Νεπάλ με Σαφάρι & Φυλές | Μάιος - Νοέμβριος 2021

Άφιξη στην πρωτεύουσα του Νεπάλ. Η μυθική Κοιλάδα της Κατμαντού, είναι το ιστορικό κέντρο του Νεπάλ, εκεί όπου βασίλεια άνθισαν και παρήκμασαν, παλάτια και ναοί κτίστηκαν και ξανακτίστηκαν και η Νεπαλέζικη τέχνη και κουλτούρα αναπτύχθηκαν. Οι τρεις κύριες πόλεις της, η Κατμαντού, η Πατάν και η Μπακταπούρ, έχουν η κάθε μια τους τη δική τους καλλιτεχνική και αρχιτεκτονική παράδοση, είναι τρία κυριολεκτικά "ζωντανά υπαίθρια μουσεία". Η πρωτεύουσά του Νεπάλ, η Κατμαντού είναι χτισμένη σε υψόμετρο 1331 m. Βρίσκεται στο ίδιο γεωγραφικό πλάτος με το Κάιρο και το Μαϊάμι και είναι περίπου 1500 km πιο κοντά στον Ισημερινό από τις Άλπεις. Ξεκινάμε την ξενάγησή μας στην πόλη με την πλατεία Ντάρμπαρ, όπου θα δούμε ναούς γεμάτους από παραστάσεις θεοτήτων εκφρασμένους σε όλες τους τις ξύλινες ή πέτρινες επιφάνειες. Ακολουθούν τα ανάκτορα Χάνουμαν Ντόκα, παλαιά έδρα της βασιλικής οικογένειας του Νεπάλ, όπου σήμερα χρησιμοποιούνται για διαφορετικές πολιτικές εκδηλώσεις. Κοντά βρίσκεται και το Κουμάρι Μπαχάλ, το παλάτι-κατοικία της "ζωντανής θεάς" Κουμάρι, θεάς-προστάτιδας των βασιλέων. Ολοκληρώνουμε την ξενάγησή μας με τον ναό Σουαγιαμπουνάθ, τον ναό των μαϊμούδων, την πιο αινιγματική βουδιστική στούπα της κοιλάδας. Χτισμένη πάνω σε ένα δασωμένο λόφο, το μνημείο αυτό του 5^ου αιώνα με τη χρυσή σπείρα στην κορυφή, είναι το ιερότερο συγκρότημα των βουδιστών του βορείου Νεπάλ. Αποτελείται από μια κεντρική κωδωνόσχημη στούπα και αμέτρητα μικρά και μεγάλα ιερά, απ΄ όπου ο επισκέπτης θα έχει την ευκαιρία να απολαύσει μια εκπληκτική θέα της κοιλάδας της Κατμαντού. Στη συνέχεια διερχόμενοι από το περίφημο ιστορικό κέντρο που σφίζει από ζωή θα δούμε μικροπωλητές και αρχαίες προσόψεις, θεούς του ινδουϊσμού και αδέσποτα ζώα, σύγχρονους φακίρηδες και περίεργους τουρίστες, να συνθέτουν μια πολύπλοκη, χαοτική, αλλά ιδιαίτερα γοητευτική εικόνα! Διανυκτέρευση.

