Ο απαγορευμένος θησαυρός των Ιμαλαΐων, Ειδική αποστολή: Βασίλειο του Μάστανγκ – Φεστιβάλ Tiji | 07.05.2023

Άφιξη στην Κατμαντού. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας για ξεκούραση και, όταν ανακτήσουμε τις δυνάμεις μας, μια πρώτη, χαλαρή γνωριμία με την περιοχή. Διανυκτέρευση στην Κατμαντού.

Η μυθική Κοιλάδα της Κατμαντού, είναι το ιστορικό κέντρο του Νεπάλ, εκεί όπου βασίλεια άνθισαν και παρήκμασαν, παλάτια και ναοί κτίστηκαν και ξανακτίστηκαν και η Νεπαλέζικη τέχνη και κουλτούρα αναπτύχθηκαν. Οι τρεις κύριες πόλεις της, η Κατμαντού, η Πατάν και η Μπακταπούρ, έχουν η κάθε μια τους τη δική τους καλλιτεχνική και αρχιτεκτονική παράδοση, είναι τρία κυριολεκτικά «ζωντανά υπαίθρια μουσεία».

Η πρωτεύουσά του Νεπάλ, η Κατμαντού είναι χτισμένη σε υψόμετρο 1331 μ. Βρίσκεται στο ίδιο γεωγραφικό πλάτος με το Κάιρο και το Μαϊάμι και είναι περίπου 1.500 χλμ. πιο κοντά στον Ισημερινό από τις Άλπεις. Ξεκινάμε λοιπόν την ξενάγησή μας στην πόλη με την πλατεία Ντάρμπαρ, όπου θα δούμε ναούς γεμάτους από παραστάσεις θεοτήτων εκφρασμένους σε όλες τους τις ξύλινες ή πέτρινες επιφάνειες. Ακολουθούν τα ανάκτορα Χάνουμαν Ντόκα, παλαιά έδρα της βασιλικής οικογένειας του Νεπάλ, όπου σήμερα χρησιμοποιούνται για διαφορετικές πολιτικές εκδηλώσεις. Κοντά βρίσκεται και το Κουμάρι Μπαχάλ, το παλάτι-κατοικία της "ζωντανής θεάς" Κουμάρι, θεάς-προστάτιδας των βασιλέων. Ο ναός της θέας είναι μάλιστα και ένα από τα (πολλά) μνημεία της UNESCO στο Νεπάλ.

Συνεχίζουμε την ξενάγηση στην Κατμαντού, με τον ναό Σουαγιαμπουνάτ, τον ναό των μαϊμούδων, την πιο αινιγματική βουδιστική στούπα της κοιλάδας. Χτισμένη πάνω σε ένα δασωμένο λόφο, το μνημείο αυτό του 5ου αιώνα με τη χρυσή σπείρα στην κορυφή, είναι το ιερότερο συγκρότημα των βουδιστών του βορείου Νεπάλ. Αποτελείται από μια κεντρική κωδωνόσχημη στούπα και αμέτρητα μικρά και μεγάλα ιερά, απ’ όπου ο επισκέπτης θα έχει την ευκαιρία να απολαύσει την εκπληκτική θέα της κοιλάδας της Κατμαντού.

Συνεχίζουμε την ξενάγηση στην περιοχή με την Πατάν ή Λαλιτπούρ, το δεύτερο μεγαλύτερο κομμάτι του αστικού πάζλ μετά την Κατμαντού, λίκνο της τέχνης και της αρχιτεκτονικής της κοιλάδας. Την ονομάζουν πόλη των εορτών, των αγορών και χειροτεχνιών, αντάξια του ονόματος Λαλιτπούρ που σημαίνει «Πόλη της Ομορφιάς». Παρά τις καταστροφές που προκάλεσαν οι σεισμοί του 2015, τα μνημεία της έχουν αποκατασταθεί σε ικανοποιητικό βαθμό. θα δούμε την κεντρική της πλατεία με τα ξύλινα παγοδόσχημα παλάτια και ιερά, καθώς και τους δρόμους με τα μαγαζιά χειροτεχνιών.

Πρωινό και συνεχίζουμε την ξενάγηση στην περιοχή. Θα δούμε τις καύσεις των νεκρών στην όχθη του ποταμού Μαγκμάτι, έξω από τον ινδουιστικό ναός Πασουπάτι Νατ (ή Πασπατινάτ). Η είσοδος στο εσωτερικό του ναού επιτρέπεται μόνο στους Ινδουιστές, ωστόσο μπορούμε εξωτερικά να παρατηρήσουμε το τελετουργικό της καύσης των νεκρών και την ευλάβεια των πιστών, καθώς θεωρείται από τους Νεπαλέζους το ίδιο ιερή με το Βαρανάσι για τους Ινδούς.

