Τα «πετράδια» της Περσίας με τα εξωπραγματικά νησιά στα στενά του Ορμούζ και τις μασκοφόρες γυναίκες | Φεβρουάριος - Μάιος - Πάσχα 2024

Στη σημερινή ξενάγησή μας στην Τεχεράνη, θα εξερευνήσουμε την αυτοκρατορική ιστορία της πόλης από την αρχαιότητα ως τον 19ο αιώνα. Θα ξεκινήσουμε από το παλάτι Μελάτ στο ανακτορικό συγκρότημα Σα Νταμπάντ, εξαιρετικό δείγμα αρχιτεκτονικής του 19ου αιώνα. Χτίστηκε από τη δυναστεία Καζάρ και περιλαμβάνει φυσικό δάσος, δρόμους, παραδοσιακές δεξαμενές νερού για κλιματισμό (κανάτ), εκθεσιακούς χώρους, βασιλικές κατοικίες και μουσεία. Τη δεκαετία του 1920 κατοικήθηκε από τον Σάχη Ρεζά Παχλεβί, ο οποίος έκανε σημαντικές επεκτάσεις. Ο γιος του, Μοχαμάντ Ρεζά, το κατοίκησε τη δεκαετία του 1970. Το 1978, όταν τον επισκέφθηκε ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζίμι Κάρτερ, για να δηλώσει τη στήριξή του στο καθεστώς, φιλοξενήθηκε εκεί. Μετά την Ισλαμική Επανάσταση το ανάκτορο έγινε μουσείο.

Ακολουθούν το Αρχαιολογικό Μουσείο και το Μουσείο Ισλαμικής Τέχνης. Στο πρώτο θα πάρουμε μία ολοκληρωμένη εικόνα της προϊσλαμικής Περσίας από την 5η χιλιετία π.Χ. μέχρι και τα μέσα του 7ου μ.Χ. αιώνα και στο δεύτερο θα δούμε λαμπρά δείγματα της ισλαμικής τέχνης.

Τελευταίος σταθμός μας για σήμερα το παλάτι Γκολεστάν (μνημείο της UNESCO), του 18ου αιώνα. Περιλαμβάνει κήπους και δεκαεφτά κτίρια, μεταξύ των οποίων, παλάτια, μουσεία και μέγαρα. Τα πρώτα κτίρια χτίστηκαν τον 16ο αιώνα και εντάσσονταν μέσα στην περιτοιχισμένη Τεχεράνη. Όλα όσα όμως θα δούμε σήμερα κατασκευάστηκαν στα 131 χρόνια της δυναστείας Καζάρ. Στα παλάτια του Γκολεστάν γίνονταν εθιμοτυπικά οι στέψεις. Εκεί διατηρούνται επίσης όλα τα αρχεία του κράτους, η βιβλιοθήκη των ιστορικών χειρόγραφων και το φωτογραφικό αρχείο της αυτοκρατορίας. Ανάμεσα σε άλλα θα θαυμάσουμε και τον Μαρμάρινο Θρόνο.

Διανυκτέρευση στην Τεχεράνη.

Αφήνουμε πίσω μας την Τεχεράνη και αναχωρούμε με τελικό μας προορισμό την εξωτική Ισφαχάν. Καθοδόν θα κάνουμε μία στάση στην Κασάν, μία πανάρχαια πόλη-κόσμημα στα βόρεια περίχωρα της Ισφαχάν. Η ονομασία της, σύμφωνα με τους ιστορικούς, προέρχεται από τους πρώτους κατοίκους της περιοχής, τους Κασιανούς. Στον αρχαιολογικό χώρο Ταπέχ Σιάλκ, λίγο έξω από την Κασάν, βρέθηκαν ευρήματα που χρονολογούνται 9.000 χρόνια πριν. Πάντως από τον 12ο έως τον 14ο αιώνα η Κασάν φημιζόταν για τα εργαστήρια κεραμικών και πλακιδίων. Συγκεκριμένα η λέξη πλακάκι (=κάσι), στα ιρανικά, έχει τη ρίζα της στην Κασάν.