Ξεκινάμε σήμερα για τα δυτικά της χώρας, μέσα από μια πανέμορφη διαδρομή, με προορισμό το θέρετρο των Ιμαλαΐων, τη γραφική Ποκάρα. Διαφεύγοντας από τον ιστό και τη συμφόρηση των αυτοκινητοδρόμων που πλέκονται γύρω από την κοιλάδα της πρωτεύουσας, θα κινηθούμε κατά μήκος του ποταμού Τρισούλι και έχοντας στα βόρεια τις χιονοσκεπείς κορυφές της οροσειράς Αναπούρνα, θα φτάσουμε στη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας. Είναι παραδοσιακά γνωστή για την φυσική της ομορφιά, για τις λίμνες και τα σπήλαια της, για τα γειτονικά χωριά των σκληροτράχηλων Γκούρκας που επανδρώνουν τις επίλεκτες μονάδες στρατού Νεπάλ και Ινδίας και για τα παλιά εμπορικά καραβάνια μεταξύ Ινδίας και Κίνας που έκαναν στάση εδώ. Τώρα όμως είναι γνωστή για την τουριστική της υποδομή, την πολύ καλή αγορά της και την πληθώρα των ορεινών δραστηριοτήτων, όπως trekking, ορειβασίας αλλά και ορειβατικών ομάδων που την έχουν ως βάση για την εξερεύνηση των βόρειων μονοπατιών: αυτών που πηγαίνουν στις κορυφές της Αναπούρνα, αλλά και αυτών που οδηγούν στο βασίλειο του Λο, ή αλλιώς την ημιαυτόνομη περιοχή του Μάστανγκ, κοντά στα σύνορα με το Θιβέτ. Θα μεταβούμε στο ξενοδοχείο μας. Δείπνο και διανυκτέρευση.

Η ανατολή του ηλίου με θέα τις κορυφές της Αναπούρνα είναι μαγευτικό θέαμα και για όσους το επιθυμούν μπορεί να γίνει πραγματικότητα, αρκεί να θυσιάσουν μερικές ώρες ύπνου μεταβαίνοντας πολύ νωρίς το πρωί στο λόφο Σάρανγκοτ, που είναι το ψηλότερο σημείο στην πόλη, για να απολαύσουν τη θέα της περιοχής και των βουνών και να επιστρέψουν μετά την ανατολή στο ξενοδοχείο για πρωινό. Μετά το πρωινό μας θα ξεναγηθούμε στην πόλης της Ποκάρα. Θα δούμε ένα ξεχωριστό μνημείο της πόλης το Βίντια Βασίνι (Vindhya Vasini), ένα λευκό θολωτό ιερό αφιερωμένο στη θεά Μπαγκαβάτι ή Μητέρα Θεά, που θεωρείται η σύγχρονη ενσάρκωση της θεάς Σάκτι. Ινδουισμός και Βουδισμός μπλέκονται στο Νεπάλ, μιας και το έδαφος του είναι το σταυροδρόμι βορρά και νότου, της ινδουιστικής Ινδίας και του βουδιστικού Θιβέτ. Θα κλείσουμε τη μέρα μας με μια βαρκάδα στην λίμνη Φέουα, που είναι ο κεντρικός υδάτινος όγκος της πόλης. Η λίμνη Φέουα θα μας προσφέρει την ευκαιρία να απολαύσουμε το ειδυλλιακό περιβάλλον με την πυκνή βλάστηση και τις βουνοκορφές να καθρεφτίζονται στα γαλήνια νερά της. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Στη μέση της απόστασης μεταξύ Κατμαντού και Ποκάρα αλλά νοτιότερα, βρίσκεται ένα από τα πλουσιότερα σε άγρια ζωή πάρκα της Ασίας. Χωρίς να μπορεί να συγκριθεί σε έκταση με τα μεγάλα ανοιχτά πάρκα της Αφρικής, το Εθνικό πάρκο Τσιτουάν είναι μια περιοχή που διαβρέχεται από τον ποταμό Ναραγιάνι και λόγω πυκνής βλάστησης και ιδιαίτερου μικροκλίματος, φιλοξενεί μια πλοιάδα μικρών και μεγάλων άγριων ζώων, που πουθενά αλλού στον κόσμο δεν θα τα βρει κανείς όλα μαζί. Ρινόκεροι και νεροβούβαλοι, ιπποπόταμοι και κροκόδειλοι, ελέφαντες και αιλουροειδή, βρίσκονται σε απόσταση αναπνοής από τον επισκέπτη, κάνοντας αυτό το πάρκο διάσημο για τις άριστες συνθήκες θέασης της άγριας ζωής και την ευκολία μετάβασης. Διασχίζοντας τους καταπράσινους λόφους στα σύνορα της προστατευόμενης περιοχής, θα μεταβούμε πρώτα στο lodge μας  για να τακτοποιηθούμε. Στη συνέχεια θα επισκεφθούμε το χωριό Τάρου όπου θα έχουμε την ευκαιρία να δούμε από κοντά τους ιθαγενείς της περιοχής και τον τρόπο ζωής τους, ο  οποίος παραμένει αναλλοίωτος εδώ και αιώνες. Επιστροφή στο lodge. Διανυκτέρευση. 

