Στα βάθη της συναρπαστικής Κεντρικής Ασίας (Κιργιστάν, Καζακστάν με Αστάνα) | 15.08.2021

Άφιξη στην πρωτεύουσα του Κιργιστάν, την Μπισκέκ. Μεταφορά, τακτοποίηση και ελεύθερος χρόνος για ξεκούραση. Αμέσως μετά θα ξεκινήσουμε για μία 6άωρη ξενάγηση.

Η Μπισκέκ είναι η μεγαλύτερη πόλη του Κιργιστάν. Στην αρχαιότητα λειτούργησε ως σταθμός για τα καραβάνια στον Δρόμο του Μεταξιού. Το 1825 ο οικισμός οχυρώθηκε από τους Ουζμπέκους. Ένας τοπικός θρύλος αναφέρει πως εδώ θάφτηκε ο ήρωας Μπισκέκ, που πολέμησε για την ανεξαρτησία της χώρας τον 18ο αιώνα, εξ ου και η ονομασία της πόλης. Το 1862 πάντως, η Μπισκέκ περιήλθε στα χέρια της Ρωσικής Αυτοκρατορίας. Το 1926, ιδρύθηκε το Κιργίζιο Αυτόνομο Σοβιετικό Κράτος, οπότε έγινε η πρωτεύουσά του και μετονομάστηκε σε Φρούνζε, προς τιμήν του Μιχαήλ Φρούνζε, κοντινού συνεργάτη του Λένιν, ο οποίος γεννήθηκε στην Μπισκέκ και έπαιξε σημαντικό ρόλο στη Ρωσική Επανάσταση. Μετά την κατάρρευση της ΕΣΣΔ, επανήλθε η αρχική ονομασία.

Σήμερα η Μπισκέκ είναι μία σύγχρονη, ενδιαφέρουσα σοβιετικού τύπου πρωτεύουσα, με εντυπωσιακές φαρδιές λεωφόρους, πολλά μαρμάρινα μέγαρα και μνημεία και φυσικά πολλές σοβιετικού τύπου πολυκατοικίες που είναι χτισμένες περιμετρικά γύρω από μεγάλες πλατείες-κήπους. Ένα στοιχείο της πόλης είναι τα μικρά κανάλια νερού δεξιά και αριστερά στα πεζοδρόμια, τα οποία δημιουργήθηκαν από τους σοβιετικούς πολεοδόμους για να ποτίζονται τα δέντρα των πεζοδρομίων. Τα δέντρα δεν φυτεύτηκαν μόνο για καλλωπιστικούς λόγους. Το καλοκαίρι στην Μπισκέκ η ζέστη είναι αφόρητη οπότε η παχιά σκιά των δέντρων προστατεύει τους πολίτες από τον καύσωνα στα πεζοδρόμια. Όλα τα παραπάνω είναι χαρακτηριστικά στοιχεία των σοβιετικών πόλεων κι εμείς σήμερα θα δούμε ένα καλό δείγμα.

Στην ξενάγησή μας λοιπόν θα πάμε στην Πλατεία της Νίκης, στην Εθνική Λυρική Σκηνή, στη Βιβλιοθήκη Τσερνισέβσκι, στο Εθνικό Θέατρο, στο Άλσος των Βελανιδιών, στο Εθνικό Μουσείο Καλών Τεχνών, στο Μέγαρο της Φιλαρμονικής. Θα περάσουμε επίσης από τη λεωφόρο Ερκιντίκ με τον μεγάλο κήπο, όπου θα δούμε το άγαλμα του Φρούνζε. Στη λεωφόρο βρίσκεται και ο Σιδηροδρομικός Σταθμός του Μπισκέκ, τον οποίο έχτισαν το 1946 οι γερμανοί αιχμάλωτοι πολέμου. Η κατασκευή του είναι τόσο καλή ώστε μέχρι σήμερα δεν χρειάστηκε ποτέ καμία εργασία συντήρησης. Οι νεκροί πλέον αιχμάλωτοι έχουν ταφεί κοντά στο δημιούργημά τους. Και, τέλος θα πάμε στο τοπικό παζάρι, την πιο χαρακτηριστική ατραξιόν της πόλης. Εκεί θα πάρουμε μια πολύ καλή γεύση του πώς είναι να ζεις στο Κιργιστάν. Παρεμπιπτόντως η Μπισκέκ είναι σύμφωνα με πρόσφατες διεθνείς έρευνες η πιο οικονομική πόλη στον κόσμο για να ζει κανείς σήμερα.

