Νότιες ΗΠΑ - 2017

Κατά τη διάρκεια της πρωινής μας ξενάγησης στην πόλη θα δούμε μεταξύ άλλων το μνημείο με τον τάφο του Martin Luther King και της συζύγου του Coretta Scott King, το σπίτι της συγγραφέως του μυθιστορήματος "Όσα Παίρνει ο Άνεμος” Μάργκαρετ Μίτσελ, το Ολυμπιακό Πάρκο και Στάδιο και θα επισκεφθούμε το COCA COLA World, όπου θα μάθουμε κάποια από το μυστικά του διασημότερου αναψυκτικού του κόσμου, καθώς και τα στούντιο του CNN. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση για τη  μικρή νεο-μποέμ πόλη του Αμερικάνικου Νότου, το Άσβιλ. Στη διαδρομή μας θα περάσουμε από την πόλη Αθήνα, έδρα του περίφημου Πανεπιστημίου της Τζόρτζια, ενός από τα 35 καλύτερα ερευνητικά ιδρύματα των ΗΠΑ. Συνεχίζουμε για την πολιτεία της Βόρειας Καρολίνας και την πόλη Άσβιλ, που εξελίσσεται στο νέο σοφιστικέ καταφύγιο των σταρ του Χόλυγουντ και σε έναν από τους περισσότερο ανερχόμενους ταξιδιωτικούς προορισμούς της Αμερικής. Η πόλη, με τον προοδευτικό και ανέμελο χαρακτήρα της αναπτύχθηκε σε τέτοιο βαθμό, που πολλοί τη θεωρούν διάδοχο της πιο δημοφιλούς πόλης του Νότου, της Νέα Ορλεάνης. Το ξεκίνημα έγινε με το Μέγαρο Biltmore, το οποίο και θα επισκεφθούμε. Βασισμένο στα πρότυπα του ανακτόρου των Βερσαλλιών ή και των Γαλλικών κάστρων του Λίγηρα, χτίστηκε το 1887 ως εξοχική κατοικία του George Vanderbilt ΙΙ - μέλους μιας από τις πλουσιότερες οικογένειες της χώρας, που κατασκεύασε το σιδηροδρομικό δίκτυο της Αμερικής - και φιλοξένησε σημαντικά πρόσωπα της εποχής. Το 1930 οι απόγονοι του Vanderbilt άνοιξαν για το κοινό το μεγαλύτερο σπίτι της Αμερικής, με σκοπό την ανάπτυξη του τουρισμού. Είναι χτισμένο σε μια έκταση 48.000 στρεμμάτων. Η αναγεννησιακού στιλ αρχιτεκτονική του, τα περίπου 25.000 έπιπλα, τα ανεκτίμητα έργα τέχνης αλλά και οι ευρωπαϊκές αντίκες (όπως το σκάκι του Ναπολέοντα) έχουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον και ιστορική αξία. Ο περιβάλλων χώρος είναι εξίσου εντυπωσιακός, αφού περιλαμβάνει εκπληκτικούς κήπους, αμπέλια, οινοποιεία, στάβλους και ξενώνες. Μετά την επίσκεψή μας στο Biltmore Estate, θα αναχωρήσουμε για το ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση για μια εκδρομή στην ορεινή πόλη-θέρετρο  Γκάτλινμπεργκ, που βρίσκεται στα όρια του Εθνικού Πάρκου των "Μεγάλων Βουνών που Καπνίζουν" (Great Smoky Mountains). Οι Ινδιάνοι Cherokee ονόμαζαν την περιοχή αυτή Shaconage, δηλαδή "Βουνά του Μπλε Καπνού", λόγω του ατμού που τα περιέβαλε τότε και σήμερα, ως αποτέλεσμα όχι φωτιάς αλλά εξάτμισης υδρατμών. Εκτός από τη γοητεία του τοπίου, το πάρκο διαθέτει πλούσια χλωρίδα με περισσότερα από 120 είδη δένδρων και πάνω από 1600 είδη λουλουδιών. Φθάνοντας, θα ανεβούμε με το εναέριο τραμ/τελεφερίκ (Aerial Tramway) στο Ski Resort (καιρού επιτρέποντος) απολαμβάνοντας μια πανοραμική θέα της γύρω περιοχής με την υπέροχη φύση. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Σήμερα το πρωί θα αναχωρήσουμε για το Νάσβιλ (Nashville), την πρωτεύουσα της πολιτείας Τενεσσί. Η πόλη είναι χτισμένη στις όχθες του ποταμού Κιούμπερλαντ (Cumberland) στο βορειοκεντρικό τμήμα της πολιτείας. Το Νάσβιλ είναι γνωστό ως "Μιούσικ Σίτι", δηλαδή, "η Πόλη της Μουσικής" από το 1925, όταν ο Grand Ole Opry ξεκίνησε εδώ τις ραδιοφωνικές του εκπομπές. Σήμερα θεωρείται η πρωτεύουσα της μουσικής βιομηχανίας και η καρδιά της μουσικής κάντρυ (country) και αυτό θα το διαπιστώσουμε με την απογευματινή μας επίσκεψη στο θρυλικό Gaylord Opryland Hotel, αλλά και βιώνοντας τη νυχτερινή ζωή του τόπου. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Κατά τη σημερινή μας ξενάγηση στην πόλη θα δούμε μεταξύ άλλων το Καπιτώλιο της πολιτείας Τενεσσί, τα πάρκα και τις όχθες του ποταμού Κιούμπερλαντ και θα επισκεφθούμε το περίφημο Country's Hall of Fame, όπου θα γνωρίσουμε πολλά στοιχεία από την ιστορία και τις παραδόσεις της μουσικής κάντρυ. Και βέβαια αυτό που θα μας συγκινήσει ιδιαίτερα είναι το πιστό  αντίγραφο - τόσο σε διαστάσεις όσο και σε σχέδια - του Παρθενώνα! Είναι φτιαγμένο από πωρόλιθο και μάρμαρο, ενώ μέσα σε αυτό βρίσκεται το άγαλμα της θεάς Αθηνάς, ύψους 13 μέτρων. Τα αντίγραφα είναι εκμαγεία από τα γλυπτά που βρίσκονται στο Βρετανικό Μουσείο. Ο Αμερικάνικος Παρθενώνας χτίστηκε το 1897 και το όνομα με το οποίο τον αποκαλούν είναι "NAOS"... Στη συνέχεια θα μεταβούμε στην κοντινή πόλη Λίντσμπεργκ (Lynchburg), για να επισκεφθούμε τα αποστακτήρια όπου παράγεται το περίφημο ουίσκυ Jack Daniel’s. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας και ευκαιρία για μια ακόμα νυχτερινή έξοδο στις μουσικής σκηνές της πόλης. Διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση για το Μέμφις, που βρίσκεται στο νοτιοδυτικό τμήμα της πολιτείας Τενεσσί, νότια από τη συμβολή των ποταμών Γουλφ και Μισισιπή. Η πόλη αυτή, που ιδρύθηκε το 1819, είναι ιστορικός τόπος για εκατομμύρια μουσικόφιλους του κόσμου. Εδώ έζησαν και δημιούργησαν θρύλοι της μουσικής, όπως ο βασιλιάς του Ροκ εντ Ρολ (Rock ‘n Roll) Έλβις Πρίσλεϋ, ο Τζόνι Κας, ο Μπι Μπι Κίνγκ, η Βασίλισσα της Σόουλ Αρέθα Φράνκλιν και ο πατέρας των Μπλουζ Γιούλιαμα Κρίστοφερ Χάντι, έργο του οποίου είναι το περίφημο Beale Street Blues, από το όνομα του περίφημου δρόμου με τα clubs. Το Μέμφις όμως είναι γνωστό και για τη δολοφονία του 39χρονου ηγέτη του κινήματος για τα δικαιώματα των Μαύρων Μάρτιν Λούθερ Κίνγκ το 1968. Άφιξη και απογευματινή περιήγηση στην πόλη, κατά τη διάρκεια της οποίας θα δούμε τα σημαντικότερα αξιοθέατά της. Δεν θα παραλείψουμε φυσικά να δούμε (εξωτερικά) τη θρυλική Γκρέισλαντ (Graceland), που βρίσκεται πάνω σε έναν λόφο του προαστίου Whitehaven, 12 περίπου χιλιόμετρα από το κέντρο της πόλης. Ο Πρίσλεϊ αγόρασε την κατοικία αυτή το 1957 προς $102.500 και έζησε εκεί μαζί με τους γονείς του έως και το τέλος της ζωής του. Εκεί βρίσκονται θαμμένοι ο Έλβις, η μητέρα του Γκλάντυς καθώς και η γιαγιά του Μίνι Μέι. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας και βόλτα για όσους το επιθυμούν στην Beale Street για ένα ποτό σε κάποιο από τα δεκάδες μπαράκια.