Οι εκπλήξεις μας στη συναρπαστική αυτή χώρα συνεχίζονται. Σειρά έχει σήμερα ένα ολοήμερο σαφάρι στο Εθνικό Πάρκο Τσιτουάν, που έχει ενταχθεί στον κατάλογο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της ΟΥΝΕΣΚΟ. Στο ίδιο γεωγραφικό πλάτος που είμαστε, βρίσκεται το Κάιρο και το Μαϊάμι, αλλά λόγω υψομέτρου και γειτνίασης με τα Ιμαλάια, το κλίμα και το φυσικό τοπίο διαφέρουν. Έχοντας τέσσερεις διακριτές γεωγραφικές και κλιματολογικές ζώνες, από την επίπεδη υποτροπική ζώνη με πολύ χαμηλό υψόμετρο, στην εύκρατη, την υποαλπική και μέχρι την απόκοσμη αλπική ζώνη των παγωμένων κορυφών, το Νεπάλ έχει απίστευτη βιοποικιλότητα. Είδη φυτών και ζώων που βρίσκονται στη ζώνη των τροπικών, συναντώνται με αντίστοιχα που βρίσκονται στις τούνδρες της Ασίας και όλα μαζί ανακατεύνται με τις βροχές των μουσώνων. Εδώ βρίσκονται περισσότερα από 40 είδη μεγάλων ζώων (κροκόδειλοι, ελέφαντες, λεοπαρδάλεις, μαϊμούδες κλπ.) μεταξύ των οποίων και τα σπάνια πια είδη της βασιλικής τίγρης της Βεγγάλης, του κερασφόρου ασιατικού ρινόκερου και της μεγάλης σαύρας της Βεγγάλης, καθώς και περισσότερα από 350 διαφορετικά είδη πουλιών και όλα κάτω από τη σκιά του κόκκινου ροδόδεντρου που είναι και το εθνικό φυτό του Νεπάλ. Θα απολαύσουμε τη σημερινή ημέρα που είναι αφιερωμένη στη φύση και την άγρια ζωή, κάνοντας βαρκάδα με πιρόγες στον ποταμό Rapti, βόλτα με βοϊδάμαξες, βόλτα με ελέφαντα και διαδρομή με τζιπ αλλά και με τα πόδια. Θα διασχίσουμε τον ποταμό Ράπτι, και θα μπούμε στα εδάφη του πάρκου που προστατεύονται από την Ουνέσκο, θα περπατήσουμε με συνοδεία φυλάκων μέσα στην καταπράσινη υποτροπική ζούγκλα και θα προσπαθήσουμε να δούμε όσο περισσότερα είδη άγριων ζώων γίνεται. Αν σε άλλα εθνικά πάρκα του κόσμου, η διαφήμιση είναι μεγαλύτερη από την πραγματικότητα, το εθνικό πάρκο Τσιτουάν κάνει το αντίθετο: δίνει όλο του το μεγαλείο στον επισκέπτη και αφήνει τη φήμη να έλθει μόνη της. Η άγρια ζωή είναι παντού, δυνατή, και πλούσια! Επιστροφή στο Lodge. Διανυκτέρευση.