Κατά τη διάρκεια της ξενάγησής μας θα κάνουμε διαλλείματα για φαγητό και ξεκούραση. Μετά το δείπνο θα επιστρέψουμε στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση σε ξενοδοχείο στην Μπισκέκ.

Σήμερα θα αφήσουμε πίσω μας το αστικό τοπίο της Μπισκέκ και θα μεταφερθούμε στην ύπαιθρο, στην πανέμορφη αλπική λίμνη Σον Κουλ. Η λίμνη βρίσκεται σε υψόμετρο που ξεπερνάει τα 3.000 μέτρα και είναι η μεγαλύτερη, γλυκού νερού, σε όλη τη χώρα.

Καθ’ οδόν όμως, θα κάνουμε πρώτα μία στάση στο πολύ γραφικό ορεινό χωριό Κοχκόρ όπου θα επισκεφτούμε το Μουσείο Χειροτεχνίας. Εκεί θα δούμε πώς φτιάχνονται τα περίφημα χαλιά του Κιργιστάν που θεωρούνται κορυφαία παγκοσμίως. Αν θέλουμε μπορούμε να δοκιμάσουμε να υφάνουμε κι εμείς! Μετά το Κοχκόρ θα συνεχίσουμε την εκδρομή μας με προορισμό τη λίμνη. Εκεί μας περιμένει μία ακόμη έκπληξη. Με το που θα φτάσουμε θα τακτοποιηθούμε στις παραδοσιακές γιούρτες όπου και θα διανυκτερεύσουμε. Οι γιούρτες είναι μεγάλες κυκλικές σκηνές από δέρμα και ύφασμα, έτσι κατασκευασμένες ώστε να προστατεύουν από το κρύο και τη ζέστη. Σε αυτές ζουν εδώ και αιώνες οι νομάδες της Κεντρικής Ασίας, οπότε κι εμείς σε αυτό το ταξίδι εμπειριών θα διανυκτερεύσουμε μαζί τους. Σημειωτέον πως κατά την αρχαιότητα η λίμνη Σον Κουλ ήταν σταθμός ων καραβανιών στον Δρόμο του Μεταξιού. Ο θεσμός της γιούρτας ισχύει από τότε! Δείπνο στην κατασκήνωση. Διανυκτέρευση στη λίμνη Σον Κουλ σε γιούρτα.

Σήμερα το πρωινό μας είναι ελεύθερο για να απολαύσουμε την πανέμορφη λίμνη Σον Κουλ. Μπορούμε να κάνουμε βαρκάδα, να πεζοπορήσουμε στην γύρω περιοχή ή να κάνουμε και ιππασία. Μια μοναδική εμπειρία που θα μας μείνει αξέχαστη! Επίσης στη Σον Κουλ θα παρακολουθήσουμε τους νομαδικούς αγώνες ιππασίας, ένα υπερθέαμα ρώμης και δεξιοτεχνίας που αποτελεί παράδοση αιώνων στην Κεντρική Ασία και έχει χαρακτηριστεί ως μνημείο άυλης πολιτιστικής κληρονομιάς από την UNESCO. Σημειωτέον πως τα καλύτερα άλογα στον κόσμο βρίσκονται στο Κιργιστάν και στο Καζακστάν και όχι στην Αραβία, όπως λανθασμένα πιστεύεται.

Θα γευματίσουμε στην κατασκήνωση και εν συνεχεία θα αναχωρήσουμε για την άλλη ορεινή λίμνη, τη διάσημη Ισίκ Κουλ που είναι η μεγαλύτερη της χώρας και η δεύτερη μεγαλύτερη αλμυρή στον κόσμο μετά την Κασπία Θάλασσα. Λόγω της περιεκτικότητάς της σε άλατα δεν παγώνει ποτέ παρά το γεγονός ότι βρίσκεται σε ορεινή περιοχή όπου επικρατεί ψυχρό κλίμα. Ισίκ Κουλ σημαίνει Ζεστή Λίμνη λόγω αυτού του φαινομένου. Η λίμνη από το 2002, θεωρείται διεθνής προστατευόμενος υγροβιότοπος της UNESCO. Η Ισίκ Κουλ επί ΕΣΣΔ αναπτύχθηκε ως ένα σημαντικό κέντρο περίθαλψης και διακοπών, με πολλά σανατόρια αλλά και εξοχικές κατοικίες (ντάτσες). Σήμερα τα σανατόρια έδωσαν τη θέση τους σε πλείστα ξενοδοχεία, οπότε η περιοχή έχει εξελιχθεί σε Νο 1 θέρετρο για τους Κιργίζιους.

Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Ελεύθερος χρόνος για μία βόλτα στη λίμνη. Για το δείπνο μας θα μεταφερθούμε στη γειτονική πόλη Τσολπόν Άτα, που είναι η πρωτεύουσα της περιφέρειας της λίμνης, σε ένα παραδοσιακό καφέ όπου θα δοκιμάσουμε την πεντανόστιμη τοπική κουζίνα. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση σε ξενοδοχείο στη λίμνη Ισίκ Κουλ.

Αναχώρηση από το ξενοδοχείο μας με τελικό προορισμό την ιστορική πόλη Καρακόλ. Θα ακολουθήσουμε βόρεια κατεύθυνση στις όχθες της Ισίκ Κουλ όπου θα κάνουμε μία πρώτη στάση για να επισκεφτούμε το Ιστορικό Μουσείο της περιοχής και το Ανοιχτό Πετρογλυφικό Μουσείο της Ισίκ Κουλ. Οι πετρογραφίες στη βόρεια όχθη της λίμνης, τις οποίες και θα δούμε, είναι ηλικίας 2.500 ετών! Επιπλέον στον βυθό της λίμνης έχει εντοπιστεί μία μεγάλη αρχαία πόλη, εκείνης της εποχής, της οποίας τα ευρήματα μαρτυρούν έναν ιδιαίτερα ανεπτυγμένο πολιτισμό. Επρόκειτο για μία μητρόπολη, με τείχη μήκους 500 μέτρων, στην οποία ανακαλύφθηκαν πολλά εργαλεία και σκεύη καθώς και τα αρχαιότερα νομίσματα στον κόσμο με χρυσές διακοσμήσεις.

Επόμενη στάση μας θα είναι το Πολιτιστικό Κέντρο Ρουχ Όρντο, στις όχθες της λίμνης, το οποίο είναι ένα σύμπλεγμα 10 μουσείων που αναπαριστούν όλη την παράδοση, από την αρχαιότητα ως σήμερα, του Κιργιστάν. Εν συνεχεία θα απολαύσουμε μία βαρκάδα στην Ισίκ Κουλ και θα μεταφερθούμε στην Τσολπόν Άτα για το γεύμα μας σε παραδοσιακό καφέ.

Μετά το γεύμα, θα συνεχίσουμε το ταξίδι μας με προορισμό την Καρακόλ. Λίγο προτού μπούμε στην πόλη, θα κάνουμε μία τελευταία στάση στο μουσείο Νικολάι Πρεβάλσκι το οποίο ιδρύθηκε το 1957. Ο Πρεβάλσκι ήταν ένας από τους μεγαλύτερους εξερευνητές του 19^ου αιώνα, Ρώσος, επιστήμονας και γεωγράφος, ο οποίος ταξίδευσε σε όλη την Κεντρική Ασία και έκανε έρευνες για λογαριασμό της Ρωσικής Αυτοκρατορίας. Τελικά πέθανε από τύφο στην Καρακόλ και ο τάφος του βρίσκεται δίπλα στο μουσείο.

Άφιξη στην Καρακόλ, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Παραδοσιακό δείπνο στο σπίτι μίας οικογένειας Κιργίζιων, για να δοκιμάσουμε αυθεντικές τοπικές λιχουδιές. Διανυκτέρευση σε ξενοδοχείο στην Καρακόλ.

Το πρόγραμμα σήμερα θα αρχίσει με ξενάγηση στην Καρακόλ. Η πόλη ιδρύθηκε τον 19^ο αιώνα ως στρατηγείο της τσαρικής Ρωσίας λόγω της τοποθεσίας της κοντά στα σύνορα του Κιργιστάν με την Κίνα. Ένα βασικό στοιχείο της είναι ο πολυπολιτισμικός χαρακτήρας της. Οι κάτοικοί της είναι Ρώσοι, Κιργίζιοι, μωαμεθανοί Κινέζοι, τουκογενείς Ουιγούροι, μογγόλοι Καλμούκοι και Ουζμπέκοι.

