Φυλές Δυτικής Ινδίας, Γκουτζαράτ, γιορτές Ρανν Ουτζάβ | 01.02.2020

Μετά από σύντομη ξεκούραση και αφού πάρουμε το πρωινό μας ξεκινάμε την ξενάγησή μας στην πόλη. Η πρωτεύουσα του Γκουτζαράτ άνθισε και ξέπεσε στο πέρασμα μόλις τριών αιώνων! Από κέντρο κουλτούρας και γνώσης τον 18ο αι., περνά στη βιομηχανική παραγωγή υφασμάτων και χάνεται τελικά από το προσκήνιο, όταν οι κάτοικοί της μεταναστεύουν μαζικά κάτω από τις επιταγές των Άγγλων. Το Αχμενταμπάντ (Ahmedabad), η πρωτεύουσα του Γκουτζαράτ για πολλούς αιώνες, χαρακτηρίστηκε ως η πρώτη πόλη της Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 2017, χτυπώντας τόσο το Δελχί όσο και το Βομβάη. Η περιτοιχισμένη παλιά πόλη του ιδρύθηκε από τον Σουλτάνο Αχμάντ Σάχ τον 15ο αιώνα και φιλοξενεί ποικίλες κοινότητες Ινδουιστών, Ισλαμιστών και Τζάιν. Η Παλιά Πόλη χωρίζεται σε πολυάριθμα pols (ιστορικές κατοικημένες γειτονιές με λωρίδες εκκαθάρισης και ξυλόγλυπτα σπίτια). Επιπλέον, έχει μερικά από τα ωραιότερα παραδείγματα της ινδο-ισλαμικής αρχιτεκτονικής και της ινδουιστικής μουσουλμανικής τέχνης στην Ινδία.
Η γνωριμία μας με την πόλη ξεκινά με τον ινδουιστικό ναό Σβαμιναραγιάν Μαντίρ (Swaminarayan Temple), και θα συνεχιστεί στην παλαιά πόλη και στο Τζαμά Μαστζίντ (Jama Masjid) του 15ου αι., κατασκευασμένο πάνω σε ερείπια Ινδουιστικών ναών, αλλά με δεξιοτεχνία και ξεχωριστή αισθητική λαμπρότητα. Ξεχωρίζουν οι «τρεμάμενοι μιναρέδες» και το μαυσωλείο του ιδρυτή της πόλης Αχμέντ Σαχ στην ανατολική είσοδο. Συνεχίζουμε με τον Τζαϊνιστικό ναό Χάθε Σινγκ (Hathi Sing), στον οποίο θα θαυμάσουμε τον περίτεχνο διάκοσμό του από λευκό μάρμαρο, ηλικίας 150 ετών, που μοιάζει εξωτερικά με τον διάσημο ναό του Ranakpur.
Θα κλείσουμε την περιήγηση μας στο Αχμενταμπάντ με το Ασραμ του Μαχάτμα Γκάντι (Gandhi Ashram at Sabarmati), εκεί απ΄ όπου διεύθυνε την «ειρηνική επανάσταση», από το 1915 έως την οριστική ανεξαρτησία της Ινδίας. Σώζονται πολλά από τα προσωπικά του αντικείμενα και στον περιβάλλοντα χώρο θα δούμε να κατασκευάζουν χαρτί με τον παραδοσιακό τρόπο. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Πρωινό και άμεση αναχώρηση με τελικό μας προορισμό για σήμερα την πόλη Ποσίνα. Καθοδόν θα κάνουμε στάση στο χωριό Adalaj για να δούμε το Adalaj Step Well, υπέροχο 5οροφο πηγάδι, κτισμένο το 1498 σε Solanki αρχιτεκτονικό στυλ, από τη βασίλισσα Ρουνταντέβι, στη μνήμη του συζύγου της. Φανταστείτε μία αντίστροφη πυραμίδα με βάθος πέντε ορόφων, με πολλαπλά σκαλοπάτια μέχρι τα χαμηλότερα επίπεδα, που παρείχε νερό για πόση, πλύση και μπάνιο. Στην αρχαία Ινδία, οι πλούσιοι έμποροι και οι βασιλικές οικογένειες συνήθιζαν να κάνουν αυτές τις δομές για τους ανθρώπους, ώστε να μπορούν να χαλαρώσουν εδώ κατά τη διάρκεια των μεγάλων ταξιδιών τους και να πάρουν το πόσιμο νερό.  Άφιξη στην Ποσίνα (Poshina) και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Αργότερα ξεκινάμε την εξερεύνηση των γύρωχωριών, όπου θα γνωρίσουμε τη φυλή των Γκαράσια (Garasia).  Γύρω από την Poshina είναι χωριά της κοινότητας των φυλών Bhil και  Garasia, γνωστών για τις πολύχρωμες φορεσιές και τα καλλιτεχνικά τους στολίδια. Διανυκτέρευση στην Ποσίνα.