Ημέρα ελεύθερη για περιπάτους, επισκέψεις σε μουσεία, αγορές κλπ. και φυσικά για ακόμα μια νυχτερινή έξοδο στα μπαράκια της πόλης.

Η επόμενη πολιτεία που θα επισκεφθούμε κατά τη διάρκεια του οδοιπορικού μας αυτού είναι η Μισισίπι και πρώτος μας σταθμός το Νατσέζ (Natchez), το κάποτε πολύβουο λιμάνι του Μισισιπή με τις υπέροχες νεοκλασικές κατοικίες της προ-εμφυλιακής περιόδου (Antebellum Houses) - ένα "ζωντανό" μουσείο της αρχιτεκτονικής εκείνης της εποχής. Ευρισκόμενοι πλέον στον "Βαθύ Νότο" (Deep South), θα επισκεφθούμε τη βαμβακοφυτεία Φρόγκμορ (Frogmore) για να γνωρίσουμε το προϊόν που μαζί με το ζαχαροκάλαμο έκαναν την πόλη αυτή μια από τις πλουσιότερες του Νότου και την 4η πλουσιότερη των ΗΠΑ μετά τη Νέα Υόρκη, τη Βοστόνη και τη Φιλαδέλφεια. Θα ακολουθήσουμε τα βήματα των πρώτων καλλιεργητών και των δούλων τους, θα μάθουμε για τα έθιμα των σκλάβων, τη μυστική μουσική τους και τις σχέσεις τους με τους αφέντες και θα δούμε το αυτοματοποιημένο πλέον σήμερα εκκοκκιστήριο βάμβακος. Η περιήγηση αυτή είναι η μόνη του είδους της στον Νότο και λαμβάνει διθυραμβικές κριτικές από όλους όσους είχαν την τύχη να την παρακολουθήσουν. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση για την πρωτεύουσα της πολιτείας Λουιζιάνα, τη Μπατόν Ρουζ, που βρίσκεται στην αριστερή όχθη του Μισισιπή, 110 km βορειοδυτικά της Νέας Ορλεάνης. Η πόλη πήρε το όνομά της από έναν ξύλινο κόκκινο στύλο που σηματοδοτούσε το όριο ανάμεσα στα κυνηγετικά πεδία των φυλών Χούμα και Μπαγιού Γκούλα. Το 1719 οι Γάλλοι εγκατέστησαν εδώ ένα οχυρό. Άλλαξε πολλές φορές ιδιοκτησία, μέχρι που τελικά προσαρτήθηκε στις ΗΠΑ το 1817 και άρχισε να αναπτύσσεται μαζί με την έναρξη της εκμετάλλευσης των πετρελαιοπηγών της Λουιζιάνας και την ίδρυση των σχετικών μεταποιητικών βιομηχανιών. Η Μπατόν Ρουζ είναι ένα κύριο βιομηχανικό, πετροχημικό, ιατρικό και ερευνητικό κέντρο στον Αμερικανικό Νότο. Στην πόλη λειτουργεί και ένα από τα μεγαλύτερα διυλιστήρια πετρελαίου του κόσμου. Μετά τη σύντομη περιήγησή μας στην πόλη θα αναχωρήσουμε για την ατμοσφαιρική Νέα Ορλεάνη, το λίκνο της μουσικής τζαζ, στους δρόμους της οποίας γαλουχήθηκαν δεκάδες μουσικοί. Η πολιτεία της Λουιζιάνας, που έχει το όνομα του βασιλιά της Γαλλίας Λουδοβίκου ΙΔ΄, αποτέλεσε έναν από τους κυριότερους πυρήνες του Γαλλικού αποικισμού στην Αμερική και πουλήθηκε στις ΗΠΑ από τον Ναπολέοντα το 1803. Διαρρέεται από τον Μισισιπή, τον μεγαλύτερο σε μήκος ποταμό της Βόρειας Αμερικής (5.790 km). Στις όχθες του, στον Αμερικανικό Νότο, γεννήθηκαν τα μπλουζ, τα spirituals και η τζαζ. Η Νέα Ορλεάνη, το Big Easy (η "μεγάλη ξενοιασιά"), όπως είναι το παρατσούκλι της, είναι μια φιλελεύθερη και ανοικτή πόλη. Οι διάφορες φυλές και πολιτισμοί που τη συνθέτουν, της δίνουν μια ζωντάνια μοναδική. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Για το βράδυ σας προτείνουμε να περπατήσετε στην παγκοσμίως γνωστή Bοurbon Street, τον πιο ζωντανό δρόμο της πόλης, εδώ που ο Louis Armstrong έκανε τα πρώτα βήματά του, και να απολαύσετε το ποτό σας σε κάποιο από τα πολλά μπαρ με ζωντανή τζαζ και μπλουζ μουσική.