Επίσης η Καρακόλ βρίσκεται πολύ κοντά στο ψηλότερο και καλύτερο χιονοδρομικό κέντρο του Κιργιστάν, το οποίο διαθέτει πλαγιές μήκους 20 χλμ. Η δε γύρω περιοχή καλύπτεται από πυκνά δάση στα οποία μπορεί να πεζοπορήσει κανείς ακολουθώντας πολύ καλά διαμορφωμένα μονοπάτια. Εμείς θα ξεναγηθούμε μέσα στην πόλη και θα επισκεφτούμε τον ορθόδοξο ναό του 19^ου αιώνα που ανεγέρθηκε επί Ρωσικής Αυτοκρατορίας. Στα χρόνια της ΕΣΣΔ, ο ναός μετατράπηκε σε εκπαιδευτικό κέντρο για τις γυναίκες του Καρακόλ στο πλαίσιο της σοβιετικής εκστρατείας για την απαλοιφή του αναλφαβητισμού σε όλη τη την επικράτεια της Ένωσης. Επίσης θα επισκεφτούμε το περίτεχνο κινέζικο τζαμί, το οποίο ανεγέρθηκε στις αρχές του 20^ου αιώνα.

Και μετά θα αναχωρήσουμε για τους Βράχους Τζέτι Ογκούζ. Οι βράχοι αυτοί είναι το σήμα κατατεθέν του Κιργιστάν. Είναι χρώματος κόκκινου και συνδέονται με πολλούς τοπικούς μύθους και δοξασίες. Πολύ κοντά στους βράχους, βρίσκονται και οι ομώνυμες θερμές πηγές, στις οποίες λειτουργεί ένα SPA από τα χρόνια της τσαρικής Ρωσίας. Εμείς όμως εδώ, για να απολαύσουμε το μοναδικό τοπίο και τους βράχους, θα εγκατασταθούμε σε κατασκήνωση με παραδοσιακές γιούρτες. Μόλις τακτοποιηθούμε θα ξεκινήσουμε για μία υπέροχη πεζοπορία στους βράχους για να απολαύσουμε τον καθαρό αέρα και το εξαιρετικό κλίμα της περιοχής. Θα δειπνίσουμε στην κατασκήνωση.

Διανυκτέρευση στους Βράχους Τζέτι Ογκούζ σε γιούρτες.

Αναχώρηση μετά το πρωινό με προορισμό το αεροδρόμιο της Μπισκέκ, απ’ όπου θα πετάξουμε για τη νότια πρωτεύουσα του Καζακστάν την Αλμάτι. Διοικητική πρωτεύουσα της χώρας είναι η Αστάνα (ή Νουρ Σουλτάν). Θα προηγηθεί όμως μία γεμάτη μέρα, με μια πολύ εντυπωσιακή τελευταία εκδρομή στο Κιργιστάν.

Πρώτος σταθμός μας θα είναι το απίθανο φαράγγι Κεγκέτι. Πρόκειται για μια πανέμορφη τοποθεσία, κατάφυτη, γεμάτη με φραουλιές, μυρτιλιές και άλλα κόκκινα φρούτα και βότανα του δάσους, στην οποία ξεχωρίζει το φαράγγι με τον καταρράκτη (20 μ.) και την ομώνυμη κοιλάδα. Στο φαράγγι θα πάρουμε μέρος στο περίφημο κυνήγι με αετό. Πρόκειται για μία πανάρχαια παράδοση στην Κεντρική Ασία, η οποία εφαρμόζεται μέχρι σήμερα από τους νομάδες κατοίκους των ορεινών περιοχών. Σύμφωνα με αυτό το έθιμο ο εκπαιδευμένος αετός εντοπίζει το θήραμα, ειδικά τους χειμερινούς μήνες στο χιόνι, και ο κυνηγός το θηρεύει καλπάζοντας με το άλογό του. Οι θηρευτές, από μικρά παιδιά αποκτούν ένα νεογνό αετό που μεγαλώνει και εκπαιδεύεται μαζί τους και είναι για πάντα αχώριστοι.

