Ναμίμπια, Έρημος & Καλαχάρι, Εθνικό Πάρκο Ετόσα, Φυλή Χίμπα - Αναχ.από Κύπρο

Η εξερεύνηση της χώρας ξεκίνησε μόλις στις αρχές του 19ου αιώνα από μια ομάδα Γερμανών ιεραποστόλων και το 1884 ο Γερμανός καγκελάριος Βίσμαρκ ανακήρυξε την περιοχή της Ναμίμπιας σε Γερμανική αποικία. Άφιξη στο Βίντχουκ, το οποίο βρίσκεται σε υψόμετρο 1.650 μέτρων και το όνομά του στα αφρικάανς σημαίνει "σημείο ανέμων". Η πόλη ιδρύθηκε το 1890, όταν τέθηκε ο θεμέλιος λίθος του παλαιού οχυρού του. Η ιστορία του Βίντχουκ είναι τόσο ταραχώδης όσο ποικίλος είναι ο πληθυσμός του. Ευρωπαίοι, Μιγάδες, Χερέρο, Οβάμπο, Νταμάρα, Νάμα αποτελούν το εθνικό μωσαϊκό του. Δρόμοι ασφαλτόστρωτοι και καθαροί, πλούσια αυτοκίνητα, πολυκαταστήματα του δυτικού πολιτισμού, φαρμακεία, νοσοκομεία, υποδομή πρωτόγνωρη για τα δεδομένα της Αφρικής. Τα πάντα θυμίζουν Ευρώπη και μάλιστα Βαυαρία, όπως θα διαπιστώσουμε κατά τη διάρκεια της ξενάγησής μας στην πόλη. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Πρωινή επίσκεψη στο Κέντρο Ενημέρωσης & Εκπαίδευσης για την Προστασία του Γατόπαρδου (τσιτάχ). Ο γατόπαρδος βρίσκεται αποκλειστικά στην Αφρική και στο Ιράν και εντάσσεται στην υποοικογένεια των αιλουρινών (υποκατηγορία της μεγάλης οικογένειας των αιλουριδών). Αν και σαρκοφάγο, θεωρείται από τα πλέον δημοφιλή και αγαπητά αιλουροειδή, λόγω του ευγενικού του "χαρακτήρα". Είναι το μόνο μεγάλο αιλουροειδές που μπορεί να εξημερωθεί και δεν έχει καταγραφεί να επιτίθεται στον άνθρωπο, γι’ αυτό και είναι από τα πιο μελετημένα, ως προς την ηθολογία τους, σαρκοφάγα. Ωστόσο, ο γατόπαρδος είναι κυρίως διάσημος λόγω της εκπληκτικής ταχύτητας την οποία μπορεί να αναπτύξει κατά την καταδίωξη της λείας του, στοιχείο που οφείλεται αποκλειστικά στην εξειδικευμένη του σωματοδομή και του έχει αποδώσει, δικαίως, τον τίτλο του ταχύτερου χερσαίου οργανισμού στον πλανήτη. Συνεχίζουμε για το Ομαρούρου. Άφιξη και τακτοποίηση στο λοτζ. Το απόγευμα θα απολαύσουμε ένα φωτογραφικό σαφάρι στην υπέροχη αφρικάνικη γη. Επιστροφή στο λοτζ. Διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση για το Εθνικό Πάρκο Ετόσα, που φιλοξενεί άγρια ζώα στο φυσικό τους περιβάλλον. Πρόκειται για ένα από τα μεγαλύτερα σε έκταση πάρκα στην Αφρική, καθώς και από τα πλουσιότερα σε είδη ζώων. Τι πιο όμορφο κάνοντας το σαφάρι μας να δούμε ένα τσιτάχ να τρέχει μέσα στη φύση; Εδώ θα το απολαύσουμε. Εικόνες συναρπαστικές που όσες φορές και να τις επαναλάβουμε, ποτέ δεν τις χορταίνουμε. Αυτή εξάλλου δεν είναι και η πραγματική φύση του ανθρώπου; η αναζήτηση στις πρωτογενείς καταβολές μας, εδώ στην Αφρική, στο λίκνο της ανθρωπότητας; Άφιξη και τακτοποίηση στο lodge, όπου θα διανυκτερεύσουμε.