Θα δούμε επίσης τη βουδιστική στούπα Μπουντνάτ, εδώ όπου φυλάσσονται τα λείψανα του Βούδα Κασιγιάπ, ένας από τους αρχαιότερους Βούδες. Η στούπα ανακαινίστηκε μόλις το 8ο αιώνα και σε όλη τη διάρκεια των αιώνων αποτελεί σπουδαίο ιερό προσκύνημα για τους Βουδιστές, ιδίως τους Θιβετιανούς πρόσφυγες που έχουν εγκατασταθεί στην περιοχή Μπόουντα μετά την εισβολή των Κινέζων στο Θιβέτ τη δεκαετία του 1950. Είναι ακόμη ένα μνημείο της UNESCO στο Νεπάλ, ιδιαίτερης πολιτισμικής αλλά και αισθητικής αξίας.

Θα φτάσουμε στη συνέχεια στη γειτονική Μπακταπούρ ή Μπαντγκαόν, μία από τις τρεις αρχαίες πρωτεύουσες του Νεπάλ. Ως πιο απομακρυσμένη, διατήρησε τον αρχιτεκτονικό της χαρακτήρα περισσότερο από την Πάταν και την Κατμαντού και είναι πλουσιότερη σε περίτεχνα διακοσμημένα κτίρια και μεσαιωνικά ιερά. Θα δούμε την κεντρική της πλατεία με τα περίτεχνα ξύλινα ιερά, τη Χρυσή Πύλη των βασιλέων, το παλάτι των Μάλα και βεβαίως την αγορά των κεραμικών και των ξύλινων χειροτεχνιών.

Επιστροφή στο ξενοδοχείο και διανυκτέρευση.

Αφήνουμε την Κατμαντού με προορισμό το θέρετρο των Ιμαλαΐων, τη γραφική Ποκάρα. Διαφεύγοντας από τον ιστό και τη συμφόρηση των αυτοκινητοδρόμων που πλέκονται γύρω από την κοιλάδα της πρωτεύουσας, θα κινηθούμε κατά μήκος του ποταμού Τρισούλι και έχοντας στα βόρεια τις χιονοσκεπείς κορυφές της οροσειράς Αναπούρνα, θα φτάσουμε στη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας.

Η Ποκάρα είναι παραδοσιακά γνωστή για την φυσική της ομορφιά, για τις λίμνες και τα σπήλαια της, για τα γειτονικά χωριά των σκληροτράχηλων Γκούρκας που επανδρώνουν τις επίλεκτες μονάδες στρατού Νεπάλ και Ινδίας και για τα παλιά εμπορικά καραβάνια μεταξύ Ινδίας και Κίνας που έκαναν στάση εδώ. Τώρα όμως είναι γνωστή για την τουριστική της υποδομή, την πολύ καλή αγορά της και την πληθώρα των ορεινών δραστηριοτήτων, όπως trekking, ορειβασίας αλλά και ορειβατικών ομάδων που την έχουν ως βάση για την εξερεύνηση των βόρειων μονοπατιών: αυτών που πηγαίνουν στις κορυφές της Αναπούρνα, αλλά και αυτών που οδηγούν στο βασίλειο του Λο, ή αλλιώς την ημιαυτόνομη περιοχή του Μάστανγκ, κοντά στα σύνορα με το Θιβέτ.

Άφιξη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας στη λίμνη Μπεγκνάς. Διανυκτέρευση.

Σήμερα ξεκινά η πραγματική «περιπέτεια» του ταξιδιού μας, προς την πύλη για το «Απαγορευμένο Βασίλειο» που υπήρξε σταθμός στον πάλαι ποτέ Δρόμο του Αλατιού προς το Θιβέτ. Από την Ποκάρα λοιπόν θα ξεκινήσουμε τις μετακινήσεις μας με 4Χ4 μέσα από ένα σχεδόν άδενδρο τοπίο στη σκιά των Ιμαλαΐων, ακολουθώντας την κοίτη του ποταμού Kali Gandaki (Καλιγκαντάκι) που σχηματίζει το βαθύτερο φαράγγι στον κόσμο. Ακολουθούμε έναν απαιτητικό, βραχώδη χωματόδρομο που θα μας φέρει στον τελικό μας προορισμός για σήμερα, το Τατοπάνι με τις θερμές του πηγές, όπου θα απολαύσουμε και το μπάνιο μας! Τακτοποίηση στο lodge μας και διανυκτέρευση.