Αφού λοιπόν παρακολουθήσουμε αυτό το σπάνιο κυνηγετικό θέαμα, θα πάμε στο σπίτι μίας οικογένειας Κιργίζιων για να απολαύσουμε μία ακόμη φορά ένα γεύμα από την παραδοσιακή τοπική κουζίνα. Το σπίτι της οικογένειας είναι κοντά στην πόλη Τοκμάκ (σταθμός στον Δρόμο του Μεταξιού), όπου βρίσκεται και ο πύργος Μπουράνα του 11^ου αιώνα, ένας εντυπωσιακός μιναρές που είναι το σήμα κατατεθέν της περιοχής και ένα από τα πιο διάσημα αξιοθέατα της χώρας.

Το απόγευμα θα παρακολουθήσουμε τοπικούς αγώνες ιππασίας, το εθνικό άθλημα του Κιργιστάν. Πρόκειται για μία νομαδική παράδοση αιώνων στην Κεντρική Ασία, η οποία καθιερώθηκε μεταξύ των νομαδικών φυλών για την ανάδειξη των πιο δυνατών αναβατών. Οι αγώνες αυτοί συχνά περιλαμβάνουν πάλη μεταξύ των αναβατών ενώ τα άλογα είναι σε πλήρη καλπασμό αλλά και κυνήγι κατσικιών. Σήμερα, στους αγώνες που διοργανώνονται τοπικά, τα ζωντανά κατσίκια έχουν αντικατασταθεί από ένα κουφάρι, που κυνηγούν οι αναβάτες καλπάζοντας και αυτός που θα το πιάσει πρώτος είναι ο νικητής.

Αφού παρακολουθήσουμε αυτό το άκρως εντυπωσιακό θέαμα-εμπειρία, θα οδεύσουμε προς το αεροδρόμιο της Μπισκέκ. Αναχώρηση για Καζακστάν, άφιξη στην Αλμάτι, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Δείπνο. Διανυκτέρευση σε ξενοδοχείο στην Αλμάτι.

Η Αλμάτι (πρώην Άλμα Άτα), είναι η μεγαλύτερη σε πληθυσμό πόλη του Καζακστάν και πρωτεύουσά του από το 1929 έως το 1997. Εν συνεχεία η διοικητική πρωτεύουσα μεταφέρθηκε στην Αστάνα (ή Νουρ Σουλτάν). Η Αλμάτι πάντως εξακολουθεί να είναι το οικονομικό, εμπορικό και πολιτιστικό κέντρο της χώρας. Βρίσκεται στο νότιο ορεινό τμήμα του Καζακστάν κοντά στο Κιργιστάν και γι αυτό αποκαλείται και νότια πρωτεύουσα. Ιδρύθηκε επί ρωσικής αυτοκρατορίας το 1854 ως οχυρό Βιέρνι. Η κατασκευή άρχισε τον Φεβρουάριο του 1854 και είχε σχεδόν ολοκληρωθεί μέχρι το φθινόπωρο του ίδιου έτους… Το 1867 το οχυρό είχε αναπτυχθεί σε πόλη. Από το 1929 έως το 1991 ήταν η πρωτεύουσα του Καζακστάν, με την ονομασία Άλμα Άτα και αργότερα Άλμάτι. Κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου σημαντικός αριθμός βιομηχανιών, νοσοκομείων, πανεπιστημίων και πολιτιστικών ιδρυμάτων μετακινήθηκαν εκεί από τα απειλούμενα ευρωπαϊκά κέντρα της ΕΣΣΔ (Μόσχα, Στάλινγκραντ, Λένινγκραντ) τα οποία αποτέλεσαν σκηνικό πολέμου. Αυτή η γιγάντια εκστρατεία μετακόμισης εκτόξευσε την ανάπτυξή της. Από το 1966 έως το 1971 η Αλμάτι γνώρισε μία μεγάλη δεύτερη άνθηση στους τομείς των υποδομών και κατασκευών, καθώς χτίστηκαν πολλές νέες κατοικίες, νοσοκομεία, σχολεία και διάσημα κτίρια της πόλης όπως, το Παλάτι του Λένιν, το Ξενοδοχείο Καζακστάν και το χειμερινό αθλητικό κέντρο Μεντέο. Πλέον η Αλμάτι είναι ένα από τα κυριότερα εμπορικά, βιομηχανικά και πολιτιστικά κέντρα της Κεντρικής Ασίας, και παράγει το 20% του συνολικού ΑΕΠ του Καζακστάν.

