9ήμερη Ρωσία με τον Χρυσό Δακτύλιο

Η Αγία Πετρούπολη είναι ένα κλασικό παράδειγμα "τεχνητής" πρωτεύουσας, που δημιουργήθηκε από τον τσάρο Μεγάλο Πέτρο το 1703. Το 1712 η πρωτεύουσα μεταφέρθηκε από τη Μόσχα στην Αγία Πετρούπολη. Η εκλογή μιας πρωτεύουσας τόσο μακρινής σε σχέση με τις κεντρικές περιοχές της αυτοκρατορίας ήταν μια έκπληξη, αλλά ο τσάρος σκόπευε να την καταστήσει πύλη προς τη Δύση και γι' αυτό είχε διαλέξει αυτό το λεγόμενο "παράθυρο στη Βαλτική". Οι κατοικίες οικοδομήθηκαν σε περισσότερα από εκατό νησιά και η πόλη από την αρχή απέκτησε μνημειώδη και μεγαλοπρεπή όψη με κανονικό σχέδιο, μεγάλες λεωφόρους και απέραντες πλατείες. Το 1914 πήρε την ονομασία Πέτρογκραντ, που τη διατήρησε έως το 1924, οπότε μετονομάστηκε σε Λένινγκραντ, προς τιμήν του Λένιν. Μετά την πτώση της τσαρικής αυτοκρατορίας το 1918, η πρωτεύουσα μεταφέρθηκε στη Μόσχα και το 1991 ξαναπήρε τη σημερινή της ονομασία. Από το ένδοξο παρελθόν της η πόλη διατηρεί θαυμάσια μνημεία σε ρυθμούς μπαρόκ, ροκοκό και νεοκλασικό. Είναι η πιο Ευρωπαϊκή πόλη της Ρωσίας. Η πόλη της διανόησης, της προόδου, του πολιτισμού, της τέχνης. Ένα "ανοιχτό μουσείο" στις ακτές της Βαλτικής. Κατά τη διάρκεια της σημερινής μας ξενάγησης θα δούμε μεταξύ άλλων την εκπληκτική Εκκλησία της Αναστάσεως, που μοιάζει σαν βγαλμένη από ρωσικό παραμύθι, το Ινστιτούτο Σμόλυν, απ΄ όπου ο Λένιν διηύθυνε τις επιχειρήσεις της λαϊκής εξέγερσης, τον Μπρούτζινο Καβαλάρη που απεικονίζει τον ιδρυτή της πόλης Μεγάλο Πέτρο, την Λεωφόρο Nevsky Prospekt, το Champs Elysees της Αγίας Πετρούπολης, στην οποία βρίσκονται παλάτια, εκκλησίες, πάρκα, θέατρα σε μια ευθεία 4 χιλιομέτρων, τον Καθεδρικό Ναό Καζάν, το άγαλμα του τσάρου Νικόλαου Α΄ και το Δημαρχείο. Στη συνέχεια θα επισκεφθούμε τον μεγαλοπρεπή Καθεδρικό Ναό του Αγίου Ισαακίου (1818-1848), ένα νεοκλασικό δείγμα αυτοκρατορικού μεγαλείου. Είναι ένα από τα μεγαλύτερα θολωτά κτίρια στον κόσμο και από τα πιο εντυπωσιακά της πόλης, σχέδιο του Γάλλου αρχιτέκτονα Ωγκύστ Μονφεράν, διακοσμημένο με 400 αγάλματα, 300 ανάγλυφες παραστάσεις, 152 ζωγραφικούς πίνακες και 62 μωσαϊκά. Η ξενάγησή μας θα ολοκληρωθεί με μία κρουαζιέρα στον ποταμό Νέβα. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Σήμερα το πρωί θα επισκεφθούμε τα χειμερινά ανάκτορα των τσάρων, όπου στεγάζεται το μουσείο Ερμιτάζ, ένα από τα πλουσιότερα μουσεία του κόσμου με 2.700.000 εκθέματα και το τρίτο σε μέγεθος στον κόσμο μετά το Λούβρο και την  Εθνική Πινακοθήκη του Λονδίνου. Άρχισε να λειτουργεί το 1764 επί Μεγάλης Αικατερίνης και περιλαμβάνει έργα των Λεονάρντο Ντα Βίντσι, Μικελάντζελο, Ραφαήλ, Ρενουάρ, Τιτσιάνο, Ρέμπραντ, Βαν Γκογκ, Ματίς, Γκωγκέν, γλυπτά του Ροντέν και αμέτρητα έπιπλα και σκεύη. Στη συνέχεια θα επισκεφθούμε το νησάκι του Νέβα, με το φρούριο του "Πέτρου και Παύλου", στο εσωτερικό του οποίου βρίσκεται ο ομώνυμος ναός με το κοιμητήριο των Τσάρων. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση για μία εκδρομή στην πόλη Πέτερχοφ (Πετροντβόρετς, από το 1944) που βρίσκεται στον Κόλπο της Φιλανδίας, σε 17 χιλιόμετρα από την Αγία Πετρούπολη. Η πόλη αυτή φιλοξενούσε τα θερινά ανάκτορα των τσάρων και σήμερα αποτελεί την ομορφότερη πόλη των περιχώρων της Αγίας Πετρούπολης, με 7 πάρκα, 20 παλάτια χτισμένα στις αρχές του 18ου αι., φαντασμαγορικούς καταρράκτες και 144 σιντριβάνια. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση για την πρωτεύουσα της Ρωσίας, τη Μόσχα. Άφιξη και πανοραμική ξενάγηση στην πόλη. Θα δούμε μεταξύ άλλων το ιστορικό της κέντρο, την Κόκκινη Πλατεία (Κράσναγια), που πήρε το όνομά της από το χρώμα των τειχών του Κρεμλίνου, τον περίφημο Καθεδρικό του Αγίου Βασιλείου (εξωτερικά) με τους εννέα τρούλους, αφιερωμένους στις μεγάλες γιορτές της ορθοδοξίας, που κτίστηκε από τον τσάρο Ιβάν τον Τρομερό για τη νίκη του στην πρωτεύουσα των Τατάρων Καζάν, το μαυσωλείο του Λένιν (εξωτερικά), το συγκρότημα εμπορικών καταστημάτων ΓΚΟΥΜ, που κατασκευάστηκε τον 19ο αι. για να στεγάσει 1000 καταστήματα και έχει πλούσια εσωτερική διακόσμηση, το κτίριο του Κρατικού Ιστορικού Μουσείου, το θέατρο Μπολσόι, το πανεπιστήμιο Λομονόσωφ κ.ά. Συνεχίζουμε για το μουσείο Μποροντίνο. Στις αρχές του 20ού αι. η Ρωσία, στα πλαίσια του εορτασμού των 100 χρόνων από την περίφημη μάχη του Μποροντίνο, ανέθεσε στον Ρώσο ζωγράφο Franz Alekseyevich Roubaud (ο οποίος εργαζόταν στην Αυτοκρατορική Ακαδημία Τεχνών της Αγίας Πετρούπολης), να δημιουργήσει έναν πανοραμικό πίνακα με τα γεγονότα που συνέβησαν το 1812 - τη μάχη που έγινε στο Μποροντίνο, ένα χωριό 130 km δυτικά της Μόσχας, ανάμεσα στον ρωσικό στρατό υπό την αρχηγία του Michail Kutuzov και τον στρατό του Ναπολέοντα. Οι απώλειες ήταν τραγικές: 35.000 Ρώσοι και 45.000 Γάλλοι στρατιώτες έχασαν τη ζωή τους. Η μάχη του Μποροντίνο σήμανε την αρχή του τέλους για τον Ναπολέοντα, ο οποίος ενώ θεώρησε ότι ήταν ο νικητής, σύντομα υποχώρησε άτακτα. Ο πανοραμικός πίνακας εγκαινιάστηκε στις 29/08/1912 και είναι το κύριο έκθεμα του μουσείου. Έχει μήκος 115 m, ύψος 15 m και απεικονίζει την πιο αποφασιστική στιγμή της μάχης, στις 12:30΄ το μεσημέρι της 7ης Σεπτεμβρίου, με έναν μοναδικό τρόπο που φαίνεται τρισδιάστατος. Τοποθετήθηκε σε αυτό το μουσείο το 1962. Η έκθεση του μουσείου επίσης καταγράφει την προέλαση και υποχώρηση των στρατευμάτων του Ναπολέοντα και περιλαμβάνει μεταξύ άλλων αυθεντικές στρατιωτικές στολές, όπλα, λάβαρα και νομίσματα. Κατά την επιστροφή μας, θα επιβιβαστούμε στο φημισμένο μετρό της Μόσχας, ένα αληθινό μνημείο τέχνης. Κατασκευάστηκε στη δεκαετία του 1930 (επί Στάλιν) και λειτούργησε το 1935. Έχει 144 σταθμούς, πολλοί από τους οποίους θεωρούνται υψίστης αισθητικής, διακοσμημένοι με πολύχρωμα μάρμαρα, τοιχογραφίες, μωσαϊκά, γλυπτά, υαλουργήματα, πολυέλαιους κ.