Μετά το πρωινό μια βόλτα στην πόλη και στην αγορά για να δούμε τα κορίτσια της φυλής Garacia που μεταφέρουν ξύλα, τα οποία φέρνουν από το κοντινό δάσος για να τα πουλήσουν στην αγορά. Τα κορίτσια και οι γυναίκες Garacia φορούν πολύχρωμες φορεσιές και είναι απόλαυση να τις βλέπεις να χορεύουν! Η αγορά είναι γνωστή για τα κοσμήματα των φυλών αφού εκεί μαζεύονται όλες οι φυλές της περιοχής για να πουλήσουν και να αγοράσουν! Οι Garacia μοιάζουν με τους  Bhil, και ζουν τόσο στο Ρατζαστάν όσο και στο Γκουτζαράτ στα βουνά και είναι ντυμένοι με πολύχρωμα ρούχα, ενώ οι Adivasis είναι απλούστεροι, αλλά όλες αυτές οι φυλές εξαρτώνται από τη γεωργία και την κτηνοτροφία.

Θα περιηγηθούμε στο χωριό Ντάντα (Danta), όπου θα γνωρίσουμε από κοντά την φυλή των Ντούνγκρι Γκαράσια (Dungri Garasias), που το όνομά τους σημαίνει «δάση στους λόφους» . Το βράδυ θα επιστρέψουμε στην Poshina για δείπνο και διανυκτέρευση.

Πρωινό και αναχώρηση οδικώς με τελικό μας προορισμός για σήμερα την Ντασάντα. Η πρώτη μας στάση γίνεται στο Πατάν (Patan), την πρωτεύουσα θα έλεγε κανείς των εκλεκτών υφασμάτων της Ινδίας. Τα έντονα χρώματα, τα περίτεχνα σχέδια αλλά και η ανθεκτικότητα των υφασμάτων που παράγονται εδώ είναι παροιμιώδη. Στο Πατάν θα δούμε από κοντά το Rani Ki Vav, ακόμα ένα από τα από παραδοσιακά περίτεχνα πηγάδια-δεξαμενές του Γκουτζαράτ, κτίσμα του 11ου αι. τον βασιλιά Μπιμντέβ Α’. Συνεχίζουμε για την Μοντέρα (Modhera) για να δούμε από κοντά ένα από τα λεγόμενα 7 θαύματα της Ινδίας: είναι ο Ναός του Ήλιου (Sun Temple), ένα από τα ωραιότερα δείγματα της ινδικής αρχιτεκτονικής των αρχών της περασμένης χιλιετίας (11ος αι.), αφιερωμένος στον Θεό-Ήλιο, τον Σουριά (Surya). Κάθε ίντσα του οικοδομήματος, τόσο στο εξωτερικό όσο και στο εσωτερικό του, είναι υπέροχα σκαλισμένο με θεούς και θεές, πουλιά, άγρια ζώα και λουλούδια. Η μεγάλη προσοχή στη λεπτομέρεια φαίνεται και από το γεγονός πως ο ναός σχεδιάστηκε με τέτοιο τρόπο, ώστε ο ήλιος της αυγής να φωτίζει την εικόνα του Σουριά, την εποχή των ισημεριών. Φτάνουμε στην Ντασάντα (Dasada), τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό μας θα επιβιβαστούμε στα τζιπ για ένα jeep safari στο Μικρό Ραν του Κουτς (Little Rann of Kutch) για το Wild Ass Sanctuary at Little Rann of Kutch. Πρόκειται για έναν απέραντο προστατευόμενο βιότοπο, ο πρωταγωνιστής του οποίου δεν είναι άλλος