Ιαπωνία - Οσάκα, Κιότο, Τόκιο, Χιροσίμα, Χακόνε, Νίκκο, Καμακούρα

Άφιξη στην υπερσύγχρονη Οσάκα. Η Οσάκα είναι μια μεγάλη βιομηχανική και εμπορική πόλη, με συναρπαστική μεταμοντέρνα αρχιτεκτονική, φουτουριστικούς χώρους διαβίωσης, γκαλερί, έντονη νυχτερινή ζωή και μαγευτικές μαγειρικές προτιμήσεις. Οι Γιαπωνέζοι λένε πως "η Οσάκα είναι η πόλη για να βγάλεις λεφτά, το Κιότο για να ψωνίσεις και το Τόκιο για να διασκεδάσεις". Άφιξη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Ένα ταξίδι στον χρόνο θα είναι η σημερινή μας ξενάγηση, αφού οι εικόνες της μεσαιωνικής Ιαπωνίας με την υπερσύγχρονη σημερινή Οσάκα των τριών εκατομμυρίων κατοίκων θα εναλάσσονται . Από τη μία το Κάστρο της Οσάκα, που έκτισε ο Χιντεγιόσι Τογιοτόμι το 1586 (το σημερινό είναι αντίγραφο του αυθεντικού) με τα μεσαιωνικά εκθέματα και τις πολεμικές στολές των σαμουράι, από την άλλη το Παρατηρητήριο του Πλωτού Κήπου, όπως ονομάζεται ποιητικά το πανόραμα του σαραντακοστού ορόφου του ουρανοξύστη Ουμέντα Σκάι, το οποίο απέχει 150 μέτρα από το έδαφος! Η επαφή μας με την καθημερινότητα της πόλης θα γίνει στη λαϊκή αγορά Κουρομόν με την εκλεκτή ποικιλία εδεσμάτων, θαλασσινών, αλλά και ειδών οικιακής χρήσης, καθώς και στην αριστοκρατική Σανσαϊμπάσι με τα ακριβά πολυτελή καταστήματα. Θα συνεχίσουμε οδικώς για το Κιότο. Άφιξη, μεταφορα και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση. 

Η περιήγησή μας στο ανεπανάληπτο Κιότο θα ξεκινήσει από τον ναό Κιγιομίτζου. Μαζί με τους κατοίκους - προσκυνητές της πόλης που συνηθίζουν να εξαγνίζονται με το καθαρό νερό της πηγής Κιγιομίτζου, θα ανεβούμε τον μικρό λόφο που θα μας φέρει στον ναό με το άγαλμα της θεάς του Ελέους Κανόν με τα 11 κεφάλια. Στη συνέχεια θα εντυπωσιασθούμε από τη μεγαλοπρέπεια, αλλά και τη μεγάλη κατάνυξη των πιστών στον ναό Σαντζουσανγκέντο, στον οποίο φιλοξενούνται σειρές από αγάλματα της θεάς Κανόν σχεδόν παρατεταγμένα, να προστατεύονται από τρομερά αγάλματα δαιμόνων και ινδουιστικών θεοτήτων. Συνεχίζοντας την περιήγησή μας θα δούμε μια λαμπερή κληρονομιά της μεσαιωνικής Ιαπωνίας: το Χρυσό Περίπτερο, που είναι καλυμμένο πλήρως από φύλλα χρυσού, οι δε κήποι του γύρω από τη γαλήνια λίμνη είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακοί. Σίγουρα θα αναγνωρίσετε πολλά στοιχεία κινέζικης αρχιτεκτονικής της δυναστείας Τάνγκ στο σιντοϊστικό ιερό Χεϊάν Τζίνγκου, που κτίστηκε το 1895 και θα επισκεφθούμε στη συνέχεια. Όμως σίγουρα δεν έχετε ξαναδεί τόσο όμορφους κήπους: λιμνούλες, βράχια, γεφυράκια, κερασιές και κρίνα, ρομαντικά περίπτερα, να συνθέτουν ένα τόσο εξαίσιο θέαμα. Ένα μεγαλειώδες συγκρότημα αποτελεί το Κάστρο Νίτζο, το οποίο φημίζεται για την υπέροχη εσωτερική του διακόσμηση και τα λεγόμενα "πατώματα αηδονιού", κατασκευασμένα έτσι ώστε να "κελαηδούν" όταν κάποιος περπατούσε πάνω τους (γνωστοποιώντας ταυτόχρονα την παρουσία του). Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση. 

