Το μαγικό ταξίδι στην Χριστουγεννιάτικη Κούβα 5*

Η Αβάνα ιδρύθηκε το 1515 και χωρίζεται σε 3 τμήματα: το ιστορικό, το αποικιακό και το σύγχρονο. Η παλιά Αβάνα, η οποία υπήρξε περιτριγυρισμένη από τείχη, κρίθηκε από την UNESCO Τόπος Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς. Και παρόλο που αυτό αποτελεί από μόνο του πόλο έλξης για την πόλη, η πρωτεύουσα της Κούβας συγκεντρώνει προκλήσεις ικανές να μας σαγηνεύσουν. Σίγουρα είναι καρφωμένα στο μυαλό μας τα λόγια του Χέμινγουεϊ, ότι «σε όποιο μέρος του κόσμου κι αν ταξιδέψω, η Αβάνα θα ’ναι πάντα μέσα στην καρδιά μου». Είναι η ατμόσφαιρα του Μεσοπολέμου, τα αμερικάνικα αυτοκίνητα του ’50, τα αποικιακά κτίρια, το άρωμα των ανθρώπων, που σε κάνουν να μη χορταίνεις αυτήν την πόλη. Η Αβάνα είναι η ερωμένη του χρόνου και της μνήμης κι ας μην έχει χρήματα να φροντίσει τον εαυτό της, να ανακαινίσει τα μνημεία της, τα νεοκλασικά της και τις εκκλησίες της. Η Αβάνα είναι μία από τις εντυπωσιακότερες πόλεις της αμερικάνικης ηπείρου, εκεί όπου το αποικιακό δένει με την αρτ ντεκό και τα κάστρα των Ισπανών δεσπόζουν απέναντι στα καζίνο της αμερικάνικης μαφίας. Στους δρόμους της οι Κουβανοί περπατούν περήφανοι, χαμογελαστοί, με αυτήν τη μουσικότητα που χαρακτηρίζει το βηματισμό ενός λαού αισθησιακού, ανεξάρτητου, ξεχωριστού. Θα ξεκινήσουμε σήμερα το πρωί την ξενάγησή μας από το σύγχρονο κέντρο της πόλης, το Βεδάδο, θαυμάζοντας την αρτ ντεκό των παλιών αριστοκρατικών οικημάτων, τα καταπράσινα πάρκα και την Πλατεία της Επανάστασης, όπου εκφωνούσε τις ομιλίες του ο Κάστρο υπό το βλέμμα του εθνικού ήρωα Χοσέ Μαρτί, το μνημείο του οποίου δεσπόζει επιβλητικά. Θα δούμε το παλιό Χίλτον, που εθνικοποιήθηκε για να στεγάσει τα γραφεία της κυβέρνησης, το Πάρκο Κοπέλια, χώρο συνάντησης των Κουβανών, που έχει απαθανατιστεί σε ορισμένες από τις καλύτερες ταινίες του εκπληκτικού κουβανικού κινηματογράφου, και θα διασχίσουμε τη Λεωφόρο των Προέδρων για να περάσουμε μπροστά από τα Γραφεία Αμερικανικών Συμφερόντων, όπου ο αρχηγός μας θα μας μυήσει στην πολυπλοκότητα των κουβανοαμερικανικών σχέσεων. Σειρά έχει η Μαλεκόν, η θρυλική παραλιακή οδός απ’ όπου θα θαυμάσουμε το ξενοδοχείο Νασιονάλ και τη Συνοικία Centro με τα μελαγχολικά κτίρια, που στέκονται μάρτυρες στις δεκαετίες με τα δραματικά σκαμπανεβάσματα στην ποιότητα ζωής των κατοίκων της πόλης. Με τη θέα του Κάστρου του Άραβα να σηματοδοτεί την είσοδό μας στην Παλιά Πόλη, ανεβαίνουμε το μεγαλοπρεπές Πράδο των ισπανικών επαύλεων για να καταλήξουμε στο Καπιτώλιο. Θα επισκεφτούμε το Μουσείο της Habana Club, όπου θα γευτούμε το περίφημο ρούμι επτά ετών αφού μυηθούμε στα μυστικά παραγωγής του. Η βόλτα μας στην παλιά πόλη μόλις έχει ξεκινήσει: θα περιπλανηθούμε στα στενά της, επισκεπτόμενοι την Πλατεία του Αγίου Φραγκίσκου, την Παλιά Πλατεία, την Πλατεία των Όπλων και την Πλατεία του Καθεδρικού, αφού ξεναγηθούμε στο Μουσείο της Πόλης, με τις εντυπωσιακές συλλογές αποικιακών επίπλων και αντικειμένων (σε περίπτωση που το Μουσείο της Πόλης είναι κλειστό, θα αντικατασταθεί από ξενάγηση στο αποικιακό κάστρο της Καμπάνια). Μετά τη γνωριμία μας με την πόλη, ελεύθερος χρόνος για περιήγηση στο παζάρι ή ριλάξ στην πισίνα του ξενοδοχείου με θέα τη Μαλεκόν… Το βράδυ το Versus μας επιφυλάσσει μια εντυπωσιακή βόλτα με τα αμερικάνικα αυτοκίνητα του ’50, για να μεταφερθούμε στην εντυπωσιακή Πλατεία του Καθεδρικού, όπου θα δειπνήσουμε υπό τους ήχους της πανταχού παρούσας κουβανικής μουσικής.