Ορόσημο της Αλμάτι είναι το Πάρκο των 28 Στρατιωτών του Στρατηγού Ιβάν Πανφίλοφ. Το πάρκο με την ονομασία του τιμά τους 28 Καζάκους και Κιργίζιους στρατιώτες της 316^ης μεραρχίας του Κόκκινου Στρατού που το 1941 καθυστέρησαν ηρωικά τα ναζιστικά στρατεύματα που κατευθύνονταν προς τη Μόσχα καταστρέφοντας 18 γερμανικά τανκς. Σκοτώθηκαν και οι 28 και τιμήθηκαν ως Ήρωες της Σοβιετικής Ένωσης. Στο πάρκο λοιπόν, υπάρχει το μνημείο της Αιώνιας Φλόγας, προς τιμήν των 28 στρατιωτών, ο ξύλινος Καθεδρικός της Αναλήψεως που διασώθηκε από καταστροφικό σεισμό τον 20^ο αιώνα αλλά και το Μουσείο των Μουσικών Οργάνων, με εκθέματα από τον 17^ο αιώνα. Εδώ πρέπει να πούμε πως η Αλμάτι ανήκει στο Δημιουργικό Δίκτυο Πόλεων της UNESCO στον τομέα της μουσικής.

Εμείς σήμερα, μετά την ξενάγησή μας στην πόλη, θα επισκεφτούμε το πρώην σοβιετικό εργοστάσιο σοκολάτας RAKKAT, το οποίο ιδρύθηκε το 1942 με σκοπό να παράγει σοκολάτες για τους στρατιώτες στο μέτωπο, για τα νοσοκομεία και τα ορφανοτροφεία. Μεταπολεμικά το κτίριο επεκτάθηκε προκειμένου να αυξηθεί η παραγωγή και να καλύψει τις ανάγκες όλων των πολιτών. Μετά την κατάρρευση της ΕΣΣΔ η κρατική επιχείρηση ιδιωτικοποιήθηκε εν μέρει και το RAKKAT παραμένει ένα τοπόσημο της πόλης.

Μετά την επίσκεψή μας στο εργοστάσιο σοκολάτας, θα πάμε με τελεφερίκ στο φαράγγι Μεντέο σε υψόμετρο 1.700 μέτρα για να απολαύσουμε μία πανοραμική θέα της πόλης. Από εκεί θα δούμε και το μεγάλο σοβιετικό φράγμα, που προστατεύει την πόλη από τους χείμαρρους των βουνών. Θα δούμε επίσης από ψηλά το τεράστιο αθλητικό κέντρο Μεντέο που διαθέτει τη μεγαλύτερη πίστα skate στον κόσμο!

Ακολουθεί ένα ακόμη ορόσημο της πόλης, το Πάρκο Κοκ Τόμπε το οποίο βρίσκεται πάνω στον Πράσινο Λόφο, σε υψόμετρο 1.100 μέτρα. Εκεί θα πάμε στον Πύργο Τηλεόρασης που είναι ο ψηλότερος του Καζακστάν. Από το τελευταίο επίπεδο του πύργου θα απολαύσουμε την Αλμάτι από ψηλά και θα δούμε επίσης το μνημείο που είναι αφιερωμένο στους… Beatles. Στο τέλος θα κατέβουμε στην πόλη με τελεφερίκ. Δείπνο σε τοπικό εστιατόριο. Διανυκτέρευση σε ξενοδοχείο στην Αλμάτι.

Σήμερα θα κάνουμε μία πολύ ενδιαφέρουσα και σπάνια εκδρομή στο Γκράν Κάνιον του Καζακστάν, το διάσημο Φαράγγι Τσαρίν. Απέχει περίπου 4 ώρες από την Αλμάτι αλλά πραγματικά αξίζει τον κόπο. Βρίσκεται στο ανατολικό Καζακστάν, πολύ κοντά στα σύνορα της χώρας με την Κίνα. Το φαράγγι έχει μήκος 90 χλμ. και περιλαμβάνεται στο Εθνικό Πάρκο Τσαρίν. Πρόκειται για ένα πραγματικό θαύμα της φύσης που έχει ηλικία 12 εκατ. χρόνια. Οι ψαμμιτικοί βράχοι που θα δούμε σμιλεύονται διαρκώς από τον αέρα και το νερό και έχουν αποκτήσει παράξενα σχήματα και χρώματα (από βαθύ κόκκινο ως ανοιχτό καφέ). Τα δε σχήματα ποικίλουν και δίνουν έμπνευση για διάφορες ονομασίες: Κοιλάδα των Κάστρων, Κόκκινο Φαράγγι, Κίτρινο Φαράγγι, Φαράγγι Τεμιρλίκ και Φαράγγι Μπεσταμάκ. Εμείς θα επισκεφτούμε την Κοιλάδα των Κάστρων που είναι ίσως και το πιο εντυπωσιακό. Το ύψος των βράχων φτάνει τα 154 μέτρα και καθώς τους κοιτάς μοιάζουν όντως με κάστρα.