Πρωινή αναχώρηση για την ιερή πόλη Νάρα, την πρώτη πρωτεύουσα της χώρας. Εδώ γεννήθηκε η Ικεμπάνα, η τέχνη των λουλουδιών και το μελόδραμα "Νο". "Μόνο αφού δει κάποιος τη Νάρα του επιτρέπεται να πεθάνει" λένε οι Ιάπωνες για την πόλη που φιλοξενεί το μεγαλύτερο μπρούτζινο άγαλμα του Βούδα στον κόσμο, ύψους 16 μέτρων και βάρους 550 τόνων. Σύμβολο ειρήνης τα χίλια εξημερωμένα ελάφια που περιφέρονται ελεύθερα στο Πάρκο της πόλης, γύρω από τον ναό Τοντάι-τζι που θα επισκεφθούμε στη συνέχεια. Στο μεγάλο συγκρότημα κυριαρχεί το περίπτερο που στεγάζει το άγαλμα του Βούδα (Νταϊμπουτσουντέν), που για την χύτευσή του χρειάσθηκαν εκατοντάδες τόνοι λιωμένου μπρούτζου, υδράργυρου και φυτικού κεριού. Πάνω από 3000 πέτρινα φανάρια μέσα στο δάσος, οδηγούν στο περίφημο ιερό Κασούγκα, το οποίο και θα επισκεφθούμε. Στη συνέχεια θα μεταβούμε στο Ούτζι, ένα από τα πρώτα μέρη της Ιαπωνίας με φυτείες τσαγιού και που μέχρι σήμερα είναι φημισμένη η ποιότητα του πράσινου τσαγιού του. Θα απολαύσουμε την τελετουργία του τσαγιού σε ένα από τα παλιά τεϊοποτεία της πόλης. Το τσάι εισήχθη από την Κίνα τον 8ο αιώνα και το εκτιμούσαν για τις ιαματικές του ιδιότητες. Οι ευγενείς άρχισαν να το πίνουν στις πολυτελείς γιορτές τους και αργότερα ο Μουράκο Σούκο ανέπτυξε τις πνευματικές πλευρές του εθίμου που υιοθετήθηκαν από τους Σαμουράι. Το σημείο τελετής (τσάτσι), όπου προσφέρεται λεπτοαλεσμένο τσάι (μάτσα) από τον οικοδεσπότη στους λίγους καλεσμένους, είναι μια μοναδική πολύτιμη στιγμή. Στη συνέχεια θα επισκεφθούμε τον ναό Φουσίμι Ινάρι αφιερωμένο στον θεό του ρυζιού. Επιστροφή στο Κιότο. Το απόγευμα θα μεταβούμε, στη συνοικία των γκεϊσών Γκιόν, όπου θα έχουμε την ευκαιρία όχι μόνο να περπατήσουμε στο παλαιότερο κομμάτι της πόλης με τα διάσημα "οτσαγιά" (τεϊοποτεία), αλλά και να παρακολουθήσουμε στο θέατρο Γκιόν μία παράσταση, μέσα από την οποία θα πάρουμε κάποια γεύση για τα ήθη και τα έθιμα και γενικότερα την κουλτούρα του Ιαπωνικού λαού. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας Διανυκτέρευση. 