Ο Μισισιπής είναι το αίμα της πόλης, η Γαλλική συνοικία η ψυχή της και η πλατεία Τζάκσον η καρδιά της. Ένα κράμα Καραϊβικού στυλ, Γαλλικής κομψότητας και Σπανιόλικης γοητείας σε Αμερικανικό έδαφος. Η Νέα Ορλεάνη συχνά αποκαλείται "η βορειότερη πόλη της Καραϊβικής", λόγω της χαλαρής της ατμόσφαιρας, των έκδηλων κοινωνικών αντιθέσεων και των εξωστρεφών της κατοίκων - Αφροαμερικανοί κατά το 60%. Η σημερινή μας ξενάγηση θα αρχίσει με την παλιότερη γειτονιά της, την French Quarter (τη Γαλλική συνοικία), που είχε την τύχη να παραμείνει ανέπαφη από τη μανία του τυφώνα "Κατρίνα" στις 29/8/2005. Θα περάσουμε από την εμβληματική πλατεία Τζάκσον (Jackson Square), θα δούμε το παλιό Δημαρχείο, τον Ναό του Αγίου Λουδοβίκου και τα αποικιακού ρυθμού αρχοντικά με τα δαντελωτά περίτεχνα κιγκλιδώματα των μπαλκονιών από σφυρήλατο σίδερο, τα ξύλινα παντζούρια και τους παστέλ χρώματος τοίχους. Θα συνεχίσουμε με την πλατεία του Στρατηγού Λη, το Superdome και το Garden District, που δημιουργήθηκε από τους νεοφερμένους Αμερικανούς μετά την αγορά της Λουιζιάνας από τους Γάλλους, όπου και θα δούμε δρόμους με ονόματα από την Ελληνική Μυθολογία και πολλές επαύλεις με πανέμορφους κήπους - το όνομα εξάλλου της περιοχής προέρχεται από τους υπέροχους κήπους των σπιτιών της. Ολοκληρώνοντας την ξενάγηση της πόλης μας περιμένει μια συναρπαστική εμπειρία, καθώς θα επιβιβαστούμε σε ποταμόπλοιο και θα απολαύσουμε μια κρουαζιέρα στον Μισισιπή!!! Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση για το Χιούστον, την "Πόλη του Διαστήματος" (Space City), που βρίσκεται στο νοτιοανατολικό άκρο της πολιτείας του Τέξας. Το Χιούστον είναι η 4η μεγαλύτερη πόλη των ΗΠΑ και ένα από τα μεγαλύτερα οικονομικά κέντρα της πολιτείας του Τέξας - θεωρείται η γρηγορότερα αναπτυσσόμενη πόλη στην Αμερική. Είναι παγκόσμια γνωστό για τις βιομηχανίες ενέργειας (ειδικά πετρελαϊκές) και τις αεροναυτικές εταιρείες. Εξ αιτίας αυτής της οικονομικής δραστηριότητας, έχουν μετοικήσει στο Τέξας πολλοί κάτοικοι από άλλες πολιτείες των ΗΠΑ, αλλά και από πολλές άλλες χώρες. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Το κέντρο του Χιούστον είναι αυτό ακριβώς που μας έρχεται στο μυαλό όταν σκεφτόμαστε τις Ηνωμένες Πολιτείες: ένα κέντρο γεμάτο πολύ ψηλούς ουρανοξύστες, μερικοί από τους οποίους μάλιστα, έχουν εντυπωσιακή αρχιτεκτονική. Το Χιούστον μπορεί να είναι μια θάλασσα κτιρίων, όμως αυτή η υποτροπική πόλη, που χωρίς να είναι παραλιακή βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής από τον Κόλπο του Μεξικού, είναι εντυπωσιακά πράσινη. Μετά την πρωινή ξενάγησή μας στο κέντρο της πόλης θα μεταβούμε στο Διαστημικό Κέντρο της NASA, όπου θα περιηγηθούμε στις εγκαταστάσεις