Όταν φτάσουμε στο Εθνικό Πάρκο θα απολαύσουμε ένα αξέχαστο πικ νικ στο φαράγγι και εν συνεχεία, αφού ξεκουραστούμε λίγο, θα κάνουμε τη βόλτα μας στους γκρεμούς. Μετά θα γευματίσουμε και θα ξεκινήσουμε για το ταξίδι της επιστροφής μας. Δείπνο σε τοπικό εστιατόριο στην Αλμάτι. Διανυκτέρευση σε ξενοδοχείο στην Αλμάτι.

Αναχώρηση αεροπορικώς για την Αστάνα στο βορειοκεντρικά του Καζακστάν. Άφιξη και μεταφορά στο Εθνικό Πάρκο Μπορόβοε για να απολαύσουμε την ομώνυμη λίμνη. Μπορ σημαίνει πεύκο και η ονομασία της λίμνης δε είναι τυχαία καθώς σε όλο το πάρκο και μέχρι τις όχθες της λίμνης η περιοχή καλύπτεται από πυκνό πευκοδάσος. Με δυο λόγια το τοπίο είναι μαγικό και το νερό της λίμνης θεραπευτικό. Επιπλέον είναι πεντακάθαρο και εξαιρετικά διαυγές. Έτσι η περιοχή συγκεντρώνει πλήθος επισκεπτών. Ωστόσο επειδή το εθνικό πάρκο και η λίμνη είναι προστατευόμενοι βιότοποι απαγορεύεται κάθε είδους τουριστική εκμετάλλευση που θα μπορούσε να βλάψει το τοπίο.

Στο εθνικό πάρκο, πέρα από τη λίμνη, μεγάλο ενδιαφέρον παρουσιάζουν και οι βραχώδεις σχηματισμοί. Μοιάζουν με φιλοτεχνημένα γρανιτένια γλυπτά και φυσικά συνδέονται με πλείστους μύθους και δοξασίες. Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά τέτοια παραδείγματα είναι το νησάκι Σφίγγα που ξεπροβάλλει μέσα από τα τιρκουάζ νερά της λίμνης. Υποτίθεται πως αν δεις τη βραχονησίδα από μία πλευρά, μοιάζει με το προφίλ ενός κοριτσιού. Αν όμως τη δεις από άλλη γωνία μοιάζει με το προφίλ ηλικιωμένης. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση σε ξενοδοχείο στη Λίμνη Μπορόβοε.

Πρωινό στο ξενοδοχείο μας στη Λίμνη Μπορόβοε και αναχώρηση οδικώς με προορισμό την Αστάνα. Άφιξη και μία πρώτη γνωριμία με την πρωτεύουσα του Καζακστάν από το 1997.

Η πόλη βρίσκεται στο βόρειο-κεντρικό τμήμα της χώρας και είναι η δεύτερη μεγαλύτερη σε πληθυσμό μετά την Αλμάτι. Ιδρύθηκε το 1830 και αρχικά λειτούργησε ως αμυντική οχύρωση των Κοζάκων της Σιβηρίας. Γενικώς στα χρόνια που μεσολάβησαν από την ίδρυσή της ως σήμερα, άλλαξε πολλές ονομασίες. Το 1997, όταν έγινε πρωτεύουσα του Καζακστάν ονομάστηκε Αστάνα (που στα καζακικά σημαίνει Πρωτεύουσα) αλλά το 2019 μετονομάστηκε σε Νουρ-Σουλτάν προς τιμήν του πρώτου προέδρου της χώρας. Η Αστάνα ή Νουρ-Σουλτάν, λοιπόν, είναι μια σχεδιασμένη πόλη, όπως η Μπραζίλια στη Βραζιλία, η Καμπέρα στην Αυστραλία και η Ουάσινγκτον στις ΗΠΑ. Το πολεοδομικό σχέδιό της φέρει την υπογραφή του διάσημου ιάπωνα αρχιτέκτονα Κίσο Κουροκάβα. Αυτός κάλεσε και άλλους διεθνούς εμβέλειας αρχιτέκτονες να σχεδιάσουν διάφορα δημόσια και ιδιωτικά κτίρια οπότε γενικώς η πόλη μοιάζει με μουσείο σύγχρονης αρχιτεκτονικής υψηλών προδιαγραφών.