Η πόλη χωρίζεται σε δύο μέρη, ένα ορεινό και ένα ερημικό. Στην ανατολική πλευρά της Κασάν απλώνεται η έρημος Μαραντζάμπ. Εκεί σώζεται και το αρχαίο καραβάν σεράι δίπλα σε μία λίμνη άλατος.

Τα αξιοθέατα της Κασάν είναι πολλά και μαρτυρούν τον εμπορικό πλούτο της. Μιλάμε για απίστευτους κήπους και επαύλεις που μοιάζουν με παλάτια. Ο πιο διάσημος κήπος της πόλης είναι ο Φιν, ο οποίος διαμορφώθηκε το 1590 και είναι ο αρχαιότερος, που σώζεται σήμερα στο Ιράν. Μία από τις πιο χαρακτηριστικές επαύλεις, την οποία και θα επισκεφτούμε, είναι ο Οίκος Ταμπαταμπάι, που χτίστηκε το 1880 κατά παραγγελία του πολύ ισχυρού εμπόρου Ταμπαταμπάι, ως κατοικία της οικογένειάς του. Το μέγεθος του κτίσματος είναι 5.000 τ.μ. Περιλαμβάνει σαράντα δωμάτια, τέσσερις αυλές και  τρεις κήπους. Πρόκειται για ένα λαμπρό αριστούργημα της παραδοσιακής περσικής αρχιτεκτονικής. Θα επισκεφτούμε επίσης το τέμενος Agha Bozong και το λουτρό του σουλτάνου Amir Ahmad.

Συνεχίζοντας τη διαδρομή μας φτάνουμε στην Ισφαχάν, μια πόλη-θρύλος, που γοητεύει τον επισκέπτη με τα συγκλονιστικά μνημεία της, αληθινά κοσμήματα αρμονίας και κομψότητας. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση.

Σήμερα το πρόγραμμά μας είναι αφιερωμένο στην Ισφαχάν, που αναμφισβήτητα είναι η ωραιότερη και πιο πράσινη πόλη του Ιράν αλλά και το καλλιτεχνικό θησαυροφυλάκιο της χώρας από την αρχαιότητα ως τους νεότερους χρόνους. Πρόκειται για μία πόλη παραμυθένια, βγαλμένη κατευθείαν από τις «Χίλιες και μία νύχτες», γεμάτη με μεγαλοπρεπή παλάτια, υπέροχα τζαμιά με βαθυκύανους τρούλους που κυριαρχούν στον ορίζοντα, παραδοσιακά χάνια, μεντρεσέδες, γραφικά παζάρια, τεϊοποτεία (τσαϊχανέ), πανέμορφους κήπους, δεντροφυτεμένους βαθύσκιωτους δρόμους και πολλές σκεπαστές γέφυρες στον ποταμό Ζαγιαντέ που διατρέχει την πόλη. Και επίσης είναι γεμάτη με τριανταφυλλιές. Θα έχετε ακουστά το περίφημο ρόδο της Ισφαχάν, που είναι ροζ και πολύ αρωματικό.

Πρώτος σταθμός στην ξενάγησή μας θα είναι η τεράστια κεντρική πλατεία Ναγκίς-ε-Τζαχάν (Πλατεία του Ιμάμη), η οποία σχεδιάστηκε το 1528. Είναι η μεγαλύτερη του κόσμου, βρίσκεται στο κέντρο της παλιάς πόλης και περιστοιχίζεται από τέσσερα πολύ εντυπωσιακά κτίρια. Το Βασιλικό Τέμενος (ή Τέμενος του Ιμάμη), ένα αριστούργημα της ισλαμικής αρχιτεκτονικής και τέχνης του 17ου αιώνα, το εξαώροφο αυτοκρατορικό ανάκτορο Αλί Καπού του 16ου αιώνα, το τζαμί του σεΐχη Λoτφoλάχ του 17ου αιώνα και τη Μεγάλη Αγορά, που είναι σκεπαστή και χτίστηκε επίσης τον 17ο αιώνα. Αυτό είναι το ωραιότερο παζάρι του Ιράν. Ολόκληρη η πλατεία, μαζί με τα κτίριά της έχει χαρακτηριστεί μνημείο της UNESCO.