Πρωινή αναχώρηση για την επαρχία του Πινάρ Ντελ Ρίο, την κατ’ εξοχήν καπνοπαραγωγό περιοχή της Κούβας. Η κοιλάδα του Βινιάλες, το ομορφότερο ίσως τοπίο στην Κούβα με τους μοναδικούς γεωλογικούς σχηματισμούς και την οργιώδη βλάστηση, που αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Φυσικής Ομορφιάς της UNESCO, θα σας εντυπωσιάσει τόσο όσο και ο παραδοσιακός τρόπος ζωής των ντόπιων, αφού το ρολόι φαίνεται να έχει σταματήσει σε περασμένες, πιο ξέγνοιαστες δεκαετίες. Θα επισκεφτούμε ένα εργοστάσιο πούρων προκειμένου να δούμε τον τρόπο παραγωγής του διασημότερου εξαγώγιμου προϊόντος της περιοχής, το σπήλαιο του Ινδιάνου, το οποίο και θα διασχίσουμε με βάρκα, θα απολαύσουμε παραδοσιακό γεύμα αυθεντικής κουβανικής κουζίνας σε ένα ειδυλλιακό τοπίο, ενώ η γιγαντιαία βραχογραφία της Προϊστορίας σε ένα τοπίο που κόβει την ανάσα είναι ο καλύτερος τρόπος για να κλείσουμε την επίσκεψη σε μια από τις αυθεντικότερες επαρχίες της Κούβας. Επιστροφή στην Αβάνα και το υπόλοιπο απόγευμα είναι στη διάθεσή σας για να απολαύσετε την πρωτεύουσα της Κούβας.

Ημέρα ελεύθερη στην Αβάνα για να περιηγηθείτε μόνοι σας ή με τη βοήθεια του έμπειρου ξεναγού μας στα δρομάκια της και στα παζάρια ειδών λαϊκής τέχνης, να δοκιμάσετε τα τοπικά κοκτέιλ με ρούμι (daiquiri, μοχίτο) στα ιστορικά μπαράκια, να αναζητήσετε την ανεμελιά των κατοίκων της, των Habaneros, και να κάνετε ευχάριστες συζητήσεις μαζί τους ή για κάποια προαιρετική εκδρομή ή πρόσθετη ξενάγηση σε άλλα, πιο άγνωστα μέρη της πόλης, ανακαλύπτοντας πτυχές της που μόνο το Versus μπορεί να ξεδιπλώσει. Ο ξεναγός μας μπορεί να σας προτείνει δείπνο σε κάποια από τα paladar (εστιατόρια που στεγάζονται σε κουβανικά σπίτια) και, φυσικά, μια πλειάδα από δραστηριότητες για τη νυχτερινή ζωή της πόλης: φρενήρης σάλσα, δυναμική ροκ, λάτιν τζαζ, νοσταλγικά μπολέρο, δημιουργική fusion, τίποτα δεν λείπει από το ρεπερτόριο μιας πόλης που ποτέ δεν κοιμάται.

Πρώτος σταθμός της σημερινής μας διαδρομής είναι η περιοχή Γκουαμά, όπου θα επιβιβαστούμε σε ταχύπλοο και θα απολαύσουμε μια συναρπαστική μίνι κρουαζιέρα στη Laguna del Tesoro (Λίμνη του Θησαυρού), τη μεγαλύτερη φυσική λίμνη της Κούβας. Εκεί θα αντικρίσουμε μια αναπαράσταση ινδιάνικου χωριού της φυλής Ταΐνο, με σπίτια χτισμένα στις όχθες της λίμνης ή στερεωμένα σε πασσάλους πάνω από το νερό. Στη συνέχεια θα επισκεφτούμε το κέντρο εκτροφής κροκοδείλων, όπου θα μπορέσουμε να φωτογραφηθούμε μαζί τους, αλλά και να τους… γευτούμε, αφού το τοπικό εστιατόριο φημίζεται για τη σπεσιαλιτέ του «τηγανιά κροκόδειλου». Χρόνος για αγορές των απαραίτητων σουβενίρ και συνεχίζουμε για Σιενφουέγκος. Άφιξη και πανοραμική περιήγηση στην πόλη, η οποία ιδρύθηκε πριν από 150 χρόνια από Γάλλους καλλιεργητές ζαχαροκάλαμου και είναι αντιπροσωπευτική του γαλλικού χρώματος στην Κούβα. Λόγω του σχηματισμού του Κόλπου στον οποίο βρίσκεται, αποτέλεσε από την πρώτη στιγμή καταφύγιο για τους εξερευνητές και τυχοδιώκτες της Καραϊβικής. Ο τέλειος σχηματισμός των δρόμων της σε συνδυασμό με αποικιακά κτίρια, που είναι πραγματικά στολίδια, αναδύουν το άρωμα ενός κοσμοπολίτικου αέρα. Από τα κυριότερα μνημεία είναι το αραβικής αρχιτεκτονικής Παλάτι Μπάγιε, ένα αντίγραφο του Παρθενώνα που βρίσκεται στο κοιμητήριο της πόλης, το Πάρκο Μαρτί που προστατεύεται από την UNESCO και φυσικά το θέατρο Τομάς Τερί του 1889. Δεν θα παραλείψουμε να περιηγηθούμε κατά μήκος της παραλιακής, θαυμάζοντας τη φοινικογραμμή, που κοσμεί τον Κόλπο του «Μαργαριταριού του Νότου», όπως είναι γνωστή η πόλη. Συνεχίζουμε για το Τρινιδάδ, μία από τις πρώτες πόλεις που ίδρυσαν οι Ισπανοί στις αρχές του 16ου αι. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.
Ανάλογα με την αναχώρηση, η διανυκτέρευση μπορεί να μεταφερθεί στο Σιενφουέγκος.