Πρωινό στο lodge και συνεχίζουμε στον ίδιο δρόμο ακολουθώντας αντίθετα το ρεύμα του ποταμού Καλιγκαντάκι, περνώντας από μικρά χωριά όπως το Γκάσα και το Τούκτσε, απολαμβάνοντας παράλληλα τη θέα στην Αναπούρνα. Η εντυπωσιακή θέα θα μας «απασχολήσει» αρκετά καθόλη τη διαδρομή μας μέχρι το κεφαλοχώρι Τζόμσομ, την πρωτεύουσα της επαρχίας Μάστανγκ, στην καρδιά της οροσειράς Αναπούρνα! Αφού τακτοποιηθούμε στο lodge μας, θα έχουμε χρόνο να περιηγηθούμε στα παζάρια του Τζόμσομ. Διανυκτέρευση.

Πρωινό και συνεχίζουμε οδικώς το ταξίδι μας. Κάνουμε στάση στο Μουκτινάτ (Muktinath), έναν σημαντικό τόπο προσκυνήματος τόσο για τους Βουδιστές όσο και για τους Ινδουιστές. Βρίσκεται σε ένα ήρεμο άλσος δέντρων με 108 κρήνες σε σχήμα κεφαλής αγελάδας. Θα επισκεφθούμε τον ναό και θα εξερευνήσουμε την περιοχή για να δούμε μερικές από τις ιερές τοποθεσίες των Ινδουιστών, όπως την αιώνια φλόγα.

Μετά την επίσκεψη, συνεχίζουμε προς το Θιβετιανής αρχιτεκτονικής χωριό Καγκμπένι, ένα χωριό που απλώνεται στα σύνορα μεταξύ Κάτω και Άνω Μάστανγκ. Το Καγκμπένι έχει την όψη και την αίσθηση του βόρειου γείτονά του και είναι γνωστό ως «Πύλη στο Άνω Μάστανγκ».

Τακτοποίηση στο lodge μας και διανυκτέρευση.

Νωρίς το πρωί αναχωρούμε για το Γκάμι, ένα από τα πιο όμορφα χωριά στο Άνω Μάστανγκ, με πληθυσμό περίπου 300 κατοίκων. Η σημερινή είναι από τις πιο δύσκολες διαδρομές, καθώς θα περάσουμε μερικά περάσματα μεγάλου υψομέτρου μέσα από ελικοειδή δρόμο. Τακτοποίηση σε lodge στο Γκάμι και διανυκτέρευση.

Συνεχίζουμε για το Λο Μαντάνγκ, την πρωτεύουσα του Άνω Μάστανγκ, στα βόρεια του Νεπάλ. Το Άνω Μάστανγκ θεωρείται ένα από τα καλύτερα διατηρημένα παραδείγματα θιβετιανού πολιτισμού στον κόσμο. Το ίδιο το Λο Μαντάνγκ βρίσκεται σε ένα απομονωμένο τραχύ οροπέδιο, κρυμμένο πίσω από τους χιονισμένους γίγαντες των Ιμαλαΐων. Θα γνωρίσουμε την περιοχή και στη συνέχεια θα μεταφερθούμε στο ξενοδοχείο μας όπου θα διανυκτερεύσουμε.

Μετά το πρωινό μας θα έχουμε την ευκαιρία να εξερευνήσουμε τη γύρω περιοχή όπου οι ελάχιστοι νομάδες ζουν στις γιούρτες τους και φροντίζουν τα άλογά τους. Πίσω στη Λο-Μαντάνγκ για να δούμε το Τσάμπα Λανκχάνγκ που χρονολογείται από το 1420 και φιλοξενεί το άγαλμα του Βούδα του Μέλλοντος, του Μαϊτρέγια. Από την ίδια περίοδο χρονολογείται και το Θούνγκτσεν Κόμπα, που έχει μία μεγάλη αίθουσα για τις συναθροίσεις των μοναχών. Ο Τσοντέι Κόμπα είναι ένας ακόμα σημαντικός ναός με δεκάδες όμορφα μικρά μπρούντζινα και χάλκινα αγάλματα.

Σήμερα βέβαια θα παρακολουθήσουμε και τις εορταστικές εκδηλώσεις που πραγματοποιούνται στην περιοχή. «Το κυνήγι των Δαιμόνων» είναι το επίκεντρο του μύθου του Tiji και οι τελετουργίες που θα παρακολουθήσουμε παραπέμπουν στο κυνήγι του!

