Η Νορβηγία, κράτος της Βόρειας Ευρώπης, καταλαμβάνει το δυτικό και βόρειο τμήμα της Σκανδιναβικής χερσονήσου και ορίζεται από τις γεωγραφικές συντεταγμένες: 58° 02΄ έως 71° 11΄ βόρειο πλάτος και 4° 49΄ έως 31° 02΄ ανατολικό μήκος. Το σχήμα της χώρας είναι επίμηκες, με συνολικό μήκος περίπου 1.750 χλμ. και μέγιστο πλάτος 470 χλμ., στο νότιο τμήμα, που είναι και το περισσότερο πλατύ.
Έχει χερσαία σύνορα μόνο στα ανατολικά. Από νότο προς βορρά συνορεύει διαδοχικά με τη Σουηδία (μήκος συνόρων περίπου 1.600 χλμ.), τη Φιλανδία (700 χλμ.) και τη Ρωσία (250 χλμ.). Βόρεια βρέχεται από τη θάλασσα Μπάρεντς, βορειοδυτικά και δυτικά από τον Ατλαντικό ωκεανό (ειδικότερα από τη Νορβηγική θάλασσα) και νότια από τον πορθμό Σκάγερακ, ο οποίος τη χωρίζει από τη Δανία.
Έχει συνολική έκταση 324.220 τ. χλμ. Στην παραπάνω έκταση δεν υπολογίζονται νησιά Σφάλμπαρ, στο ομώνυμο αρχιπέλαγος, το οποίο εκτείνεται ανάμεσα στις θάλασσες Γκρίνλαντ και Μπάρεντς, το νησί Γιαν Μαϊέν, βορειοανατολικά της Ισλανδίας, το νησί Μπουβέ στο νότιο Ατλαντικό, το νησί Πέτρος Α΄ στην Ανταρκτική, καθώς και μια ζώνη στην ίδια ήπειρο, η οποία εκτείνεται ανάμεσα στις 20° δυτικό και 45° ανατολικό γεωγραφικό μήκος και είναι γνωστή ως Χώρα της Βασίλισσας Μοντ. Ως προς την έκταση η Νορβηγία κατατάσσεται στην 66η θέση στον κόσμο και στην 8η στην Ευρώπη. Η Νορβηγία καταλαμβάνει περίπου το 3,3% του ευρωπαϊκού εδάφους, ενώ σε σύγκριση με τις άλλες τέσσερις Σκανδιναβικές χώρες, είναι μεγαλύτερη σε έκταση από τη Δανία και την Ισλανδία και μικρότερη από τη Σουηδία και τη Φιλανδία. Η έκταση της Νορβηγίας είναι περίπου ίση με την έκταση της Ακτής Ελεφαντοστού, διπλάσια από αυτήν της Τυνησίας και κατά 2,4% φορές μεγαλύτερη από την έκταση της Ελλάδας.
Το 2002, ο πληθυσμός της χώρας ανέρχεται σε 4.525.116 κατοίκους. Από άποψη πληθυσμού η Νορβηγία κατατάσσεται στην 113η παγκόσμια θέση και στην 27η μεταξύ των ευρωπαϊκών κρατών. Μεταξύ των Σκανδιναβικών χωρών κατέχει την προτελευταία θέση, πριν από την Ισλανδία. Αναλογικά με την έκταση ο πληθυσμός της χώρας δεν είναι μεγάλος, με αποτέλεσμα η Νορβηγία να είναι η τρίτη πιο αραιοκατοικημένη χώρα της Ευρώπης, μετά τη Ρωσία και την Ισλανδία. Η πυκνότητα πληθυσμού φτάνει τους 13,4 κατοίκους ανά τ. χλμ.