Στη συνέχεια θα επισκεφτούμε το Μουσείο Μουσικής, πρίν περάσουμε στο αξιοθέατο-σταθμό, τη μεγαλύτερη σκεπαστή γέφυρα της Ισφαχάν, Σι-ο-σε Πολ, η οποία συνδέει το ιστορικό κέντρο με την αρμενική συνοικία. Χτίστηκε τον 16ο αιώνα, έχει μήκος 300 μέτρα και διαθέτει 33 καμάρες. Το εσωτερικό της, όταν χτίστηκε, ήταν διακοσμημένο με τοιχογραφίες, που έχουν χαρακτηριστεί ερωτικές. Θα δούμε επίσης και την γέφυρα Καγιού, κατασκευασμένη το 1650. Οι σκεπαστές γέφυρες της Ισφαχάν, θεωρούνται χαρακτηριστικό δείγμα της περσικής αρχιτεκτονικής. Διανυκτέρευση στην Ισφαχάν.

Σήμερα και πάλι το πρόγραμμά μας είναι αφιερωμένο στη μαγευτική Ισφαχάν. Στην ξενάγησή μας θα περιηγηθούμε στο ιστορικό κέντρο της πόλης και θα απολαύσουμε τα πανέμορφα μνημεία της.

Πρώτος σταθμός μας θα είναι η αρμενική συνοικία Νέα Χούλφα, με το πολύ ιδιαίτερο χρώμα. Οι Αρμένιοι, συγκεντρώθηκαν στην Ισφαχάν, στα χρόνια της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας και αρχικά κατοικούσαν στη συνοικία που ονομαζόταν Παλιά Χούλφα. Τον 17ο αιώνα χτίστηκε η Νέα Χούλφα και η κοινότητα, την οποία απάρτιζαν 150.000 άτομα, μεταφέρθηκε εκεί υποχρεωτικά. Οι Αρμένιοι έχαιραν καλής μεταχείρισης από τον Σάχη, επειδή διακρίνονταν ιδιαίτερα στο εμπόριο του μεταξιού. Σήμερα η Νέα Χούλφα είναι μία από τις αρχαιότερες και ισχυρότερες αρμενικές συνοικίες στον κόσμο.

Ακολουθεί το Τζαμί της Παρασκευής (εξωτερική επίσκεψη), ένα από τα αρχαιότερα και σημαντικότερα αρχιτεκτονήματα της Περσίας. Θεμελιώθηκε το 771 και έκτοτε αναπαλαιωνόταν και εμπλουτιζόταν ως κτίσμα, μέχρι τα τέλη του 20ου αιώνα. Συνδέεται με το τέρμα της Μεγάλης Αγοράς και έχει χαρακτηριστεί μνημείο της UNESCO.

Στη συνέχεια θα δούμε τον Πύργο των Περιστεριών, που θεωρείται από τους μεγαλύτερους στον κόσμο. Χτίστηκε τον 16ο αιώνα, έχει ύψος 18 μέτρα και διάμετρο 16 μέτρα. Είναι κωνικού σχήματος και ανοιχτός στην οροφή για να εισέρχονται τα περιστέρια. Έχει δυνατότητα φιλοξενίας 15.000 περιστεριών, σε ισάριθμες εσοχές (18Χ20Χ23 εκ.). Η παράδοση της φιλοξενίας των αποδημητικών περιστεριών στην Περσία καλλιεργείται από την αρχαιότητα. Σύμφωνα με ιστορικά στοιχεία υπάρχει τουλάχιστον χίλια χρόνια.

