Εκουαδόρ, Ο δρόμος των ηφαιστείων, Αμαζονία | Χριστούγεννα 2017

Μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση για την πρωτεύουσα του Ισημερινού, το Κίτο, [σημαίνει «κατοικημένη» (Qui) «περιοχή» (to)], που βρίσκεται στην καρδιά των Άνδεων σε υψόμετρο 2.850 μ., στους πρόποδες του ηφαιστείου Πιτσίντσα (4.783 μ.). Η παλιά πόλη έχει συμπεριληφθεί από το 1978 στον Κατάλογο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO. Άφιξη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Δείπνο. Διανυκτέρευση.

Η σημερινή μας διαδρομή ξεκινά από τα χωριά και τις γραφικές εξοχές της περιοχής Οταβάλο, βόρεια του Κίτο. Περνώντας δίπλα από άγρια βουνά, κοιλάδες, ψηλά ηφαίστεια και ειδυλλιακές λίμνες θα οδηγηθούμε στη μικρή γραφική πόλη του Εκουαδόρ, το Οταβάλο με το μεγαλύτερο ξακουστό παζάρι. Στη διαδρομή θα συναντήσουμε το χωριό Καλδερόν, οι κάτοικοι του οποίου ειδικεύονται στην κατασκευή πολύχρωμων αντικειμένων από ζύμη που διατηρούνται στο χρόνο, τη φρουτοπαραγωγική κοιλάδα Γκουαγιαμπάμπα και το Καγιάμπε (σημείο απ’ όπου περνάει ο Ισημερινός), όπου θα θαυμάσουμε και θα φωτογραφίσουμε το πανέμορφο φυσικό τοπίο και θα προσπεράσουμε το Hacienda Guachalá, γνωστό ως το παλαιότερο σημείο στον Ισημερινό και θα καταλήξουμε στο Οταβάλο. Οι περήφανοι Ινδιάνοι Οταβάλος ή Οταβαλένος φορούν ιδιαίτερες παραδοσιακές φορεσιές που τους κάνουν να ξεχωρίζουν από όλες τις άλλες φυλές. Η αγορά του Οταβάλο, με τα μοναδικά χειροποίητα υφαντά και όλα τα είδη χειροτεχνίας του Εκουαδόρ, είναι η πιο γνωστή της χώρας. Χρόνος ελεύθερος για να «εξερευνήσουμε» την περίφημη αγορά της πόλης. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας στο Κίτο. Δείπνο. Διανυκτέρευση. 

Πρωινή ξενάγηση στην πόλη, κατά τη διάρκεια της οποίας θα δούμε μεταξύ άλλων την Πλατεία της Ανεξαρτησίας με το Κυβερνητικό Μέγαρο, το Δημαρχείο, τον Καθεδρικό Ναό και το Αρχιεπισκοπικό Μέγαρο. Θα επισκεφτούμε, επίσης, το Μοναστήρι του Άγιου Φραγκίσκου, που είναι το μεγαλύτερο θρησκευτικό αρχιτεκτονικό συγκρότημα της Νότιας Αμερικής, και θα ανεβούμε στο Λόφο El Panecillo (Λόφος «Μικρού ψωμιού») με το τεράστιο άγαλμα της Παρθένας του Κίτο, απ’ όπου θα απολαύσουμε μια πανοραμική θέα της πόλης. Στη συνέχεια θα αναχωρήσουμε για το «Σημείο μηδέν», το σημείο από το οποίο περνά ο Ισημερινός (γεωγραφικό πλάτος 0⁰ 0’ 0’’). Θα δούμε το Μνημείο Mitad del Mundo και θα φωτογραφηθούμε με το ένα πόδι στο βόρειο ημισφαίριο και με το άλλο πόδι στο νότιο!!! Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας στο Κίτο. Δείπνο. Διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση για το Κοτόπαξι (σημαίνει Λαιμός του Φεγγαριού), ένα ενεργό ηφαίστειο του Εκουαδόρ που είναι από τα ψηλότερα ηφαίστεια στον κόσμο (υψόμετρο 5.897 μ.) και καλύπτεται από χιόνια καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Το πλάτος του κρατήρα του ξεπερνά τα 500 μ. Στη διαδρομή μας εντός του ομώνυμου εθνικού πάρκου θα έχουμε την ευκαιρία να δούμε κόνδορες, γλάρους των Άνδεων, λάμα, άγρια άλογα κ.λπ. και να περπατήσουμε στις όχθες της Λίμνης Limpiopungo. Επίσης θα επισκεφτούμε το καταφύγιο Jose F. Rivas που είναι το πιο δημοφιλές και πολυσύχναστο καταφύγιο στο Εκουαδόρ. Βρίσκεται στις βόρειες πλαγιές του ηφαιστείου Κοτόπαξι στα 4.800 μ., με μοναδική θέα στα βόρεια υψίπεδα των Άνδεων Παράλληλα θα απολαύσουμε τη θεαματική διαδρομή του καταρρακτών -Ruta de las Cascadas -, την πιο διάσημη διαδρομή στη χώρα. Συναντάμε περισσότερους από 10 καταρράκτες και αρκετά τούνελ! Ο πιο εντυπωσιακός καταρράκτης είναι ο Pailon Del Diablo! Η διαδρομή μας μέχρι το Μπάνιος, που θεωρείται κατά κάποιον τρόπο η πύλη για την Αμαζονία του Ισημερινού, πραγματοποιείται αρχικά μέσα από ένα ξηρό και με χαμηλή βλάστηση τοπίο των Άνδεων που σταδιακά δίνει τη θέση του στο βαθύ πράσινο, στα ψηλά δέντρα, στους καταρράκτες και στα ποτάμια. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Δείπνο. Διανυκτέρευση.