από τον σπάνιο (και ενδημικό) ασιατικό όναγρο (Asian Wild Ass), ή γκούντουρ (gudkhur), ένα ζώο που απειλείται με εξαφάνιση και μόνο σ’ αυτή εδώ την τοποθεσία μπορεί ακόμα να απολαμβάνει προστασία. Θα δούμεβέβαια και άλλα σπάνια άγρια ζώα, όπως τη μαύρη αντιλόπη, τον ινδικό λύκο, αλεπούδες της ερήμου και τσακάλια, όπως ακόμα φλαμίνγκος, γερανούς, πελεκάνους και δεκάδες ακόμη πτηνά και θηλαστικά. Το απόγευμα θα περιηγηθούμε στα χωριά γύρω από την Ντασάντα των νομάδων Vadiara, Rabari και Bharwad. Τόσο οι Rabari όσο και οι Bharawad είναι κτηνοτρόφοι βοοειδών και μπορούμε να τους δούμε ενώ αρμέγουν τις αγελάδες και τους βουβάλους τους. Οι άνδρες Bharwad φορούν μια φανταχτερή φούστα που ονομάζεται Dhoti. Διανυκτέρευση στη Ντασάντα.

Μετά το πρωινό μας συνεχίζουμε οδικώς για το βορειοδυτικό Γκουτζαράτ και το Μπουτζ. Εναλλαγές τοπίου, εικόνες καθημερινής ζωής, πλανόδιοι και νομάδες συνθέτουν πλούσιο θέαμα για τα μάτια και πρόκληση για τον φωτογραφικό φακό. Καθοδόν, θα επισκεφθούμε το χωριό Ατζρακπούρ (Ajarakhpur), λίγο έξω από την Μπουτζ.  Είναι το χωριό των καλλιτεχνών και των χειροτεχνών, πολλοί από τους οποίους εξασκούν στην τελειότητα Της την παραδοσιακή τέχνη της εκτύπωσης σχεδίων επάνω σε μεταξωτά ή βαμβακερά υφάσματα, χρησιμοποιώντας μεν νέα μοτίβα σχεδίασης αλλά διατηρώντας την παλαιά τεχνική. Κατόπιν θα μεταβούμε στην μικρή πόλη Μπουτζόντι (Bhujodi), περίπου 8 χλμ. νότια της Μπουτζ. Σημαντικό κέντρο κλωστοϋφαντουργίας, με τη συντριπτική πλειοψηφία των 1.200 κατοίκων να ασχολούνται με τον ένα ή τον άλλο τρόπο με την υφαντουργία, η Μπουτζόντι είναι γεμάτη από τεχνίτες, πολλοί από τους οποίους θα μας επιτρέψουν να τους παρακολουθήσουμε από κοντά την ώρα της εργασίας τους. Άφιξη στην Μπουτζ (Bhuj), τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση από το Μπούτζ. Τις επόμενες δύο ημέρες θα γνωρίσουμε την πιο χαρακτηριστική όσο και μυστηριώδη πλευρά της Δυτικής Ινδίας, μέσα από τα μάτια άγνωστων νομαδικών φυλών περιδιαβαίνοντας αλλόκοτες εκτάσεις και απολαμβάνοντας σπάνια γεωλογικά φαινόμενα. Μια από τις μεγαλύτερες ερήμους αλατιού στον κόσμο, ο Great Rann of Kutch είναι γνωστός όχι μόνο για τη φυσική του ομορφιά και μεγαλοπρέπεια αλλά και για αυτό που δημιούργησαν οι κάτοικοί του, έναν σπάνιο καμβά πολιτισμού, μια αφθονία μορφών τέχνης και μια υπερβολική αφθονία ζωής  με το Φεστιβάλ Rann Utsav.