Γεωγραφία
Από γεωλογική άποψη αποτελεί τμήμα της Φιννοσκανδιναβικής Ασπίδας, η οποία δημιουργήθηκε πριν από 1-2 δισ. χρόνια, στη διάρκεια της Προκάμβριας περιόδου. Πριν από 570-395 εκατ. χρόνια το μεγαλύτερο μέρος της χώρας βρισκόταν κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, μέχρι που η Καληδόνια πτύχωση προκάλεσε την ανύψωση ενός ορεινού συστήματος, το οποίο αποτελεί συνέχεια των βουνών της Βόρειας Βρετανίας. Στο τέλος του Παλαιοζωικού αιώνα το μεγαλύτερο μέρος του ορεινού συστήματος που δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια της Καληδόνιας ορογένεσης είχε διαβρωθεί ή εξαφανιστεί. Μια νέα ορογένεση ακολούθησε στη διάρκεια του Μεσοζωικού αιώνα και κατά την Τριτογενή περίοδο του Καινοζωικού, η οποία προκάλεσε εκτεταμένες τεκτονικές μετατοπίσεις, με αποτέλεσμα τα βουνά στο δυτικό τμήμα της Ασπίδας να τεμαχιστούν από καταβυθίσεις και οι εξάρσεις της προηγούμενης διαμόρφωσης να υψωθούν πολύ πιο πάνω από την προηγούμενη στάθμη, χωρίς όμως να χάσουν τη αρχική γενική διάταξη ενός επιπέδου. Κατά τη διάρκεια της τελευταίας (γεωλογικά) περιόδου το ανάγλυφο της χώρας υπέστη τη διαβρωτική επίδραση των παγετώνων και άλλων εξωγενών δυνάμεων, για να καταλήξει στη μορφή που έχει σήμερα. Κύριο χαρακτηριστικό του σημερινού ανάγλυφου είναι οι μεγάλου μήκους και βάθους κόλποι, οι οποίοι είναι γνωστοί με τον όρο φιορδ και εκτείνονται κατά μήκος των δυτικών ακτών της χώρας. Τα φιορδ οφείλουν το σχηματισμό τους στις υψηλές πιέσεις των πάγων, που βάθυναν τις ήδη υπάρχουσες κοιλάδες, οι οποίες στη συνέχεια καλύφθηκαν με νερό, όταν με το λιώσιμο των πάγων ανέβηκε η στάθμη της θάλασσας. Άλλο χαρακτηριστικό του νορβηγικού ανάγλυφου είναι οι αναρίθμητες εκτεταμένες περιοχές, οι οποίες έχουν διαβρωθεί σε βάθος και είναι γνωστές με τον όρο πανεπίπεδα. Οι σημαντικότερες από αυτές είναι το Οροπέδιο Χαρντάνγκερ (900 μ. πάνω από τη στάθμη της θάλασσας), το οποίο βρίσκεται στο νότιο τμήμα της χώρας, καλύπτει έκταση 11.900 τ. χλμ. και είναι το μεγαλύτερο της Ευρώπης, και το Οροπέδιο Φίνμαρκ (300 μ. πάνω από τη στάθμη της θάλασσας), στο βόρειο τμήμα της χώρας. Οι σχετικά πρόσφατες και μεγάλης έκτασης ορογενετικές διεργασίες είχαν ως αποτέλεσμα το ανάγλυφο της χώρας να είναι πολύπλοκο και κατά τα 2/3 του ορεινό. Κυριαρχείται από τις Σκανδιναβικές Άλπεις, οι οποίες διασχίζουν τη Σκανδιναβική χερσόνησο με κατεύθυνση από ΒΑ προς ΝΔ. Το δυτικό τμήμα των Σκανδιναβικών Άλπεων ανήκει στη Νορβηγία. Μπορούμε να διακρίνουμε τέσσερις φυσιογραφικές περιοχές: στο νότο η οροσειρά Λάνγκφγελετ (Μακρά Όρη), η οποία έχει κατεύθυνση από Ν προς Β, χωρίζει την ανατολική Νορβηγία (Έστλαντετ) από τη δυτική Νορβηγία (Βέστλαντετ). Στην οροσειρά Λάνγκφγελετ το όρος Γκλίτερτιντεν φτάνει τα 2.472 μ. και αποτελεί το ψηλότερο σημείο της χώρας και ολόκληρης της Σκανδιναβικής χερσονήσου. Στα βορειοανατολικά υψώνεται το όρος Σνέρχετα, που φτάνει τα 2.286 μ. Η περιοχή Βέστλαντετ είναι η πιο πυκνοκατοικημένη της χώρας, εξαιτίας του ομαλού γενικά ανάγλυφου και του υγιεινού κλίματος. Η περιοχή Έστλαντεν είναι πιο αραιοκατοικημένη και ορεινή, καθώς αποτελείται από τη δαιδαλώδη νοτιοδυτική ακτή με τα μεγάλα φιορδ, τα εσωτερικά υψίπεδα και μικρές γόνιμες εκτάσεις μόνο προς τα νότια, απέναντι σχεδόν από τη Δανία. Βορειότερα η ορεινή καμπύλη στρέφεται ανατολικά και χωρίζει την Έστλαντετ από την περιοχή Τρόνχεϊμ ή Τρέντελαγκ, η οποία εκτείνεται στο κέντρο σχεδόν της χώρας. Οι εδαφικές εξάρσεις εδώ είναι λιγότερο έντονες και το κλίμα ηπιότερο. Από την κομητεία Νόρλαντ μέχρι το βόρειο ακρωτήριο, σε μια απόσταση 925 χλμ., εκτείνεται η τέταρτη φυσιογραφική περιοχή της χώρας, η βόρεια Νορβηγία. Καταλαμβάνει έκταση 112.920 τ. χλμ. και το βορειοανατολικό τμήμα της αποτελεί μέρος της Λαπωνίας. Στην περιοχή αυτή οι εδαφικές εξάρσεις όσο προχωρούμε προς το βορρά βαθμιαία ελαττώνονται (όρη Όκστιντερνε 1.915 μ., Σφάρτισεν 1.599 μ., Στόρστεϊνσφγελετ 1.893 μ., Χαλτιατούντουρι 1.328 μ., Τσγιόρκαρασα 1.131 μ. και Ράστεγκαϊσα 1.067 μ.).