Και σήμερα συνεχίζουμε την πορεία μας στην Αμαζονία του Ισημερινού, ή «πατσαμάμα» όπως την αποκαλούν οι αυτόχθονες όταν θέλουν να μιλήσουν για το μεγαλείο της, και συγκεκριμένα σε Μπάνος και Μισαχουάλι. Το Μπάνος βρίσκεται 169 χιλιόμετρα νότια της πόλης του Κίτο. Έχει ένα ζεστό και υγρό καιρό και είναι περιτριγυρισμένο από πλούσια βλάστηση. Θεωρείται ένα από τα πιο τουριστικά μέρη του Ισημερινού και βρίσκεται σχεδόν στους πρόποδες του ηφαιστείου Τουνγκουράουα (5.023 μ.), τα ζεστά νερά του οποίου δίνουν στα τρία λουτρά της πόλης την ιδιαίτερη τουριστική τους αίγλη. Μάλιστα όταν το ηφαίστειο είναι «ξύπνιο» μπορεί κανείς να ακούσει από το Μπάνος το βρυχηθμό του στην ησυχία της νύχτας. Υπάρχουν επίσης πολλοί καταρράκτες που μπορείτε να επισκεφτείτε και να περπατήσετε θαυμάζοντάς το εκπληκτικό τοπίο. Η πόλη είναι το σημείο απ’ όπου εξορμούν οι τουρίστες για τις εξερευνήσεις τους στον Αμαζόνιο, για extreme sports, για πεζοπορία και για βόλτες με ποδήλατα. Παρά τον τουρισμό της, όμως, η πόλη διατηρεί το παραδοσιακό της χρώμα, με τη χαρακτηριστική για τις χώρες της Λατινικής Αμερικής αγορά της, όπου μπορεί κανείς να δοκιμάσει τοπικά πιάτα. Θα έχουμε τη δυνατότητα να θαυμάσουμε την ομορφιά του κατάφυτου τοπίου. Το Μισαχουάλι, επίσης, αποτελεί τοποθεσία παρατήρησης  πουλιών του Αμαζονίου. Σε μικρή απόσταση από το Μπάνος βρισκόμαστε μέσα στο δάσος. Εκεί συναντάμε και το Jatun Sacha Biological Reserve μια λεπτή λωρίδα τροπικού δάσους που συνδέει την οροσειρά των Άνδεων και του Αμαζονίου. Ξεχωριστή στιγμή η συνάντησή μας με την κοινότητα Shiripuno της Αμαζονίας, που αποτελείται από περίπου 161 κατοίκους, που είναι πάντα φιλικοί και φιλόξενοι στους επισκέπτες για να προβάλλουν τα ήθη και τις παραδόσεις τους. Εξίσου σημαντικός ο σταθμός μας στο «Omaere», που σημαίνει «φύση του τροπικού δάσους» στη γλώσσα Waorani. Το πάρκο ιδρύθηκε το 1993 και εδώ υπάρχουν τα πιο σημαντικά φυτά του Αμαζονίου. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας στο Μπάνος. Δείπνο. Διανυκτέρευση.