ά. Η ξενάγηση θα ολοκληρωθεί με έναν περίπατο στη Στάρυ Αρμπάτ, με καταστήματα παραδοσιακών ρωσικών προϊόντων (σαμοβάρια, σερβίτσια, κεντήματα, δίσκοι, εσάρπες, αντικείμενα από γυαλί κλπ.). Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Σήμερα το πρωί θα επισκεφθούμε το Κρεμλίνο, το σύμβολο της Μόσχας και ολόκληρης της Ρωσίας, που αποτελούσε κατοικία των Ρώσων τσάρων και πατριαρχών. Ονομάστηκε έτσι από τη λέξη Κρεμλ, που σημαίνει φρούριο. Το Κρεμλίνο υπήρξε το διοικητικό, ιστορικό και εκκλησιαστικό κέντρο της Ρωσίας. Ήταν από παντού ορατό και πάντα απροσπέλαστο, αφού κάποτε ήταν αδύνατον να εισχωρήσει κανείς σ΄ αυτό. Χτισμένο στις όχθες του ποταμού Μόσκoβα, περιτριγυρισμένο από τείχη με πύργους και εκκλησίες μοναδικής αρχιτεκτονικής, προκαλεί δέος στον επισκέπτη. Κατά την περιήγησή μας στο Κρεμλίνο θα δούμε μεταξύ άλλων το καμπαναριό του Ιβάν του Τρομερού και το Μέγαρο των Συνεδρίων και φυσικά θα θαυμάσουμε τις περίφημες εκκλησίες του 15ου αι. Στη συνέχεια θα επισκεφθούμε το Μουσείο Μνήμης της Αστροναυτικής, επίσης γνωστό ως το Μουσείο Μνήμης της Κοσμοναυτικής ή Μουσείο Μνήμης της Εξερεύνησης του Διαστήματος. Είναι ένα μοναδικό στο είδος του μουσείο, αφιερωμένο στην εξερεύνηση του διαστήματος. Βρίσκεται στο υπόγειο του μουσείου "Μνημείο για τους κατακτητές του Διαστήματος". Το Μουσείο εγκαινιάστηκε στις 10/04/1981 για την 20η επέτειο της πτήσης στο διάστημα του Y. Gagarin και εξηγεί την ιστορία της εξερεύνησης του διαστήματος. Εκθέματα του μουσείου είναι ο πύραυλος και ο διαστημικός εξοπλισμός, προσωπικά αντικείμενα των αστροναυτών και των μηχανικών, αρχειακά έγγραφα, καθώς και μια ευρεία ποικιλία αντικειμένων σχετικών με την ιστορία της πτήσης, την αστρονομία, την εξερεύνηση του διαστήματος, τη διαστημική τεχνολογία. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Πρωινή οδική αναχώρηση για τον περίφημο "Χρυσό Δακτύλιο", μια ενδιαφέρουσα διαδρομή κατά τη διάρκεια της οποίας θα γνωρίσουμε τον πολιτισμό και την αρχιτεκτονική της παλιάς Ρωσίας σε  μια σειρά από ενδιαφέρουσες πόλεις και κωμοπόλεις. Πρώτος σταθμός της σημερινής μας ημέρας θα είναι στο Βλαντιμίρ, μια πόλη που ιδρύθηκε το 1108. Το Βλαντίμιρ ήταν μία από τις μεσαιωνικές πρωτεύουσες της Ρωσίας και δύο από τους καθεδρικούς ναούς του έχουν κηρυχθεί μνημεία της παγκόσμιας πολιτισμικής κληρονομιάς από