Τελευταίος σταθμός μας για σήμερα είναι το μεγαλόπρεπο βασιλικό περίπτερο Τσεχέλ Σοτούν (Το Παλάτι με τις 40 Κολώνες). Η πρώτη γραπτή αναφορά σε αυτό χρονολογείται τον 14ο αιώνα. Είναι ένα αριστούργημα της περσικής αρχιτεκτονικής, που βρίσκεται στις όχθες μίας λίμνης μέσα στον ομώνυμο τεράστιο κήπο. Η χρήση του κτίσματος ήταν ξεκάθαρα για την αυτοκρατορική αναψυχή. Η πρόσοψή του στηρίζεται σε δώδεκα κολόνες, οι οποίες αντανακλούν μέσα στο νερό και φαίνονται σαν 40. Όλο το εσωτερικό ήταν καλυμμένο με κεραμικές τοιχογραφίες. Πολλές από αυτές όμως αφαιρέθηκαν και πλέον κοσμούν μουσεία του δυτικού κόσμου. Τόσο το παλάτι-περίπτερο, όσο και ο κήπος του, έχουν χαρακτηριστεί μνημεία της UNESCO.

Διανυκτέρευση στην Ισφαχάν.

Αφήνουμε πίσω μας την υπέροχη Ισφαχάν και αναχωρούμε με τελικό μας προορισμό τη Γιαζντ. Πρώτος σταθμός της ημέρας είναι το Ναρίν, ένα υπέροχο κάστρο της ερήμου που χτίστηκε πριν από 2000 χρόνια. Επόμενος σταθμός μας η Μεϊμπόντ (Meybod), μια παλιά κωμόπολη που μετρά πάνω από 1.800 χρόνια ιστορίας. Εδώ θα δούμε το τοπικό καραβάν σεράι, ένα παμπάλαιο χάνι-σταθμός καραβανιών, που χτίστηκε το 1689 κατά τη διάρκεια της εποχής των Σαφαβιδών (1501-1726), όπως και πολλά ακόμη παρόμοια χάνια στην Περσία. Στα χρόνια της ακμής του αποτελούσε σταθμό που παρείχε πολλές ανέσεις σε όσους σταματούσαν εδώ, ακόμη και για διαμονή αρκετών ημερών. Στην πόλη θα δούμε επίσης το τοπικό «γιακτσάλ» ή Ice House, ένα αρχαίο κτίσμα χωρητικότητας έως και 5.000 κυβικών μέτρων που χρησίμευε ως «ψυγείο», για την αποθήκευση δηλαδή φαγητού και πάγου εν μέσω της ερήμου.

Η ημέρα μας ολοκληρώνεται με την άφιξή μας στη Γιαζντ, την πόλη των «ζωροαστρών», η «καλή και ευγενής πόλη της ερήμου», όπου θα επισκεφτούμε ένα Zurkhaneh, πρόκειται για παραδοσιακό αθλητικό χώρο του Ιράν. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση.

Αμέσως μετά το πριωνό μας φεύγουμε για το χωριουδάκι Φαράι (Fahraj), έναν οικισμός πέντε χιλιάδων ετών στην έρημο, όπου μεταξύ άλλων θα δούμε και το ανακαινισμένο καραβάν σεράι.