Η σημερινή μας ημέρα είναι αφιερωμένη σε σαφάρι. Το Εθνικό Πάρκο Ετόσα καλύπτει μια έκταση 22.270 km2 και φιλοξενεί 145 είδη άγριας ζωής, μεταξύ των οποίων τσιτάχ, ύαινες, ζέβρες, λιοντάρια, καμηλοπαρδάλεις, λεοπαρδάλεις γκνου, αντιλόπες (όπως kudu και dik-dik), είδη υπό εξαφάνιση όπως τον μαύρο ρινόκερο, καθώς και 340 είδη πουλιών. Εδώ θα συναντήσουμε έναν από τους μεγαλύτερους πληθυσμούς φλαμίνγκο στην Αφρική. Μεγάλο μέρος του πάρκου καλύπτεται από μια τεράστια αλυκή, μήκους 129 km και πλάτους 72 km, που κατά την περίοδο των βροχοπτώσεων γεμίζει νερό και  κατά τη διάρκεια της ξηρής περιόδου, που το νερό εξατμίζεται, δημιουργεί έντονους αντικατοπτρισμούς. Αυτός είναι ο καταλληλότερος τόπος για να απολαύσουμε την υπέροχη φύση και τα ζώα. Επιστροφή στο lodge. Διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση για το Opuwo μέσω Σεσφοντέιν ("έξι πηγές"). Άφιξη και τακτοποίηση στο λοτζ. Το απόγευμα θα έχουμε την ευκαιρία να γνωρίσουμε την ανέγγιχτη από τον χρόνο φυλή των Χίμπα, να παρακολουθήσουμε την καθημερινότητά τους, τις παραδοσιακές τελετές τους, να μάθουμε για τις χειροτεχνίες τους, τα κοσμήματά τους, τη στενή τους σχέση με τη φύση και γενικότερα τον τρόπο ζωής τους. Επιστροφή στο λοτζ. Διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση για το Τβάιφελφοντέιν ("Αβέβαιο Σιντριβάνι"). Στη διαδρομή μας θα δούμε ένα απολιθωμένο δάσος, που οι κορμοί του πέτρωσαν πριν από περίπου 250 εκατομμύρια χρόνια και θα επισκεφθούμε την περιοχή με τις 2.500 βραχογραφίες των Βουσμάνων, που απεικονίζουν σκηνές από τη ζωή τους, ζώα ή τις πατημασιές τους. Κατά μία άποψη οι γέροντες "άνθρωποι των θάμνων", οι Σαν, χρησιμοποιούσαν αυτά τα χαράγματα για να διδάξουν στα παιδιά τα διάφορα είδη των ζώων, ενώ τα παράξενα κυκλικά χαράγματα αποτελούσαν μάλλον ένα είδος χάρτη των πηγών της περιοχής. Άλλοι πάλι θεωρούν ότι οι Βουσμάνοι, ζωγραφίζοντας ένα ζώο στον βράχο, δεν του απέδιδαν απλώς τιμή, αλλά δάμαζαν την ουσία του. Η αναφορά στο θρησκευτικό στοιχείο ήταν κυρίαρχη. Όπως και να  ’χει, το Τβάιφελφοντέιν ανακηρύχθηκε εθνικό μνημείο το 1952 και από το 2007 αποτελεί τον πρώτο τόπο της Ναμίμπιας που έχει ενταχθεί στον κατάλογο της παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO. Τακτοποίηση στο λοτζ. Διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση για το Σβάκοπμουντ, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ναμίμπιας. Καθοδόν θα σταματήσουμε στο Ακρωτήριο του Σταυρού (Κέιπ Κρος), το οποίο πρωτοαντίκρισε τον Ιανουάριο του 1486 ο πορτογάλος θαλασσοπόρος και εξερευνητής Diego Cão. Ο Cão, όπως και με τις άλλες περιοχές που ανακάλυψε στις