Ακολουθώντας τον ίδιο δρόμο, θα αποχαιρετήσουμε την ηρεμία της φύσης του εθνικού πάρκου και θα μπούμε στον αυτοκινητόδρομο που οδηγεί στην Κατμαντού, μαζί με όλα τα εμπορικά οχήματα που μεταφέρουν τα είδη τους από την περιφέρεια στην πρωτεύουσα. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Στη συνέχεια τη σημερινή μας ημέρα θα επισκεφθούμε την Πατάν ή Λαλιτπούρ, το δεύτερο μεγαλύτερο κόμμάτι του αστικού πάζλ μετά την Κατμαντού, λίκνο της τέχνης και της αρχιτεκτονικής της κοιλάδας. Την ονομάζουν πόλη των εορτών, των αγορών και χειροτεχνιών, αντάξια του ονόματος Λαλιτπούρ που σημαίνει ομορφιά. Παρά τις καταστροφές που προκάλεσαν οι σεισμοί του 2015, τα μνημεία της έχουν αποκατασταθεί σε ικανοποιητικό βαθμό. θα δούμε την κεντρική της πλατεία με τα ξύλινα παγοδόσχημα παλάτια και ιερά, καθώς και τους δρόμους με τα μαγαζιά χειροτεχνιών. Επιστροφή στο ξενοδοχείο και διανυκτέρευση. 

Εμείς στο Versus αναζητώντας πάντα κάτι το αυθεντικό και διαφορετικό, ανακαλύψαμε την ομορφιά χωριών στα περίχωρα της Κατμαντού και έτσι θα αφιερώσουμε τη σημερινή μέρα σε μία ολοήμερη εκδρομή για να δουμε γνήσια αυθεντικά χωριά και τοπικές φυλές μακρυά από την πρωτεύουσα και συγκεκριμένα τα χωριά Μπουνγκαμάτι, Κοκάνα και Ντακσινκάλι. Ξεκινάμε από το Μπουνγκαμάτι, ένα πανάρχαιο, παραδοσιακό χωριό της φυλής Νιούαρ, ένα χωριό που ελάχιστα πράγματα έχουν αλλάξει στην καθημερινότητα των ντόπιων στους τελευταίους αιώνες. Σύμφωνα με τον θρύλο, εδώ γεννήθηκε ο Ράτο Μαχεντρανάθ, ο θεός του Πατάν. Θα συνεχίσουμε για την Κοκάνα, επίσης «φρουρός» της αυθεντικής νεπαλέζικης παράδοσης, όπως αυτή αποτυπώνεται στον τρόπο ζωής των ντόπιων αλλά και στην αρχιτεκτονική εικόνα του οικισμού. Θα δούμε επίσης το Ντακσινκάλι, χτισμένο στη συμβολή δύο ποταμών, με τον εντυπωσιακό ναό της θεάς Κάλι. Επιστροφή στην Κατμαντού. Διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό μας θα αναχωρήσουμε για την επίσκεψή μας στη γειτονική Μπακταπούρ ή Μπαντγκαόν, μία από τις τρεις αρχαίες πρωτεύουσες του Νεπάλ. Ως πιο απομακρυσμένη, διατήρησε τον αρχιτεκτονικό της χαρακτήρα περισσότερο από την Πάταν και την Κατμαντού και είναι πλουσιότερη σε περίτεχνα διακοσμημένα κτίρια και μεσαιωνικά ιερά. Θα δούμε την κεντρική της πλατεία με τα περίτεχνα ξύλινα ιερά, τη Χρυσή Πύλη των βασιλέων, το παλάτι των Μάλα και βεβαίως την αγορά των κεραμεικών και των ξύλινων χειροτεχνιών. Επιστροφή στην Κατμαντού, για να απολαύσουμε τις τελευταίες μας βόλτες και αγορές. Διανυκτέρευση.

 Αποχαιρετούμε τη μυστηριακή Κατμαντού και τα μεγαλειώδη όρη των Ιμαλαϊων, για να μεταβούμε στο αεροδρόμιο και μέσω ενδιάμεσου σταθμού να επιστρέψουμε στην Ελλάδα / Κύπρο.

Το παραπάνω πρόγραμμα είναι ενδεικτικό. Το τελικό ενημερωτικό αποστέλλεται
περίπου 3-5 ημέρες πριν από την εκάστοτε αναχώρηση.