Αναχωρούμε από το Μπάνιος νότια στον αυτοκινητόδρομο Παναμερικανικό παρατηρώντας τις μεγαλοπρεπείς κορυφές κατά μήκος του και φτάνουμε στο ηφαίστειο Chimborazo και το εθνικό πάρκο του, το υψηλότερο ανενεργό ηφαίστειο του Ισημερινού (6.380 μ.). Θεωρείται ως το πιο απομακρυσμένο σημείο από το κέντρο της Γης, καθώς διασχίζεται από την ισημερινή γραμμή. Στη συνέχεια μέσω μιας εκπληκτικής διαδρομής οδηγούμαστε στη Ριομπάμπα, την πόλη των 120.000 κατοίκων που είναι χτισμένη σε υψόμετρο 2.750 μ., απέναντι από την επιβλητική σκιά του ηφαιστείου Chimborazo, στην οποία φτάνοντας θα κάνουμε μια σύντομη ξενάγηση. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας.

Δείπνο Διανυκτέρευση. 

Πρωινή αναχώρηση με επιλεγμένες στάσεις στο Αλαούσι και την Ινγκαπίρκα, όπου θα επισκεφτούμε το ομώνυμο φρούριο, το πιο σημαντικό μνημείο των Ίνκας στο Εκουαδόρ. Στη συνέχεια θα έχουμε εξόρμηση με το τρένο στην Ελ Ναρίς ντελ Ντιάμπλο, τη «Μύτη του Διαβόλου». Είναι ένα απόκρημνο πέρασμα, που για να καταστεί προσπελάσιμο χρειάστηκε η εγκατάσταση ενός πολύπλοκου συστήματος στις ράγες. Παρότι κατασκευάστηκε στις αρχές του περασμένου αιώνα, προκαλεί θαυμασμό ακόμη και σήμερα. Συνεχίζουμε για την τρίτη μεγάλη πόλη της χώρας, την πανέμορφη Κουένκα. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Δείπνο. Διανυκτέρευση. 

Η Κουένκα ιδρύθηκε από τους Ισπανούς το 1557. Στην παλιά πόλη υπάρχουν εκκλησίες και άλλα κτίρια του 16ου και 17ου αι. Τα περισσότερα σπίτια της βρίσκονται στις όχθες των 4 ποταμών της (Tarqui, Yanucay, Tomabamba και Machngara). Τα καλντερίμια της, τα πανέμορφα μπαλκόνια και οι κήποι της δίνουν μια ξεχωριστή ατμόσφαιρα. Η πόλη είναι επίσης γνωστή για τα φημισμένα χειροποίητα ψάθινα καπέλα «τοκίλα» ή «καπέλα Παναμά». Κατά τη διάρκεια της ξενάγησής μας θα διαπιστώσουμε γιατί η πόλη αυτή θεωρείται από τις πιο όμορφες της χώρας. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Δείπνο. Διανυκτέρευση.

Οδική αναχώρηση για το Γκουαγιακίλ (ή επίσημα Σαντιάγκο ντε Γκουαγιακίλ), τη μεγαλύτερη και πιο πυκνοκατοικημένη πόλη του Εκουαδόρ, καθώς και το κύριο σπουδαιότερο λιμάνι της χώρας. Βρίσκεται στη δυτική όχθη του ποταμού Γκουάγιας, που εκβάλλει στον Ειρηνικό Ωκεανό, στον ομώνυμο Κόλπο. Για να μην πέσουν στα χέρια των Ισπανών, ο Γκουάγια -αρχηγός μιας ινδιάνικης φυλής- και η γυναίκα του Κιλ έπεσαν στο ποτάμι και πνίγηκαν. Προς τιμήν τους η πόλη ονομάστηκε Γκουαγιακίλ. Ξενάγηση στο σπίτι του Μπάριο Λας Πένιας, το κάστρο Σάντα Άννα, το Πάρκο Σιμόν Μπολίβαρ και το εντυπωσιακό νεκροταφείο πάνω από τον ποταμό Γκουάγιας. Μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση για Άμστερνταμ.

Άφιξη στο Άμστερνταμ. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση επιστροφής για την Αθήνα.

Το τελικό ενημερωτικό αποστέλλεται περίπου 3-5 ημέρες πριν από την εκάστοτε αναχώρηση