πρώτες του αποστολές ακολουθώντας τις διαταγές του βασιλιά Ιωάννη Β΄, ανακήρυξε την περιοχή "Πορτογαλικό έδαφος", θεμελιώνοντας έναν λιτό, πέτρινο σταυρό που έδωσε και το όνομα στην επιβλητική αυτή γεωμορφολογική ακροληξία. Σε αυτή την ερημική παραλία ζει μια πολυμελής αποικία από γουνοφόρες φώκιες, που τρέφονται με τα πλούσια σε αλιεύματα νερά του ωκεανού. Λίγο πριν την άφιξή μας στην πόλη θα κάνουμε μια παράκαμψη που θα μας οδηγήσει στην Ακτή των Σκελετών. Η ακτή που έβλεπαν οι τολμηροί θαλασσοπόροι του μεσαίωνα φάνταζε από μακριά σαν λύτρωση στα βάσανά τους. Όμως οι αμμώδεις παραλίες της περιοχής γίνονταν τάφος για τα ιστιοφόρα και τα ανθρώπινα φορτία τους. Γρήγορα οι ναυαγοί αντιλαμβάνονταν ότι δεν υπήρχε ίχνος πόσιμου νερού σε ακτίνα χιλιομέτρων, γεγονός που δικαίωνε και συνεχίζει να δικαιώνει το όνομά της. Η ακτή των σκελετών έχει έκταση σχεδόν 17.000 km2, το μεγαλύτερο τμήμα της οποίας είναι σπαρμένο με κουφάρια πλοίων που ναυάγησαν και ξεβράστηκαν στα ρηχά, εξ ου και το προσωνύμιο που της αποδόθηκε: "Ακτή των Σκελετών". Συνεχίζουμε για το Σβάκοπμουντ, την "πρωτεύουσα του καλοκαιριού" αυτής της σουρεαλιστικής χώρας. Το Σβάκοπμουντ δίνει την αίσθηση μιας Ευρωπαϊκής λουτρόπολης του μεσοπολέμου: ατμόσφαιρα καθαρά Γερμανική και μάλιστα Βαυαρική, με μπυραρίες και μπιστρό, απομεινάρια της αποικιακής παρουσίας των Γερμανών στην ΝΔ Αφρική. Άλλωστε το Σβάκοπμουντ ομιλεί άπταιστα τη Γερμανική γλώσσα. Εφημερίδες στα Γερμανικά, Γερμανικά κτίρια, Γερμανική αρχιτεκτονική και πολεοδομία σε ένα μείγμα Βαυαρικού και Βοημικού στυλ, Γερμανικό σχολείο, Γερμανικοί φούρνοι, Γερμανοί κάτοικοι - απόγονοι των πρώτων Γερμανών αποίκων και βέβαια … Γερμανοί τουρίστες. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας.  Διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση για το Γουάλβις Μπέι, απ΄ όπου θα επιβιβαστούμε σε οχήματα 4x4 για μια εξερεύνηση της γύρω περιοχής. Θα δούμε φλαμίγκος στη λιμνοθάλασσα του Γουάλβις Μπέι και θα συνεχίσουμε για το Δέλτα του ποταμού Κουισέμπ. Αφού διασχίσουμε κάποιους πανέμορφους αμμόλοφους, θα φθάσουμε στο Sandwich Harbour και αν ο καιρός και οι παλίρροιες το επιτρέψουν, θα κατευθυνθούμε στη λιμνοθάλασσα Sandwich Harbour, έναν από τους πλουσιότερους και μοναδικούς υγρότοπους της νότιας Αφρικής. Στην περίπτωση που τα οχήματά μας δεν θα μπορέσουν να φθάσουν στην παραλία του Sandwich Harbour θα έχουμε την ευκαιρία να δούμε και να φωτογραφήσουμε τη λιμνοθάλασσα από πολλά παρατηρητήρια. Στην επιστροφή θα κάνουμε μια σύντομη περιήγηση στο Γουάλβις Μπέι και θα αναχωρήσουμε για το ξενοδοχείο μας στο