Ξεκινάμε λοιπόν για τα χωριά Μπάννι όπου θα επισκεφθούμε τα χωριά Σαμρασάρ (Sumrasar) Ντόρντο (Dhordo), Χόντκα (Hodka), Τζούρα (Jura), Λουντίγια (Ludiya), Κάλα Ντουνγκάρ (Kala Dungar),  Κάβντα (Khavda) και  για να γνωρίσουμε τις τοπικές φυλές Meghwal (Nirona, Bhirandiyara, Hodka)  και Muthwa (Dhordo), ανθρώπους που έχουν μάθει να επιβιώνουν μέσα σε σχετικά αφιλόξενες συνθήκες, διατηρώντας στην καθημερινότητά τους πρακτικές που έχουν μείνει απαράλλακτες εδώ και πολλούς αιώνες. Για να φτάσουμε κοντά στο Ντόρντο (Dhordo), όπου θα εγκατασταθούμε σε σκηνές, μόνιμα εγκατεστημένες σε ένα χωριό με πάνω από 400 σκηνές AC (Tent City of Kutch Rann Utsav), για τους επισκέπτες που θα παρακολουθήσουν το Rann Utsav. Μεταξύ αυτών κι εμείς θα έχουμε την ευκαιρία να παρακολουθήσουμε αυτή τη μεγάλη γιορτή, την τόσο ενδιαφέρουσα εκδήλωση του πολυποίκιλου τοπικού πολιτισμού, την ποικιλία της λαϊκής μουσικής του τόπου, την  εντυπωσιακή έκφραση της ευρηματικότητας και των ντόπιων τεχνιτών και χειροτεχνών, παράλληλα με την παρουσίαση της ιδιαίτερης κουλτούρας και του χαρακτήρα των τοπικών κοινοτήτων σε αυτό το μοναδικό μνημείο ομορφιάς της φύσης. Μετά την εγκατάστασή μας θα παρακολουθήσουμε κάποιες εκδηλώσεις τουΦεστιβάλ και θα απολαύσουμε ένα εξωπραγματικό ηλιοβασίλεμα στις απέραντες εκτάσεις με τις αλυκές και το πέταγμα των αποδημητικών στον μακρινό ορίζοντα με μοναδικούς ήχους λαϊκής μουσικής. Διανυκτέρευση.

Μέρα αφιερωμένη σε διάφορες εκδηλώσεις του Φεστιβάλ και βόλτες στα χωριά στην ευρύτερη περιοχή του Κουτς, της ερήμου αλατιού, που μπορούμε να θαυμάσουμε κι από αέρος με Αερόστατο (προαιρετικό).
Η περιήγησή μας στα χωριά θα ξεκινήσει από το χωριό  Λουντίγια (Ludiya), ένα από τα πιο όμορφα χωριά της Ινδίας, με τα μοναδικής αρχιτεκτονικής σπίτια δομής bhunga με τις περίπλοκες διακοσμήσεις τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό και τα υπέροχα χειροτεχνήματα και κεντήματα των γυναικών μουσουλμάνων και  Harijan. Στα 3χλμ θα επισκεφτούμε το χωριό Κάβντα (Khavda) για να δούμε τη φυλή Potters και Samma. Οι άντρες βάφουν με Heena στα μαλλιά και τα γένια τους. Είναι ψηλοί όπως οι Αφγανοί και φορούν Salwar και Kurta ως επί το πλείστον σε κίτρινο, μπλε, ροζ και μαύρο χρώμα. Συνεχίζουμε την περιήγηση μας στα χωριά Χόντκα (Hodka) και  Τζούρα (Jura) στους βοσκοτόπους Banni, στην άκρη του Great Rann of Kutch. Στο χωριό Τζούρα  βλέπουμε τους Sodha Raiputs και τις φυλές Maru Meghwar. Και θα κλείσουμε την περιήγησή μας με το Κάλα Ντουνγκάρ (Kala Dungar), τον Μαύρο Λόφο (Black Hill),  πολύ κοντά στα σύνορα Ινδίας-Πακιστάν (Τελευταίο σημείο για τη γη του ανθρώπου), το μοναδικό μέρος στο Kachchh από όπου είναι δυνατή η πανοραμική θέα του Great Rann of Kutch, της υπέροχης ερήμου αλατιού .