Άλλη μια διαδρομή με το τραίνο-βολίδα σήμερα θα μας οδηγήσει μέχρι τη Ναγκόγια. Από εκεί αλλαγή τραίνου μέχρι τη Μισίμα.  Άφιξη στην Μισίμα και επιβίβαση στο πούλμαν με προορισμό το δημοφιλές - λόγω των θερμών πηγών του - θέρετρο Χακόνε. Μίνι κρουαζιέρα στη Λίμνη Άσι και στη συνέχεια  επιβίβαση στο τελεφερίκ, το οποίο θα μας ανεβάσει στο όρος Κομαγκατάκε. Εμείς θα απολαύσουμε τη θέα του διάσημου όρους Φούτζι (αν ο καιρός το επιτρέπει). Με υψόμετρο 3.776 μέτρα το όρος Φούτζι είναι το ψηλότερο της Ιαπωνίας. Ο σχεδόν τέλειος κώνος του πλέει πάνω από τους λόφους και τα χαμηλά σύννεφα.  Μέχρι πριν εκατό χρόνια το όρος Φούτζι θεωρείτο τόσο ιερό, που το ανέβαιναν μόνο ιερείς και προσκυνητές, ήταν δε απαγορευτικό για τις γυναίκες μέχρι το 1872. Οι αυτόχθονες Αϊνού ήταν οι πρώτοι που ονόμασαν το όρος αυτό Φούτζι δίνοντάς του το όνομα της θεάς της φωτιάς Φούτσι και οι μεταγενέστεροι Ιάπωνες διατήρησαν τόσο το όνομα όσο και τον ιερό χαρακτήρα του βουνού. Οι σιντοϊστές έκτισαν εδώ λατρευτικούς ναούς αφιερωμένους στη θεά του βουνού Σενγκέν. Απολαύστε το! Συνεχίζοντας θα σταματήσουμε στην περιοχή Οσίνο Χακάι, στους πρόποδες του όρους Φούτζι, μια περιοχή με φυσικές πηγές και λιμνούλες που συνθέτουν ένα πανέμορφο σκηνικό. Αναχώρηση για την πρωτεύουσα της Ιαπωνίας, το Τόκιο, μια πόλη που ζει ταυτόχρονα στο παρελθόν, στο παρόν και στο μέλλον. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Το 1603 το ψαροχώρι Έντο στις όχθες του ποταμού Σούμιντα-γκάουα αντικατέστησε το Κιότο ως πρωτεύουσα της χώρας και μέχρι τον 18ο αιώνα είχε ήδη εξελιχθεί στη μεγαλύτερη πόλη του κόσμου. Πόλη των μεγάλων αντιθέσεων και της πλούσιας παράδοσης, μια πόλη - αίνιγμα, ένας πραγματικός γρίφος. Πόλη του σούμο, των σαμουράι, των γκεϊσών, των σούσι, της τεχνολογίας και του καταναλωτισμού. Μοντέρνα πόλη, με άπειρους ουρανοξύστες, ιλιγγιώδεις ρυθμούς και με σήμα κατατεθέν τον συνωστισμό. Οι "προωθητές" είναι ένα παγκοσμίως μοναδικό και πρωτότυπο επάγγελμα: υπάλληλοι με λευκά γάντια έχουν καθήκον να σπρώχνουν τους επιβάτες των υπερφορτωμένων βαγονιών του μετρό, ώστε να κλείνουν οι πόρτες και να συνεχίζονται τα δρομολόγια!!! Ξεκινάμε σήμερα την ξενάγησή μας στην πρωτεύουσα, αρχίζοντας από τον πύργο του Τόκιο. Εμπνευσμένος από τον αντίστοιχο του Άϊφελ αλλά και ψηλότερος (333 μέτρα), προσφέρει μια εξαίρετη πανοραμική θέα της πόλης. Το δρομάκι Νακαμίσε-ντόρι όπου θα περπατήσουμε, φιλοξενεί δεκάδες μικρά γραφικά μαγαζάκια: εντυπωσιακά κιμονό, σπαθιά σαμουράι, μάσκες του γιαπωνέζικου θεάτρου, παραδοσιακές λιχουδιές, κ.ά, ενώ στο τέλος του μικρού δρόμου βρίσκεται ο ναός Σένσο-τζι, που είναι γνωστός και ως Ασάκουσα Κανόν χάρη στο αγαλματίδιο της θεάς Κανόν που ψάρεψαν δύο ψαράδες το 628 μ.