Σβάκοπμουντ. Διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση για μια υπέροχη διαδρομή μέσα στην αφιλόξενη έρημο Ναμίμπ, όπου θα δούμε τα ενδημικά στη Ναμίμπια welwitschia mirabilis - από τα πιο παράξενα φυτά του πλανήτη, που καταφέρνουν να επιβιώνουν για αιώνες υπό ιδιαίτερα αντίξοες συνθήκες. Προορισμός μας για σήμερα είναι το πάρκο Νάουκλουφτ, που βρίσκεται στις παρυφές της ερήμου Ναμίμπ, όπου υπάρχουν μερικές από τις ψηλότερες και ωραιότερες αμμοθίνες του κόσμου. Τα σχήματα και τα χρώματά τους αλλάζουν συνέχεια, προσφέροντάς μας εικόνες μοναδικές. Ένας "ωκεανός" από κόκκινη άμμο. Η έρημος Ναμίμπ, η οποία θεωρείται μια από τις αρχαιότερες ερήμους της γης, εκτείνεται για 2.000 km κατά μήκος των ακτών της Αγκόλας, της Ναμίμπιας και της Νοτίου Αφρικής, με το νοτιότερο σημείο της να γειτνιάζει με την έρημο Καλαχάρι. Η μέση θερμοκρασία της ερήμου κυμαίνεται στους 20 βαθμούς στα παράλια και στους 45-50 βαθμούς στο εσωτερικό, ενώ η συνάντηση του ψυχρού ρεύματος Benguela με τις τροπικές αέριες μάζες του λεγόμενου Hadley Cell, δημιουργούν πυκνές ομίχλες, οι οποίες είναι μεν ζωτικές για τη ζωή στην έρημο, αλλά δημιουργούν τεράστια προβλήματα στη ναυσιπλοΐα. Άφιξη και τακτοποίηση στο λοτζ στην ευρύτερη περιοχή του πάρκου Νάουκλουφτ. Διανυκτέρευση.

Η σημερινή μας πορεία στην αμμοθάλασσα της Ναμίμπ θα μείνει χαραγμένη στη μνήμη μας σαν μια ανεπανάληπτη εμπειρία. Το φως του ήλιου παίζει με τη σκιά στις αρμονικές, κομψές καμπύλες των αμμόλοφων, που αλλάζουν και "καπνίζουν" με το φύσημα του ανέμου. Η έρημος της Ναμίμπια διαθέτει τους ψηλότερους αμμόλοφους στον κόσμο. Θα σταματήσουμε στον Αμμόλοφο 45, με ύψος περίπου 170 m. Συνεχίζουμε με τη Νεκρή Όαση (Dead Vlei), μια τεράστια όαση από αλάτι και νεκρά κουφάρια από δέντρα μοναδικό στον κόσμο. Για το τέλος δεν θα παραλείψουμε το φαράγγι Σεσριέμ. Το όνομά του στα αφρικάανς θα πει "Έξι Χαλινάρια" (Ses Riem), αφού τόσα χρειάζονταν να δέσουν οι διψασμένοι ταξιδιώτες για να ανασύρουν μερικούς κουβάδες πρασινωπού νερού από την πηγή του, που δεν στερεύει ούτε στις περιόδους ξηρασίας. Αυτό το 50 m φαράγγι δημιουργήθηκε από τον ποταμό Τσαουσέμπ, που πηγάζει από τα μεγαλόπρεπα βουνά Νάουκλουφτ και Ζάρις. Περπατώντας ανάμεσα στις πλαγιές του, ψηλαφούμε τα 10-20 εκατομμύρια χρόνια γεωλογικής ιστορίας της Ναμίμπ. Επιστροφή στο λοτζ γεμάτοι απίστευτες εικόνες. Διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση για το Βίντχουκ. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση

Μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση για Αθήνα μέσω ενδιάμεσου σταθμού

Άφιξη στην Αθήνα και ανταπόκριση με την πτήση για Λάρνακα. Άφιξη αυθημερόν.