Στη συνέχεια θα επιστρέψουμε στη Γιαζντ. Η Γιαζντ είναι μία πανάρχαια πόλη, χτισμένη από πηλό. Μια πόλη ζωντανό μουσείο. Αποτελεί υπόδειγμα μεσαιωνικής περσικής πόλης. Τα θολωτά της σπίτια με τα μπαντγκίρ (τα «κλιματιστικά» της ερήμου ή «ανεμοπαγίδες», που διοχετεύουν στο εσωτερικό του κτιρίου ακόμα και την πιο ανάλαφρη αύρα), τα στενά, ελικοειδή δρομάκια της, που σε πολλά τους τμήματα είναι σκεπαστά για προστασία από τον ήλιο, τα τζαμιά και οι μιναρέδες που υψώνονται παντού δημιουργούν ένα σκηνικό ανατολίτικου παραμυθιού. Θα επισκεφτούμε το τζαμί της Παρασκευής (εξωτερική επίσκεψη). Στη συνέχεια θα δούμε τους εγκαταλελειμμένους «Πύργους της Σιωπής» του 17ου αι., όπου οι νεκροί μεταφέρονταν για να αποσυντεθούν και να γίνουν βορά στα όρνεα, για να μη μολυνθεί το χώμα από την ταφή τους ή ο αέρας από την καύση τους, καθώς και τους κήπους Ντοουλάτ Αμπάντ. Θα δούμε επίσης το τέμενος Σιγιέντ Τζαφέρ, διακοσμημένο με χιλιάδες απαστράπτοντα πλακίδια. Διανυκτέρευση.

Αναχωρούμε από τη Γιαζντ με πρώτο σταθμό της διαδρομής μας τις Πασαργάδες, αρχαία πόλη που ιδρύθηκε στα μέσα του 6ου π.Χ. αι. από τον Κύρο τον Μέγα. Οι Πασαργάδες υπήρξαν η πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας του και η πόλη όπου γίνονταν οι στέψεις των Περσών βασιλιάδων. Η περσική αυτοκρατορία των Αχαιμενιδών υπό τον Κύρο τον Μέγα (559-529) και τον Δαρείο Α’ (521-485) κυριάρχησε σε όλη τη Μέση και Εγγύς Ανατολή έως τον Ινδό ποταμό, περιλαμβάνοντας την Αίγυπτο, την Κυρηναϊκή, τον Πόντο, τη Θράκη και την Ιωνία. Επί δύο αιώνες ο αρχηγός του τεράστιου αυτού κράτους, ο Μέγας Βασιλεύς, έριχνε τη σκιά του στον ελληνικό κόσμο. Επίσκεψη στον χώρο για να δούμε τον τάφο του Κύρου, που αποτελεί το πιο ενδιαφέρον μνημείο των Πασαργάδων, καθώς και το ανάκτορό του.

Συνεχίζουμε για τη νεκρόπολη Νάγκσε Ροστάμ, που δεσπόζει στην πεδιάδα της Περσέπολης και αποτελείται από τέσσερις λαξεμένους βασιλικούς τάφους: του Ξέρξη Α’, του Δαρείου Α’, του Αρταξέρξη Α’ και του Δαρείου Β’.

Τέλος θα επισκεφτούμε την ένδοξη Περσέπολη, η «πλουσιότατη των υπό τον ήλιο πόλεων». Είναι χωρίς αμφιβολία ο πιο επιβλητικός ιστορικός χώρος του Ιράν και από τους σπουδαιότερους του κόσμου. Η πόλη κτίστηκε από το 518 έως το 460 π.Χ. (Δαρείος Α’, Ξέρξης και Αρταξέρξης Α’). Η τεχνική των Περσών αρχιτεκτόνων και κυρίως η αισθητική τους δημιούργησαν μία από τις πιο περίλαμπρες πρωτεύουσες που γνώρισε ο κόσμος. Τα μεγαλοπρεπή ανάκτορα πυρπολήθηκαν το 331 π.Χ. από τον Μέγα Αλέξανδρο. Τα ερείπια της Περσέπολης, όπως η Πύλη των Εθνών, η αίθουσα ακροάσεων, το παλάτι του Ξέρξη και του Δαρείου, που υψώνονται αγέρωχα ενισχύοντας τις ιστορικές μνήμες, θα μας προσφέρουν μια μοναδική εντύπωση της αίγλης, του πλούτου και του μεγαλείου της πρωτεύουσας των Αχαιμενιδών.