Διανυκτέρευση στη Λο Μαντάνγκ.

Μετά το πρωινό μας αναχωρούμε για το Πέρασμα Καρόλα, μια συνοριακή περιοχή την οποία αξίζει να επισκεφτείτε. Στην επιστροφή θα γνωρίσουμε τις σπηλιές Ζονγκ. Αν και υπάρχουν εικασίες σχετικά με τον σκοπό αυτών των σπηλαίων-κατοικιών, είναι πολύ πιθανό ότι κάποτε κατοικούνταν από ανώτερους βουδιστές μοναχούς για βαθύ διαλογισμό μέχρι το τέλος της ζωής τους. Θρησκευτικά χαρακτικά τοίχων και ανθρώπινα λείψανα έχουν βρεθεί σε μια σειρά από σπηλιές. Αργά το απόγευμα θα επιστρέψουμε στο ξενοδοχείο μας για διανυκτέρευση.

Η μέρα μας περιλαμβάνει εξερεύνηση γύρω από το Λο Μαντάνγκ, με φόντο το οροπέδιο και τα μοναδικά Ιμαλάια. Αργότερα θα αναχωρήσουμε για τον επόμενο σταθμό του ταξιδιού μας, το χωριό Τσουσάνγκ. Τακτοποίηση σε τοπικό ξενοδοχείο και διανυκτέρευση.

Έχουμε ήδη πάρει τον δρόμο της επιστροφής: σήμερα, αφήνουμε το Άνω Μάστανγκ και κατευθυνόμαστε προς τα χαμηλά της επαρχίας. Στον δρόμο μας θα συναντήσουμε δεκάδες ανάμικτα πολιτιστικά χωριά του Νεπάλ και του Θιβέτ, τα οποία είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακά και ενδείκνυνται για εξερεύνηση. Θα διανυκτερεύσουμε σε τοπικό ξενοδοχείο στο Καλοπάνι.

Η απαιτητική διαδρομή στην επαρχία του Μάστανγκ ολοκληρώνεται με τη σημερινή μας επιστροφή στην Ποκάρα. Θα κατευθυνθούμε προς τη λίμνη Μπεγκνάς, όπου και θα τακτοποιηθούμε στο ξενοδοχείο μας. Ξεκούραση και διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό μας θα ξεναγηθούμε στην πόλη της Ποκάρα. Θα δούμε ένα ξεχωριστό μνημείο της πόλης το Βίντια Βασίνι (Vindhya Vasini), ένα λευκό θολωτό ιερό αφιερωμένο στη θεά Μπαγκαβάτι ή Μητέρα Θεά, που θεωρείται η σύγχρονη ενσάρκωση της θεάς Σάκτι. Ινδουισμός και Βουδισμός μπλέκονται στο Νεπάλ, μιας και το έδαφος του είναι το σταυροδρόμι βορρά και νότου, ινδουιστικής Ινδίας και βουδιστικού Θιβέτ.

Η επόμενη επίσκεψή μας είναι στους καταρράκτες Ντέβι, περισσότερο γνωστοί στους ντόπιους ως Παατάλε Τσάνγκο. Στη γλώσσα τους αυτό σημαίνει «οι καταρράκτες του Κάτω Κόσμου», και μάλλον αυτό περιγράφει πιο γλαφυρά την αίσθηση που δημιουργούν στον επισκέπτη!

Θα κλείσουμε τη μέρα μας με περίπατο στην όχθη της λίμνης Φέουα, που είναι ο κεντρικός υδάτινος όγκος της πόλης. Η λίμνη Φέουα θα μας προσφέρει την ευκαιρία να απολαύσουμε το ειδυλλιακό περιβάλλον με την πυκνή βλάστηση και τις βουνοκορφές να καθρεφτίζονται στα γαλήνια νερά της.

Επιστροφή μας στο ξενοδοχείο. Δείπνο και διανυκτέρευση.

Αναχωρούμε για το αεροδρόμιο της Ποκάρα από όπου θα πετάξουμε για την πρωτεύουσα Κατμαντού. Άφιξη, τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας και ελεύθερος χρόνος για χαλαρή βόλτα. Διανυκτέρευση.

Πολύ νωρίς τα ξημερώματα μεταβαίνουμε στο αεροδρόμιο για την πτήση επιστροφής, μέσω ενδιάμεσου σταθμού.

Το παραπάνω πρόγραμμα είναι ενδεικτικό. 
Το τελικό ενημερωτικό αποστέλλεται
περίπου 3-5 ημέρες πριν από την εκάστοτε αναχώρηση.