Χ. Η συνοικία Ακιχαμπάρα, είναι πασίγνωστη για τα ηλεκτρονικά της, όπου αμέτρητα καταστήματα πωλούν όλων των ειδών τις ηλεκτρονικές συσκευές. Ένας μικρός περίπατος θα μας δώσει μια καλή εικόνα από τις δραστηριότητες της γειτονιάς αυτής. Το σιντοϊστικό Ιερό Μέιτζι Τζινγκού αποτελεί τον μεγαλύτερο τόπο λατρείας της πρωτεύουσας εις μνήμην του αυτοκράτορα Μέιτζι, επί της βασιλείας του οποίου συντελέστηκε το ιστορικό βήμα από τη φεουδαρχία στη σύγχρονη Ιαπωνία. Εδώ είναι θαμμένοι ο αυτοκράτορας Μέϊτζι και η γυναίκα του Σοκέν, ενώ ακριβώς δίπλα στο συγκρότημα ένας καταπληκτικός κήπος φτιαγμένος από τον ίδιο τον αυτοκράτορα για τη σύζυγό του, οδηγεί σε ένα ρομαντικό τεϊοποτείο στη λίμνη με τα νούφαρα. Κάθε Πρωτοχρονιά περισσότεροι από 3 εκατομμύρια άνθρωποι επισκέπτονται το ιερό αυτό και εξαγνίζονται για την καινούργια χρονιά. Στη συνέχεια θα σταματήσουμε για λίγο και θα πλησιάσουμε για να φωτογραφήσουμε ένα μικρό τμήμα από το Αυτοκρατορικό Παλάτι, αφού μόνο κάθε Πρωτοχρονιά και στα γενέθλια του Αυτοκράτορα επιτρέπεται η είσοδος στο κοινό. Το βράδυ μας περιμένει μία έκπληξη, αφού θα δειπνήσουμε σε ένα παραδοσιακό Ιαπωνικό εστιατόριο και θα γευτούμε την τοπική σπεσιαλιτέ "Σουκιγιάκι"! Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Σήμερα το πρωί θα αναχωρήσουμε για το Νίκκο. Φθάνοντας, θα διασχίσουμε την τοξωτή και κατακόκκινη γέφυρα Σιν-κιό (Ιερή Γέφυρα) πάνω από τον ποταμό Νταϊγία και θα επισκεφθούμε το ιερό Τόσο-γκου με τα πολυτελέστατα και περίτεχνα διακοσμημένα κτίσματα. Δεκάδες πέτρινα φανάρια οδηγούν στην κύρια πύλη του συγκροτήματος που στη συνέχεια θα εξερευνήσουμε. Η Παγόδα, ο Ιερός Στάβλος, οι Ιερές Αποθήκες, ο Πύργος του Τυμπάνου, το ιερό Χόντεν θα μας εντυπωσιάσουν, ενώ τα 217 σκαλοπάτια θα μας οδηγήσουν στον "Πύργου του Θησαυρού". Σειρά έχει η Λίμνη Τσούζεν-τζι με το εκπληκτικό ορεινό της φόντο, ενώ στη συνέχεια θα επισκεφθούμε τους εντυπωσιακούς καταρράκτες Κέγκον ύψους 96 m. Επιστροφή στο Τόκιο. Διανυκτέρευση.

Ολοήμερη εκδρομή στην Καμακούρα, μια από τις πιο ενδιαφέρουσες και καλοδιατηρημένες μεσαιωνικές πόλεις της Ιαπωνίας. Η πόλη ιδρύθηκε το 1192 ως οχυρό των Σαμουράι και μέχρι το 1333 υπήρξε πρωτεύουσα της Ιαπωνίας. Η περιήγησή μας στην πόλη ξεκινά με τον ναό του Μεγάλου Βούδα, το μπρούτζινο άγαλμα του οποίου έχει ύψος 13 m και βάρος 100 τόνους. Είναι το ένα από τα δύο μεγαλύτερα μπρούτζινα αγάλματα του Βούδα στην Ιαπωνία – το άλλο βρίσκεται στην Νάρα. Οι αναλογίες του αγάλματος αυτού είναι παραμορφωμένες, έτσι ώστε να μοιάζει ισορροπημένος σε όσους βρίσκονται μπροστά του - αυτή η χρήση της προοπτικής ίσως δηλώνει κάποια ελληνική επιρροή μέσω του Δρόμου του Μεταξιού. Μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση επιστροφής μέσω ενδιάμεσου σταθμού.