Πανόραμα βόρειας Ινδίας - Βομβάη Με Βαρανάσι, Ματούρα, Κατζουράχο | Ιανουάριος - Μάρτιος 2018

Άφιξη στο Δελχί το πρωί και μετά τον έλεγχο των διαβατηρίων θα έχουμε την πρώτη μας γνωριμία με την πόλη. Μεταξύ άλλων θα δούμε το Προεδρικό Μέγαρο Ραστραπάτι Μπαβάν, το Κοινοβούλιο και την Πύλη των Ινδιών, που χτίστηκε στη μνήμη των Ινδών στρατιωτών - πεσόντων στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο και θα επισκεφτούμε το κτίσμα - έμβλημα της πόλης, το μιναρέ Κουτούμπ, με την περίτεχνη αρχιτεκτονική του διακόσμηση από αμμόλιθο. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση.

Συνέχεια στην περιήγηση μας στην ινδική πρωτεύουσα. Θα περάσουμε από το Κόκκινο Φρούριο, ένα υπέροχο κάστρο φτιαγμένο από κόκκινη πέτρα, αντίγραφο του αντίστοιχου στην Άγκρα, που κατασκευάστηκε στο διάστημα 1639-1648. Σε έναν ψηλό του πύργο ο Νεχρού ύψωσε στις 15/8/1947 την τρίχρωμη σημαία της ανεξάρτητης Ινδίας από τη βρετανική κυριαρχία και κάθε χρόνο την ίδια ημέρα επαναλαμβάνεται η τελετή αυτή από τον εκάστοτε πρωθυπουργό. Σε κοντινή απόσταση βρίσκεται και το Μεγάλο Τζαμί, το Τζάμα Μαστζίντ, που αποτελεί τη θρησκευτική έδρα της πολυπληθούς μουσουλμανικής ομάδας του Παλαιού Δελχί. Ακολουθούν επισκέψεις στο Rajghat, το σημείο αποτέφρωσης του Μαχάτμα Γκάντι μετά τη δολοφονία του το 1948 και θα ολοκληρώσουμε την ξενάγησή μας με την επίσκεψη στον Τάφο του δεύτερου Μογγόλου αυτοκράτορα, του Χουμαγιούν, ένα εντυπωσιακό Μαυσωλείο στα αρχιτεκτονικά σχέδια του οποίου βασίστηκε το Ταζ Μαχάλ. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Οδική αναχώρηση για την Τζαϊπούρ. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. . Η απογευματινή μας βόλτα στην πόλη με τα παραδοσιακά τρίκυκλα (ρίκσο) είναι ο καλύτερος τρόπος για να πάρετε μια γεύση από το κέντρο και τις πολύχρωμες αγορές της Τζαϊπούρ ενώ θα έχουμε την ευκαιρία να παρακολουθήσουμε και την τελετή Aarti. Διανυκτέρευση.

Πρώτη μας επίσκεψη σήμερα το πρωί θα είναι στο φρούριο της Αμπέρ, που αποτελούσε μέχρι το 1728 το διοικητήριο της επαρχίας. Βρίσκεται στον ομώνυμο λόφο και η προσέγγισή του γίνεται στην πλάτη ελεφάντων! Συνεχίζουμε για το μαρμάρινο σύμπλεγμα μαυσωλείων των βασιλέων της Τζαϊπούρ, «Γκαϊτόρ». Το κενοτάφιο του διάσημου μαχαραγιά Μαντχό Σίνγκ ΙΙ, που παντρεύτηκε 5 συζύγους, είχε 18 ερωμένες, αλλά δεν κατάφερε να αποκτήσει διάδοχο, κυριαρχεί στο πρώτο προαύλιο. Φυσικά ακολουθούν και άλλα κενοτάφια βασιλέων με σπουδαίες ιστορίες. Η ξενάγησή μας θα συνεχιστεί στην Τζαϊπούρ, την επονομαζόμενη και «Ροζ Πόλη». Σύμφωνα με την παράδοση, το ροζ χρώμα συνδέεται με τη φιλοξενία και η πόλη πήρε το χρώμα αυτό το 1853, κατά την υποδοχή του Βρετανού πρίγκιπα Alfred. Η πόλη οφείλει το όνομά της, την προσεκτική ρυμοτομία και την αρχιτεκτονική αρμονία της στο σπουδαίο αστρονόμο, μαθηματικό και πολεμιστή, μαχαραγιά Τζάι Σίνγκ ΙΙ. Θα επισκεφτούμε το Μουσείο με τα ανεκτίμητης αξίας αντικείμενα των παλατιών των μαχαραγιάδων και το Αστεροσκοπείο Jandar Mandar, που κατασκεύασε ο Τζάι Σινγκ ΙΙ το 1729. Θα δούμε επίσης το έμβλημα της πόλης, την πενταώροφη πρόσοψη του Hawa Mahal, γνωστού και ως «Παλάτι των Ανέμων». Η αρχιτεκτονική του είναι τόσο ασυνήθιστη όση και ο λόγος για τον οποίο κατασκευάστηκε. Το παλάτι αυτό χτίστηκε το 1799 προκειμένου οι γυναίκες της βασιλικής οικογένειας να μπορούν να παρακολουθούν τις επίσημες παρελάσεις, αλλά και την καθημερινή ζωή στο δρόμο, χωρίς να είναι ορατές από τους πολίτες. Διανυκτέρευση.

