Είναι το κορυφαίο μουσείο του λεγόμενου "Χρυσού Τριγώνου Τέχνης". Iδρύθηκε το 1818 και κατέχει μία από τις σπουδαιότερες συλλογές τέχνης του κόσμου, με πλήθος έργων από τον 14ο έως τις αρχές του 19ου αιώνα -μάλιστα σημαντικό μέρος τους αφορά τη λεγόμενη "Χρυσή Περίοδο της Ισπανίας" (15ος - 17ος αιώνας). Αν και το Πράδο ιδρύθηκε ως μουσείο ζωγραφικής και γλυπτικής, περιλαμβάνει σήμερα πάνω από 5.000 σχέδια, 1.000 νομίσματα και μετάλλια, καθώς και περίπου 2.000 διακοσμητικά αντικείμενα. Τα γλυπτά του υπολογίζονται γύρω στα 700 και οι πίνακες ζωγραφικής, στους οποίους χρωστά τη διεθνή αίγλη του, είναι γύρω στους 8.600. Πρόκειται για έργα των Βελάθκεθ, Γκόγια, Ελ Γκρέκο, Καραβάτζιο, Ρέμπραντ κ.ά. Το πιο γνωστό έργο στο Prado είναι το Las Meninas του Βελάθκεθ. 
Το Paseo del Prado, το πάρκο Buen Retiro, οι Βασιλικοί Βοτανικοί Κήποι και η συνοικία Barrio Jerónimos, με τα  μνημεία και τα οιδομήματά τους, αποτελούν "Tοπίο Τεχνών και Επιστημών" που συγκαταλέγεται στη λίστα της UNESCO.