελληνικού σταυρού, είναι η πιο φωτογενής και ίσως η πιο εντυπωσιακή σε ακρίβεια. Εδώ, οι λευκοντυμένοι ιερείς ψάλλουν ακόμη στην αρχαία γλώσσα Γεζού και οι πιστοί φιλούν το κρύο πάτωμα.  Η αίσθηση του χρόνου εξαφανίζεται. Συνειδητοποιείς ότι αυτός ο τόπος δεν χτίστηκε για να εντυπωσιάσει τους επισκέπτες, αλλά για να εκπληρώσει ένα πνευματικό όραμα. Αυτό ενός ολόκληρου έθνους.

Πρακτική Συμβουλή για Προσκυνητές:
Για να συμμετάσχετε πλήρως στην ιερή ατμόσφαιρα του τόπου, είναι σημαντικό να γνωρίζετε πως όταν εισέρχεστε στους ναούς (στους εσωτερικούς χώρους) πρέπει να βγάζετε τα υποδήματα σας ως ένδειξη σεβασμού.

Δείτε ΕΔΩ τα ταξίδια που έχει ετοιμάσει το Versus για τη μαγική αυτή χώρα της Αφρικής, την Αιθιοπία!