Το πρωί θα αναχωρήσουμε οδικώς για την Άγκρα. Στην διάρκεια της διαδρομής θα έχουμε την ευκαιρία να θαυμάσουμε ένα από τα μεγαλύτερα baori (ταμιευτήρας νερού) με 20 μέτρα βάθος και 3.5000 σκαλιά. Από τον 9ο αιώνα που κατασκευάστηκε παρείχε νερό σε εποχές ξηρασίας και αποτελούσε χώρο κοινωνικών συναθροίσεων και τελετουργικού καθαρμού πριν από την προσέλευση των πιστών στον παρακείμενο ναό της Χαρσάτ Μάτα, της θεάς της Χαράς και της Ευτυχίας, στην οποία ήταν αφιερωμένος. Συνεχίζουμε για την Φατεχπούρ Σικρί, που αποτέλεσε πρωτεύουσα της μογγόλικης αυτοκρατορίας από το 1571 μέχρι το 1585 οπότε και εγκαταλήφθηκε για να μεταφερθεί το κέντρο της εξουσίας στην Άγκρα. Επόμενος σταθμός, η Άγκρα. Άφιξη, τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας.  Διανυκτέρευση.

Εκδρομή στη Ματούρα και το Βρινταβάν ώστε να δούμε όλους τους βασικούς ναούς και να παρακολουθήσουμε την ιεροτελεστία «Αάρτι», κατά την οποία το φως από τα φυτίλια που βρέχονται από καθαρό βούτυρο ή καμφορά προσφέρεται σε μία ή περισσότερες θεότητες, με συνοδεία θρησκευτικών ασμάτων. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

H ημέρα είναι αφιερωμένη στο πιο γνωστό μνημείο αγάπης αλλά και ματαιοδοξίας στον κόσμο, το Ταζ Μαχάλ. Το εξαιρετικό αυτό κτίσμα δημιούργησε ο σουλτάνος Σαχ Τζαχάν ως μαυσωλείο στη μνήμη της συζύγου του Μουμτάζ Μαχάλ, η οποία πέθανε στη γέννα του 13ου παιδιού τους το 1631. Για την κατασκευή του, που ξεκίνησε την ίδια χρονιά και ολοκληρώθηκε το 1653, συγκεντρώθηκαν οι καλύτεροι τεχνίτες και αρχιτέκτονες από την Ινδία έως την Περσία. Το Μαυσωλείο διακρίνεται για τις τέλειες αναλογίες, τις ένθετες διακοσμήσεις και τους πολύτιμους και ημιπολύτιμους λίθους που χρησιμοποιήθηκαν για τη διακόσμησή του.Σήμερα θα επισκεφτούμε το Κόκκινο Φρούριο, έργο των αυτοκρατόρων Άκμπαρ, Τζαχανγκίρ και Σαχ Τζαχάν. Χτισμένο κοντά στον ποταμό Γιαμούνα, περιβάλλεται από διπλά τείχη, το ύψος των οποίων υπερβαίνει τα 20 μέτρα. Αποτελείται από σειρά παλατιών και κήπων συνθέτοντας μια ολόκληρη καστροπολιτεία. Εδώ ο Σαχ Τζαχάν πέρασε τα τελευταία χρόνια της ζωής του, έγκλειστος από το γιο του Άουρaνγκαζεπ. Συνεχίζουμε την περιήγησή μας με το μαυσωλείο Τσίνι Κα Ραούζα. Ο Mulla Shukrullah Shirazi ήταν πρωθυπουργός του Μογγόλου αυτοκράτορα Σαχ Τζαχάν και παράλληλα διάσημος ποιητής με το ψευδώνυμο «Allami». Θέλησε να οικοδομήσει το δικό του μαυσωλείο το 1639 και να επιμεληθεί ο ίδιος τη διακόσμηση. Η τεχνική που επέλεξε διαχέει στο χώρο αφειδώς φωτεινά χρώματα και σχέδια, γνωστά ως «Κα Rauza Chini». Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Αναχώρηση για το σιδηροδρομικό σταθμό, από όπου θα επιβιβαστούμε σε τρένο για το Τζάνσι, ένα σημαντικό σιδηροδρομικό κόμβο. Συνεχίζουμε οδικώς για το Κατζουράχο, αφού πρωτα κάνομε μία στάση στην πόλη - φάντασμα Όρτσα με το φρούριό της, έδρα της Δυναστείας Μπουντέλα κατά τη διάρκεια του ινδικού μεσαίωνα. Άφιξη το απόγευμα και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Το Κατζουράχο είναι μια μικρή πόλη στα βόρεια της Επαρχίας Madhya Pradesh. Ακολουθεί επίσκεψη στον αρχαιολογικό χώρο που περιλαμβάνει περίτεχνους ναούς κατασκευασμένους στο διάστημα 950-1050 μ.Χ. Οι ναοί αυτοί αποτελούν χαρακτηριστικό δείγμα της εκλεπτυσμένης χειροτεχνίας που ανέπτυξε η Δυναστεία Τσαντέλα (Chandela). Χωρίζονται σε δυτικούς (ταντρικοί - ινδουιστικοί) και ανατολικούς (τζαϊνιστικοί). Πέρα από την εξαιρετική αρχιτεκτονική τους, το ενδιαφέρον των επισκεπτών κεντρίζουν τα γλυπτά που διακοσμούν τους τοίχους τους, τα οποία αναπαριστούν θείες και ανθρώπινες φιγούρες σε αισθησιακές στάσεις. Περιλαμβάνουν μορφές θεοτήτων, ηρώων, ζώων και νυμφών με ιδιαίτερη πλαστικότητα στην κίνησή τους, δείγματα υψηλής γλυπτικής.