του και θα ενημερωθούμε για τις κύριες δραστηριότητές του. Θα δούμε το Κέντρο Ελέγχου των διαστημικών λεωφορείων, δηλαδή τον χώρο όπου ελέγχεται κάθε αποστολή διαστημικού λεωφορείου από τη στιγμή της εκτόξευσης στο ακρωτήριο Κανάβεραλ στη Φλόριντα μέχρι την επιστροφή του στη Γη, το μεγάλο υπόστεγο όπου πραγματοποιείται η εκπαίδευση των αστροναυτών σε ομοιώματα του διαστημικού λεωφορείου και των τμημάτων του Διαστημικού Σταθμού καθώς και το τεράστιο υπόστεγο, όπου φιλοξενείται ένας πραγματικός πύραυλος Saturn, ο πύραυλος που μετέφερε την αποστολή Apollo στο φεγγάρι τη δεκαετία του 60-70. Ο πύραυλος δεν στέκεται κατακόρυφα, αλλά σε οριζόντια θέση. Στους τοίχους του υπόστεγου υπάρχει η ιστορία του προγράμματος Apollo με πλούσιο φωτογραφικό υλικό. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Σήμερα το πρωί θα αναχωρήσουμε για την άλλη μεγαλούπολη του Τέξας, το Ντάλλας, την πόλη που συγκλόνισε τον κόσμο με τη δολοφονία του προέδρου των ΗΠΑ Τζων Φίτζεραλντ Κέννεντυ στις 22 Νοεμβρίου του 1963. Η πόλη διαθέτει την μεγαλύτερη αστική καλλιτεχνική περιοχή των ΗΠΑ με μουσεία, αίθουσες τέχνης και εστιατόρια, αίθουσες αναψυχής και αθλητικούς χώρους για όλα τα σπορ. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Το Ντάλλας είναι η 9η μεγαλύτερη πόλη των ΗΠΑ, το οικονομικό, μεταφορικό, εμπορικό και πολιτιστικό κέντρο του νοτιοδυτικού τμήματος της χώρας. Ιδρύθηκε το 1841 στις όχθες του ποταμού Τρίνιτι, στη συμβολή του Ελμ Φορκ και του Γουέστ Φορκ, σε μια από τις πιο εύφορες περιοχές της Cotton Belt (Ζώνης του Βαμβακιού) και έγινε πολύ γρήγορα σημαντική αγορά βαμβακιού, χάρη στην από το 1870 σιδηροδρομική του σύνδεση με πολλές αμερικανικές μεγαλουπόλεις. Η ανακάλυψη και η εκμετάλλευση των πετρελαιοφόρων κοιτασμάτων της γύρω περιοχής, που έγινε εντατικότερη κατά τον B’ παγκόσμιο πόλεμο, επιτάχυνε την οικονομική ανάπτυξη της πόλης, η οποία σήμερα είναι έδρα μεγάλων βιομηχανικών συγκροτημάτων, κυρίως στους τομείς υφαντουργίας, χημικών και πετροχημικών προϊόντων, ηλεκτρονικής και αεροναυπηγικής. Πρωινή ξενάγηση της πόλης κατά τη διάρκεια της οποίας θα δούμε τα κυριότερα αξιοθέατά της, μεταξύ των οποίων το ξύλινο σπίτι του ιδρυτή της πόλης John Neely Bryan, το Δημαρχείο, το παλιό Δικαστήριο, το σημείο της δολοφονίας του Τζων Κέννεντυ και το μνημείο του. Στη συνέχεια θα μεταβούμε στο Fort Worth, όπου θα επισκεφθούμε ένα "ζωντανό" μουσείο που αναπαριστά τον τρόπο ζωής των Cowboys. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Μεταφορά στο αεροδρόμιο για την πτήση επιστροφής μέσω ενδιάμεσου σταθμού.

Το παραπάνω πρόγραμμα είναι ενδεικτικό
Το τελικό ενημερωτικό αποστέλλεται περίπου 3 – 5 ημέρες πριν από την εκάστοτε αναχώρηση