Η φαντασία ανασύρει ζωγραφιές σπιτιών από πάγο, κατοίκους με πεταχτά ζυγωματικά και σχιστά μάτια, και μετακινήσεις μόνο με έλκυθρα σκύλων. Η πραγματικότητα όμως επιβεβαιώνει αυτές τις εικόνες, αλλά μαζί φέρνει και πολλά άλλα: επιδρομές κατακτητών, ρώσους γουνέμπορους και χριστιανούς ιεραποστόλους, αμερικανούς χρυσοθήρες, κυνηγούς και υλοτόμους, πολεμικές επιχειρήσεις και αγοροπωλησίες κρατών, πετρελαιαγωγούς που διασχίζουν ολόκληρη την ενδοχώρα, υδροπλάνα και ελικόπτερα για τις μετακινήσεις, και μια αχανή πολιτεία με καταπληκτική φύση, επιβλητικούς ορεινούς όγκους, την ψηλότερη κορυφή στη βόρεια Αμερική, περιπετειώδεις κατοίκους που αψηφούν το κρύο, και αμέτρητους τουρίστες που ψάχνουν τα τελευταία σύνορα της γης.
Η Αλάσκα δεν είναι μόνο πάγος. Είναι μια τεράστια χώρα με πολλές φυσικές και πολιτισμικές αντιθέσεις. Παρά το ψυχρό της κλίμα, έχει καλοκαίρι με ζέστη, και ατελείωτες πεδιάδες με λουλούδια. Παρά το καλοκαίρι της, έχει αμέτρητους αιώνιους πάγους και ψηλοκρεμαστούς παγετώνες, που εντυπωσιάζουν με την πυκνότητα και τη μορφή τους. Παρά τις κλιματικές δυσκολίες, έχει φανατικούς θαυμαστές που επιλέγουν το έδαφος της για μόνιμη διαμονή, και απολαμβάνουν χώρο, φύση, και φορολογική αμνηστεία. Και παρά την αραιοκατοίκηση, έχει ένα μωσαϊκο πολιτών, που προέρχονται από τους αυτόχθονες ινδιάνους, τις φυλές των πρώην Σοβιετικών, και τις φυλές των νυν Αμερικανών από κάθε γωνιά της γης. Η Αλάσκα δεν είναι αυτό που περιμένει ο επισκέπτης. Αποτελεί μια έκπληξη και ένα πολύ δυνατό χαρτί στο σύγχρονο τουριστικό παιχνίδι.