Η ημέρα μας ολοκληρώνεται με την άφιξή μας στη Σιράζ, την «πόλη των ρόδων και των αηδονιών». Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Η Σιράζ είναι η γενέτειρα πόλη των ποιητών Σααδή (13ος αι.) και Χαφέζ (14ος αι.): ο Σααδή έγραψε ποιήματα διδακτικού περιεχομένου, καθώς και στίχους που χαρακτηρίζονται για τη θρησκευτική τους ευλάβεια. Ο Χαφέζ ήταν λυρικός ποιητής και μυστικιστής. Στα περίπου 60.000 ποιήματά του εξυμνεί τα νιάτα και την ομορφιά, την οποία θεωρεί αντανάκλαση του θείου.

Ξεκινάμε λοιπόν τις ξεναγήσεις μας στην πόλη, όπου θα δούμε μεταξύ άλλων τα μαυσωλεία και των δύο ποιητών, Σααδή και Χαφέζ, τους κήπους Εράμ και Ναραντζεστάν, το τέμενος Νασίρ-ολ-Μολκ, το συγκρότημα Βακίλ και το Μαυσωλείο των Καθρεπτών (Shah e Cheragh: «Βασιλιάς του Φωτός»), που είναι από τα ιερότερα του σιιτικού μουσουλμανικού κόσμου (εξωτερική επίσκεψη). Επιστροφή στο ξενοδοχείο και αργά το βράδυ αναχώρηση για το αεροδρόμιο, για την πτήση επιστροφής.

Νωρίς το πρωί, αφού απολαύσουμε το πρωινό με στο ξενοδοχείο, αφήνουμε πίσω μας τη μαγική Σιράζ με προορισμό μας τη νήσο Κεσμ, όπου θα φτάσουμε από το Πολ Πορτ με “landing craft” (οχηματαγωγό). Πρόκειται για το μεγαλύτερο νησί του Περσικού Κόλπου, το οποίο περιβάλλεται από δάση από μαγκρόβια, ελκυστικές παραλίες και πολλά χωριά της φυλής των Μπαντάρι. Το ηλιοκαμένο εσωτερικό του διαθέτει σημαντικά φαράγγια, λόφους, σπηλιές και κοιλάδες, τα περισσότερα από τα οποία προστατεύονται ως μέρος του αναγνωρισμένου από την Unesco γεωπάρκου του νησιού. Το σχήμα του θυμίζει δελφίνι. Ο πολιτισμός του βασίζεται στην ανέπαφη φύση και την πλούσια γεωλογική του κληρονομιά. Ο παλαιότερος ανθρώπινος οικισμός είναι περίπου 40.000 ετών. 

Σύμφωνα με την αρχαιολογική ανάλυση, οι κάτοικοι του νησιού ήταν διάσημοι έμποροι στην αρχαία Περσία, ιδιαίτερα κατά την εποχή των Σασσανιδών, με την Άπω Ανατολή, τη δυτική ακτή της Ινδικής υποηπείρου, τις νότιες ακτές του Περσικού Κόλπου και ιδιαίτερα την ανατολική ακτή της Αφρικής. Σύμφωνα με ανθρωπολογικές παρατηρήσεις, ορισμένα πολιτιστικά ίχνη, ρούχα και μουσική, που παρατηρούνται στο νησί, έχουν τις ρίζες τους σε αφρικανικούς και ινδικούς πολιτισμούς, ενώ κάποιοι πιστεύουν πως πρόκειται για μία από τις τοποθεσίες των Κήπων της Εδέμ. Διανυκτέρευση.