Το απόγευμα-βράδυ θα παρακολουθήσουμε διάφορες εκδηλώσεις μουσικές και χορευτικές του  μεγάλου φινάλε του φεστιβάλ στο φως της πανσελήνου. Διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό μας αναχωρούμε οδικώς για το Μπουτζ (Bhuj). Άφιξη και περιήγηση στην πόλη, κατά τη διάρκεια της οποίας θα δούμε το Άινα Μαχάλ (Aina Mahal), το Παλάτι των Κατόπτρων, και το Μουσείο Κούτς (Kutch Museum), ένα από τα παλαιότερα μουσεία στο Γκουτζαράτ και όχι μόνο. Άνοιξε τις πύλες του το 1877 (!), χτισμένο σε ιταλικό στυλ στις όχθες της λίμνης Hamirsar, και φιλοξενεί μια μεγάλη συλλογή από επιγραφές Kshatrapa, όπλα και πολλά αρχαιολογικά ευρήματα αλλά και από δείγματα διαφόρων τεχνών από την περιοχή της Κουτς. Η περιήγηση μας στην πόλη θα ολοκληρωθεί με την βόλτα μας στη τοπική αγορά. Το βράδυ θα επισκεφθούμε τον ναό Σουάμι Νάραγιαν (Swami Narayan) όπου θα έχουμε την ευκαιρία να παρακολουθήσουμε και τελετή Αάρτι (Aarti). Διανυκτέρευση στο ξενοδοχείο μας στο Μπουτζ.

Μετάβαση στο αεροδρόμιο και πτήση για την Μουμπάι ή Βομβάη (Mumbai), όπως συνηθέστερα την αποκαλούμε στα ελληνικά. Η πρωτεύουσα της πολιτείας Μαχαράστρα, και "Νέα Υόρκη της Ινδίας", είναι το οικονομικό και εμπορικό κέντρο της χώρας και το κύριο λιμάνι της στην Αραβική θάλασσα. Η Βομβάη κατοικείται από εκπροσώπους όλων των γλωσσικών και θρησκευτικών ομάδων την Ινδίας και φιλοξενεί πλήθος αλλοδαπών. Είναι κτισμένη στη θέση ενός αρχαίου οικισμού και πήρε το όνομά της από την τοπική θεά Μούμπα. Άφιξη στην πολύβουη μεγαλούπολη και περιήγηση στην πόλη, κατά τη διάρκεια της οποίας θα δούμε πανέμορφα και επιβλητικά αποικιακά κτίρια, που θυμίζουν την εποχή που οι Άγγλοι και οι Πορτογάλοι κυριαρχούσαν στην περιοχή, όπως το ΜάνιΜπαβάν (Mani Bhavan), σήμερα μουσείο και τέως «διοικητήριο» του Μαχάτμα Γκάντι και το καταπληκτικό Μουσείο του πρίγκιπα της Ουαλίας (Prince of Wales Museum) και την παραλιακή λεωφόρο Marine Drive. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Μετάβαση στο αεροδρόμιο και πτήση για την Μουμπάι ή Βομβάη (Mumbai), όπως συνηθέστερα την αποκαλούμε στα ελληνικά. Η πρωτεύουσα της πολιτείας Μαχαράστρα, και "Νέα Υόρκη της Ινδίας", είναι το οικονομικό και εμπορικό κέντρο της χώρας και το κύριο λιμάνι της στην Αραβική θάλασσα. Η Βομβάη κατοικείται από εκπροσώπους όλων των γλωσσικών και θρησκευτικών ομάδων την Ινδίας και φιλοξενεί πλήθος αλλοδαπών. Είναι κτισμένη στη θέση ενός αρχαίου οικισμού και πήρε το όνομά της από την τοπική θεά Μούμπα. Άφιξη στην πολύβουη μεγαλούπολη και περιήγηση στην πόλη, κατά τη διάρκεια της οποίας θα δούμε πανέμορφα και επιβλητικά αποικιακά κτίρια, που θυμίζουν την εποχή που οι Άγγλοι και οι Πορτογάλοι κυριαρχούσαν στην περιοχή, όπως το ΜάνιΜπαβάν (Mani Bhavan), σήμερα μουσείο και τέως «διοικητήριο» του Μαχάτμα Γκάντι και το καταπληκτικό Μουσείο του πρίγκιπα της Ουαλίας (Prince of Wales Museum) και την παραλιακή λεωφόρο Marine Drive. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Μετάβαση στο αεροδρόμιο και πτήση, μέσω ενδιάμεσου σταθμού, για την Αθήνα.