Βασικά αξιοθέατα είναι το Τζαμί Χαζρέτ Σουτλάν που είναι το μεγαλύτερο στην Κεντρική Ασία, έχει χωρητικότητα 10.000 ατόμων και είναι σχεδιασμένο σαν ανατολίτικο παλάτι. Ακολουθεί το εμβληματικό Μνημείο Μπαϊτερέκ του προλυβραβευμένου βρετανού αρχιτέκτονα Σερ Νόρμαν Φόστερ. Πρόκειται για έναν πύργο-παρατηρητήριο ύψους 97 μέτρων απ΄όπου φαίνεται ένα υπέροχο πανόραμα της πόλης. Η ονομασία του σημαίνει στα καζακικά Ψηλό Δέντρο λόγω του ιδιαίτερου σχήματός του. Άλλο ένα ορόσημο είναι το εμπορικό κέντρο Χαν Σατίρ, το οποίο επίσης είναι σχεδιασμένο από τον Νόρμαν Φόστερ. Αυτό είναι το μοναδικό mall στην πόλη και η αρχιτεκτονική ιδιαιτερότητά του είναι ότι μοιάζει με τεράστια γιούρτα.

Διανυκτέρευση σε ξενοδοχείο στην Αστάνα.

Σήμερα θα συνεχίσουμε την ξενάγησή μας στη θαυμαστή αρχιτεκτονική της Αστάνα. Θα πάμε στην Πλατεία της Ανεξαρτησίας, η οποία περιβάλλεται από εντυπωσιακά κρατικά κτίρια πολύ υψηλών προδιαγραφών. Ένα από αυτά είναι το Παλάτι της Ανεξαρτησίας συνολικού εμβαδού 18.000 τ.μ. Το παλάτι φιλοξενεί μεγάλες εθνικές και διεθνείς διοργανώσεις και στις αίθουσές του εκτίθεται ένα πλήρες γενικό σχέδιο της πρωτεύουσας με όλα τα αρχαία και τα νεότερα αξιοθέατά της σε σμίκρυνση. Ακολουθεί το Παλάτι της Ειρήνης και της Συμφιλίωσης. Και αυτό είναι σχεδιασμένο από τον Νόρμαν Φόστερ και έχει σχήμα πυραμίδας με ακριβές πλάτος και ύψος 62 μέτρα. Ακολουθεί το Εθνικό Μουσείο που άνοιξε το 2014 και είναι το μεγαλύτερο στο Καζακστάν. Χωρίζεται σε 10 θεματικές ενότητες (αρχαιότητα, μεσαίωνας, εθνογραφία, λαογραφία κ.α.). Ανάλογου ενδιαφέροντος είναι και το Μουσείο των Επιστημών Νουρ Άλεμ το οποίο είναι το μεγαλύτερο σφαιρικό κτίριο στον κόσμο με διάμετρο 80 μέτρα και ύψος 100 μέτρα. Εκεί φιλοξενήθηκε η διεθνής έκθεση EXPO 2017. Για να γυρίσει κανείς όλο το μουσείο που εκτείνεται σε 8 ορόφους χρειάζεται περίπου 3 ώρες. Βασικό θέμα του μουσείου είναι οι πηγές ενέργειας: διάστημα, ήλιος, βιομάζα, άνεμος, νερό και κινητική. Διανυκτέρευση σε ξενοδοχείο στην Αστάνα.

Μεταφορά στο αεροδρόμιο της Αστάνα απ΄όπου θα αναχωρήσουμε αεροπορικώς για την Αθήνα μέσω ενδιάμεσου σταθμού.

Το παραπάνω πρόγραμμα είναι ενδεικτικό.

Το τελικό ενημερωτικό αποστέλλεται περίπου 3-5 ημέρες πριν από την εκάστοτε αναχώρηση.