(Το landing craft είναι οχηματαγωγός και θα επιβιβαστούμε με το πούλμαν μας. Τα συγκεκριμένα πλοία παρέχουν μια βασική υπηρεσία μεταφοράς και δεν θα πρέπει να θεωρηθούν ως μέσα πολυτελείας)

Μετά το πρωινό, θα επισκεφθούμε την Κοιλάδα των Αστέρων. Οι ντόπιοι πιστεύουν ότι κάποτε έπεσε ένα αστέρι στην περιοχή, δημιουργώντας έτσι τα βραχώδη σχήματα που κάνουν το τοπίο να μοιάζει σεληνιακό. 

Στη  συνέχεια θα επισκεφτούμε τα νησιά Ναζ, δύο παλιρροϊκά νησιά στον Περσικό κόλπο, στην ακτή του νησιού Κέσμ. Κατά την άμπωτη, η παλίρροια ζώνη συνδέει τα νησιά με την ακτή και στην πλημμυρίδα η παράκτια ζώνη βυθίζεται, με αποτέλεσμα οι δύο λόφοι γίνονται νησιά. 

Τα Επτά Θαύματα του Κέσμ συγκαταλέγονται στα αξιοθέατα του Hormozgan και βρίσκονται εντός του Γεωπάρκου.  Το φαράγγι Chah Kooh είναι ένα από αυτά. Βρίσκεται στο δυτικό τμήμα της βόρειας ακτής του νησιού και στο κεντρικό τμήμα του Γεωπάρκου. Εδώ απεικονίζεται η τέχνη της φύσης και η μαγεία της. 

Βράχοι με βάθος 100 μέτρων ψηλώνουν με περίεργη όψη και θα μας συνεπάρουν με το μεγαλείο τους. Τα εκπληκτικά γωνιακά σχήματα των πετρών εκπλήσσουν τους πάντες, μιας και είναι τόσο λεία και γυαλισμένα σαν να είμαστε στην πλευρά των σύννεφων και των σφουγγαριών. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι επισκέπτες της κοιλάδας αναρωτιούνται πώς ο χρόνος έχει ξεπεράσει τη σκληρή φύση του βράχου αξιοποιώντας το νερό και τον άνεμο.

Νωρίς το πρωί αναχωρούμε για τη Νήσο Ορμούζ (Hormuz) με πλοίο. Πρόκειται για ένα άγονο, ως επί το πλείστων, νησί, μεταξύ του Περσικού Κόλπου και του Κόλπου του Ομάν, πέντε μίλια από την ακτή. Το χωριό Hormuz είναι ο μόνιμος οικισμός. 

Μετά την αραβική κατάκτηση,  έγινε η κύρια αγορά του Κερμάν, με φοίνικες, σιτηρά και μπαχαρικά. Περίπου το 1200 μονοπώλησε το εμπόριο της Ινδίας και της Κίνας. Ο διάσημος Βενετός περιηγητής Μάρκο Πόλο το επισκέφτηκε δύο φορές. Γύρω στο 1300 ο Άραβας ηγεμόνας του  εγκατέλειψε την ηπειρωτική χώρα λόγω ληστών και ίδρυσε το Νέο Ορμούζ.

Το 1514 οι Πορτογάλοι κατέλαβαν το Hormuz και έχτισαν ένα οχυρό. Για περισσότερο από έναν αιώνα το νησί παρέμεινε πορτογαλικό, αλλά η άνοδος των Άγγλων σε τοπικό επίπεδο και η δυσαρέσκεια του Πέρση σάχη για την πορτογαλική κατοχή κορυφώθηκαν το 1622, με την κατάληψη του Hormuz από κοινές αγγλοπερσικές δυνάμεις. Από την παλιά και διάσημη πόλη δεν έχει απομείνει τίποτα πλέον εκτός από μέρος του πορτογαλικού φρουρίου.

Επισκεπτόμαστε την σπηλιά φτιαγμένη από αλάτι, την κόκκινη και την ασημί παραλία, το μαγκρόβιο δάσος και το μουσείο του Δρ. Ναμπαλιάν.