Μετάβαση στο αεροδρόμιο και πτήση για το Αουρανγκαμπάντ (Aurangabad). Άφιξη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση για την Αγιάντα (Ajanta), όπου θα επισκεφθούμε τα εκπληκτικά της σπήλαια γεμάτα γλυπτά και νωπογραφίες. Άριστα δείγματα βουδιστικής πίστης και καλλιτεχνικής δημιουργίας, μας ταξιδεύουν πίσω στον 2ο αι. π.Χ., όταν οι σημερινές τεχνικές και η τεχνολογία ήταν ακόμα άγνωστες. Και όμως, η άφθαρτη εικόνα τους παραπέμπει περισσότερο σε "σύγχρονο μουσείο", όπως η Unesco υπέδειξε. Επιστροφή στο Αουρανγκαμπάντ. Διανυκτέρευση.

Σήμερα το πρωί θα αναχωρήσουμε για την Ελλόρα (Ellora), στα σπήλαια της οποίας θα δούμε τους περίφημους Βουδιστικούς, Ινδουιστικούς και Τζαϊνιστικούς ναούς, που περιλαμβάνονται στον κατάλογο των μνημείων παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της Unesco. Το χαρακτηριστικό στοιχείο τους είναι οι εξαιρετικές βραχογραφίες, που «εκφράζουν» τη θρησκευτική αρμονία που βίωνε η Ινδία από τον 5ο έως και τον 11ο αιώνα. Στη συνέχεια θα επισκεφθούμε το φρούριο Νταουλαταμπάντ (Daulatabad Fort), πρωτεύουσα της δυναστείας Yadavas, από τον  9ο αιώνας έως τον 14ο αιώνας. Μετά το πέρας της επίσκεψής μας μεταβαίνουμε στο αεροδρόμιο από όπου θα πετάξουμε για τη Βομβάη. Άφιξη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό μας  εκδρομή στο Σπήλαιο Ελεφάντων (Elephanta cave), ένα σύμπλεγμα από ιερές σπηλιές, στο νησάκι Ελεφάντα, ή Γκαραπούρι. Το όνομα του νησιού δόθηκε από τους Πορτογάλους εξερευνητές, οι οποίοι φτάνοντας το πρώτο πράγμα που αντίκρισαν ήταν ένας βασάλτινος μονόλιθος λαξευμένος σε μορφή ελέφαντα.
Οι σπηλιές είναι αφιερωμένες σε διάφορους θεούς προεξάρχοντος του Σίβα, και πράγματι βλέπουμε αγάλματα των θεοτήτων σκαλισμένα στην πέτρα, που συμβολίζουν μάλιστα και την ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα συνύπαρξη του ινδουισμού με τον βουδισμό στην περιοχή. Όχι τυχαία, το Σπήλαιο των Ελεφάντων, έχει χαρακτηριστεί Μνημείο της UNESCO. Στη συνέχεια θα έχουμε ελεύθερο χρόνο στη Βομβάη (check-out στις 12:00), πριν μεταβούμε στο αεροδρόμιο από όπου θα πετάξουμε, μέσω ενδιάμεσου σταθμού, για την επιστροφή μας.

Το παραπάνω πρόγραμμα είναι ενδεικτικό. 
Το τελικό ενημερωτικό αποστέλλεται
περίπου 3-5 ημέρες
πριν από την εκάστοτε αναχώρηση.