Κατά τη διάρκεια της ξενάγησής μας θα επισκεφτούμε τους σημαντικότερους ναούς του δυτικού συγκροτήματος.

Πτήση για το Βαρανάσι, ή Μπενάρες, την πιο ιερή πόλη των Ινδουιστών για περισσότερα από 2.000 χρόνια. Σύμφωνα με τις Βέδες, τα ιερά κείμενα του Ινδουισμού, όποιος πεθαίνει και αποτεφρώνεται στο Βαρανάσι, κερδίζει την πολυπόθητη λύτρωση, καθώς η ψυχή του απελευθερώνεται από τον αέναο κύκλο των μετενσαρκώσεων. Στην πόλη υπάρχουν περισσότεροι από 100 ναοί με βωμούς για την καύση των νεκρών, ο σημαντικότερος των οποίων είναι ο manikarnika. Κατά την παράδοση, τα σώματα των νεκρών μεταφέρονται από τους "ανέγγιχτους", σε μια διαδρομή μέσα από τα δρομάκια της παλιάς πόλης ως τις όχθες του Γάγγη, όπου τοποθετούνται σε σωρό ξύλων, το μέγεθος του οποίου αντικατοπτρίζει την οικονομική ευμάρεια της οικογένειας του νεκρού. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο σας. Το απόγευμα θα κάνουμε  βόλτα στα στενά δρομάκια της πόλης με τα τρίκυκλα (ρίκσο), ενώ το βράδυ θα μεταβούμε στα Ghats για να δούμε την τελετή "Aarti" με τα εκατοντάδες "ντίουας" (λάμπες-κεριά) να επιπλέουν στον Γάγγη. Επιστροφή στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση 

Κατά τη διάρκεια της πολύ πρωινής μας βαρκάδας στα νερά του ποταμού Γάγγη θα έχουμε την ευκαιρία να δούμε από κοντά τα έθιμα των κατοίκων και των προσκυνητών. Εκτός από την καύση των νεκρών, ο ποταμός αποτελεί σημείο αναφοράς για τους ντόπιους: κάνοντας διαλογισμό ή το εθιμοτυπικό τους μπάνιο στα ιερά νερά του, θεωρούν πως σβήνουν όλες τους τις αμαρτίες. Στη συνέχεια, η βόλτα στις πολύχρωμες αγορές και στα γραφικά στενά δρομάκια της πόλης θα μας δώσει τη δυνατότητα να θαυμάσουμε σημαντικά της μνημεία, όπως αυτό της "Μητέρας Ινδίας". Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας για πρωινό. Στη συνέχεια θα αναχωρήσουμε για το Σαρνάθ, την πόλη όπου πριν από 2500 χρόνια ο Βούδας δίδαξε για πρώτη φορά τους μαθητές του. Επιστροφή στο Βαρανάσι. Διανυκτέρευση.

Μεταφορά στο αεροδρόμι και πτής για την Βομβάη. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοεχείο.  Διανυκτέρευση.

Πρωινή εκδρομή στο νησί Ελεφαντίνη με τα περίφημα σπήλαια-ιερά. Το όνομα του νησιού δόθηκε από τους Πορτογάλους εξερευνητές, οι οποίοι φθάνοντας, το πρώτο πράγμα που αντίκρυσαν ήταν ένας βασάλτινος μονόλιθος λαξευμένος σε μορφή ελέφαντα. Το απόγευμα θα ξεναγηθούμε στην πόλη και θα δούμε μεταξύ άλλων το καταπληκτικό μουσείο του πρίγκιπα της Ουαλίας, την παραλιακή λεωφόρο Marine Drive, το Mani Bhavan που αποτελούσε την βάση των πολιτικών δραστηριοτήτων του Γκάντι στην περιοχή κ.α. Διανυκτέρευση.