την UNESCO. Άφιξη και ξενάγηση της πόλης με επίσκεψη στον καθεδρικό ναό της Κοιμήσεως της Θεοτόκου με τους πέντε τρούλους που σχεδιάστηκε ως μαυσωλείο των Μεγάλων Δουκών και αφιερώθηκε στην ιερή εικόνα της Θεοτόκου του Βλαντίμιρ, που 1185-1189 και τοιχογραφήθηκε από τους μεγάλους Αντρέι Ρουμπλιόφ και Δανιήλ Τσιόρνι το 1408. Το 1810 προστέθηκε ένα καμπαναριό νεοκλασικού στυλ. Στη συνέχεια θα αναχωρήσουμε για το εκπληκτικό Σουζντάλ, μια κωμόπολη κτισμένη στις όχθες του ποταμού Καμένκα, η οποία βρίσκεται στον κατάλογο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO. Η ιστορία της πόλης ανατρέχει στις αρχές της 2ης χιλιετίας, την εποχή του κράτους των Ρως. Η παλαιότερη αναφορά στο όνομά της γίνεται στον Κώδικα του Νόβγκοροντ: εκεί ένας μοναχός με το όνομα Ισαάκ αφηγείται πώς έγινε ιερομόναχος το έτος 6507 από κτίσεως κόσμου (δηλ. το 999 σύμφωνα με τη χρονολογία μας) στη μονή του Αγ. Αλεξάνδρου του Αρμενίου στο Σούζνταλ. Για δεύτερη φορά το όνομα της πόλης αναφέρεται σε ένα χρονικό του 1024. Η πόλη για αιώνες ήταν η έδρα διάφορων Ρώσων ηγεμόνων και αποτελεί τμήμα του ρωσικού "Χρυσού Δακτυλίου". Στις αρχές του 12ου αιώνα ήταν το κέντρο του Πριγκιπάτου του Ροστόφ-Σούζνταλ. Το 1157 ο Αντρέι Μπογκολιούμπσκι μετέφερε την πρωτεύουσά του στο Βλαντίμιρ και το κρατίδιο μετονομάστηκε σε Πριγκιπάτο του Βλαντίμιρ-Σούζνταλ. Στις αρχές του 14ου αι. γίνεται η πρωτεύουσα του Πριγκιπάτου Σούζνταλ-Νίζγκοροντ, ενώ από το 1392 η περιοχή ανήκει στο Μεγάλο Πριγκιπάτο της Μόσχας. Από το 16ο αι., μετά την παρακμή της ως πολιτικού κέντρου, αρχίζει η ανοικοδόμηση-επέκταση παλαιών μονών και ιδρύονται νέες. Αναφέρονται συνολικά 11 μοναστηριακά συγκροτήματα, από τα οποία επιβιώνουν σήμερα τα πέντε. Από τα μέσα του 17ου αι. η περιοχή γνωρίζει οικονομική άνθηση και το 1778 αναγνωρίζεται επίσημα ως Πόλη με τα αντίστοιχα προνόμια. Επί Σοβιετικής Ένωσης ανακηρύχθηκε "πόλη-μουσείο". Κατά τη διάρκεια της ξενάγησής μας θα γνωρίσουμε σπουδαία μνημεία της ρωσικής αρχιτεκτονικής κληρονομιάς, όπως το Κρεμλίνο του Σουζντάλ, την πλατεία της αγοράς, ενδιαφέροντα μοναστήρια και παραδοσιακά ξύλινα σπίτια. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση  για την ιστορική πόλη Ζαγκόρσκ, που απέχει 71 km από τη Μόσχα και θεωρείται το "Βατικανό της Ρωσίας". Μια παραμυθένια πολιτεία του 14ου αι. με εντυπωσιακό αρχιτεκτονικό ρυθμό, που αναπαριστά όλη την εξέλιξη της ρωσικής αρχιτεκτονικής μέχρι τον 19ο αι. Θα επισκεφθούμε το εν ενεργεία μοναστήρι της Λαύρας, που είναι κέντρο της Ρώσικης Ορθόδοξης εκκλησίας και κατοικία του πατριάρχη της Ρωσίας. Επιστροφή στη Μόσχα. Διανυκτέρευση.

Μεταφορά στο αεροδρόμιο για την πτήση επιστροφής μέσω ενδιάμεσου σταθμού