Πρωινή ξενάγηση της ίσως πιο αυθεντικής πόλης της Κούβας, που διατηρεί άθικτο τον αποικιακό της χαρακτήρα, με τους πλακόστρωτους δρόμους, τις κεραμιδένιες σκεπές και τις εσωτερικές αυλές. Δικαιωματικά ονομάζεται «η πόλη όπου σταμάτησε ο χρόνος», μια και όλα φαίνεται να έχουν μείνει όπως ήταν πριν από 4 αιώνες. Η UNESCO την έχει συμπεριλάβει στον Κατάλογο των Πόλεων Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς και το γιατί είναι εμφανές σε κάθε επισκέπτη. Θα περπατήσουμε στην παλιά ιστορική περιοχή της με την κεντρική πλατεία, το Ρομαντικό Μουσείο και θα επισκεφτούμε το Palacio Cantero (Δημοτικό Μουσείο), όπου θα μάθουμε για την ιστορία των σκλάβων, των αποικιοκρατών, της Επανάστασης και θα θαυμάσουμε μια πανοραμική θέα της πόλης με τις κεραμιδοσκεπές.
Στην Canchachara, ένα μπαρ με ζωντανή μουσική που στεγάζεται σε ένα αποικιακό κτίριο της παλιάς πόλης, θα γευτούμε το ομώνυμο ποτό φτιαγμένο από μέλι, λεμόνι και ρούμι. Σίγουρα θα σας αναζωογονήσει, αφού οι άποικοι συνήθιζαν να το δίνουν στους σκλάβους για να αντέξουν τη σκληρή δουλειά στις φυτείες. Στη συνέχεια θα αναχωρήσουμε για τη Σάντα Κλάρα, που το όνομά της είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με τον Τσε Γκεβάρα. Με την άφιξή μας θα πάμε στο Τρεν Μπλιντάδο, το τρένο του δικτάτορα Μπατίστα που μετέφερε πυρομαχικά και 408 άντρες, το οποίο εκτροχίασε ο Τσε στις 29/9/1958. Στην Πλάθα δε λα Ρεβολουσιόν βρίσκεται το μνημείο και το Μαυσωλείο του Τσε και των συντρόφων του που σκοτώθηκαν στη Βολιβία (9/10/1967). Το σύνθημά του «Hasta la victoria siempre» (= Πάντα προς τη νίκη) κατακλύζει ακόμα και σήμερα ολόκληρη την Κούβα. Συνεχίζουμε για το Cardenas, την αποικιακή πόλη με σύμβολο το ποδήλατο, εκεί όπου γεννήθηκε το φημισμένο ρούμι Havana Club και καταλήγουμε στον τροπικό Βορρά, στο πιο κοσμοπολίτικο θέρετρο της χώρας, το Βαραδέρο, που όλοι συμφωνούν πως έχει την πιο όμορφη παραλία της Καραϊβικής. Αυτή η 20 χλμ. παραλία σε συνδυασμό με την άσπρη, λεπτή άμμο και τα τιρκουάζ ζεστά νερά κάνουν πραγματικά το Βαραδέρο μοναδικό. Διανυκτέρευση.

Ελεύθερη ημέρα στο Βαραδέρο. Προτείνουμε εκδρομή στο τροπικό ακατοίκητο νησάκι Κάιο Μπλάνκο για μπάνιο με δελφίνια και γεύμα με αστακό και θαλασσινά. Εκεί θα φτάσουμε μετά από κρουαζιέρα με καταμαράν, υπό τη συνοδεία μουσικής και της αύρας της Καραϊβικής (τιμή: 110 CUC).

Μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση επιστροφής με ενδιάμεσο σταθμό.

Το παραπάνω πρόγραμμα είναι ενδεικτικό.
Το τελικό ενημερωτικό αποστέλλεται περίπου 3-5 ημέρες πριν από την εκάστοτε αναχώρηση.