Αργά το βράδυ επιστρέφουμε στο Κέσμ για διανυκτέρευση και ξεκούραση.

Αφήνουμε πίσω μας το Κέσμ, με “landing craft” (οχηματαγωγό) για το Πολ Πορτ, και αναχωρούμε οδικώς για το λιμάνι του Κανγκάν σε μια διαδρομή που πραγματικά θα μας μαγέψει.  Παρότι η διαδρομή που θα διανύσουμε είναι αρκετά μεγάλη, το σίγουρο είναι ότι θα μας αποζημιώσει με το παραμυθένιο τοπίο της.

Διανυκτέρευση.

(Το landing craft είναι οχηματαγωγός και θα επιβιβαστούμε με το πούλμαν μας. Τα συγκεκριμένα πλοία παρέχουν μια βασική υπηρεσία μεταφοράς και δεν θα πρέπει να θεωρηθούν ως μέσα πολυτελείας)

Μετά το πρωινό, θα οδηγήσουμε προς το Τζασάκ Σαλ Ντομ (Jashak Salt Dome), ένα βουνό φτιαγμένο από αλάτι, στο νότιο άκρο του όρους Ζάγκρος. Αυτός ο αλατισμένος θόλος έχει μήκος δώδεκα χιλιόμετρα, πλάτος τεσσεράμισι χιλιόμετρα και εκτείνεται σε μια έκταση περίπου 3.650 εκταρίων. Πρόκειται για έναν μόνο από τους 114 θόλους αλατιού του νότιου Ιράν. 

Το χρώμα του είναι τόσο λευκό που  μοιάζει σαν χιονισμένο. Άλλα μέρη αυτού του αλμυρού θόλου βρίσκονται στους πρόποδες του βουνού, ορατά με πορτοκαλί, κίτρινες, κόκκινες και γκρι γραμμές, γεγονός που υποδηλώνει την ύπαρξη μεταλλικών στοιχείων. Η φωτεινότητα του Jashak Salt Dome είναι τόσο μεγάλη που φαίνεται σε μια φωτογραφία που τραβήχτηκε από διαστημικό σταθμό της NASA το 2006.

Στην ανατολική πλευρά του υπάρχουν μερικοί παγετώνες αλατιού. Αν και δεν είναι πραγματικοί παγετώνες, λαμβάνοντας υπόψη την υψηλή θερμοκρασία του νότιου Ιράν, μπορούν να συγκριθούν μαζί τους. Υπάρχουν επίσης πανέμορφοι αλμυροί καταρράκτες. Ακριβώς όπως οι παγετώνες, αυτοί οι καταρράκτες δεν είναι πραγματικοί αλλά ροές αλατιού. Η υδάτινη διάβρωση εντοπίζεται σε όλο τον θόλο. Ένα από τα χαρακτηριστικά που σχηματίζονται από τη διάβρωση είναι οι σπηλιές που έχουν σχηματιστεί από την τήξη των ιζημάτων αλατιού.

Μερικά από τα ζώα που κατοικούν σε αυτά τα εδάφη είναι αγριοκάτσικα, κατσίκες, αλεπούδες, τσακάλια, ύαινες και πουλιά όπως η πέρδικα, η μελισσοφάγος, η χελιδόνα, η γριούλα, το σπουργίτι και οι σπίνοι, καθώς και μερικά είδη ερπετών.

Αργά το βράδυ αναχωρούμε για Σιράζ, όπου και θα διανυκτερεύσουμε.

Νιώθοντας σαν να ανακαλύψαμε κι εμείς όσα θαυμαστά είδε ο Μέγας Αλέξανδρος κατακτώντας την Περσική Αυτοκρατορία, αναχωρούμε με τις ωραιότερες αναμνήσεις. Ένα ταξίδι-θρύλος φτάνει στο τέλος του και εμείς κρατάμε τις υπέροχες αναμνήσεις που δημιουργήσαμε.